Η Microsoft χτίζει σιγά σιγά σε ένα μέλλον όπου «κάθε οθόνη είναι ένα Xbox»

Από μόνες τους, οι σημερινές ανακοινώσεις παιχνιδιών από τη Microsoft μπορεί να μην φαίνονται τόσο συγκλονιστικές. Μια χούφτα απροσδιόριστα παιχνίδια Xbox έρχονται σε αντίπαλες

πλατφόρμες

, οι αριθμοί συνδρομητών για το Game Pass έχουν αυξηθεί,


Diablo

IV

θα ηγηθεί των τίτλων της

Activision Blizzard

στο Game Pass και περισσότερο υλικό είναι στο δρόμο, συμπεριλαμβανομένης μιας ισχυρής κονσόλας επόμενης γενιάς και πιθανώς μιας φορητής συσκευής. Αλλά όλα δείχνουν ένα μέλλον για το οποίο η Microsoft δεν ντρέπεται ακριβώς: να κάνει το Xbox κάτι περισσότερο από μια απλή κονσόλα.

Σε ένα εσωτερικό σημείωμα προς τους υπαλλήλους, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft Gaming Phil Spencer εξήγησε τη στρατηγική ως εξής:

Έχουμε διαφορετικό όραμα για το μέλλον του gaming. Ένα μέλλον όπου οι παίκτες έχουν μια ενοποιημένη εμπειρία σε όλες τις συσκευές. Ένα μέλλον όπου οι παίκτες μπορούν εύκολα να ανακαλύψουν μια τεράστια γκάμα παιχνιδιών με ποικίλο φάσμα επιχειρηματικών μοντέλων. Ένα μέλλον όπου περισσότεροι δημιουργοί θα έχουν τη δυνατότητα να πραγματοποιήσουν το δημιουργικό τους όραμα, να προσεγγίσουν ένα παγκόσμιο κοινό, να ενώσουν τις κοινότητές τους και να επιτύχουν εμπορικά. Ένα μέλλον όπου κάθε οθόνη είναι ένα Xbox.

Είναι μια τολμηρή ιδέα, ιδιαίτερα επειδή αυτή τη στιγμή, η λέξη Xbox είναι συνώνυμη με μια κονσόλα που βρίσκεται κάτω από την τηλεόρασή σας. Αν λοιπόν δεν είναι φυσικό μηχάνημα, τι είναι το Xbox;

Σε μια συνέντευξη με

Το χείλος

, ο Spencer είπε ότι «Το Xbox είναι η πλατφόρμα τυχερών παιχνιδιών και η επιχείρηση περιεχομένου μας». Συγκεκριμένα, δεν χρησιμοποίησε τη λέξη «κονσόλα». Αντίθετα, το Xbox είναι μια ιδέα, μια πλατφόρμα που εκτείνεται σε πολλαπλά μέτωπα. Ξεκίνησε ως κονσόλα και τώρα ο υπολογιστής και το cloud αποτελούν τεράστιο μέρος της στρατηγικής του Xbox, όπως και η συνδρομητική υπηρεσία Game Pass. Με την προσθήκη της Activision Blizzard (και των παιχνιδιών της όπως

Σπάσιμο ζαχαρωτών

και

Call of Duty Mobile

), καθώς και τη δυνατότητα για ένα κατάστημα εφαρμογών για κινητά της Microsoft, μπορείτε επίσης να προσθέσετε κινητές συσκευές σε αυτό. Κάποια μέρα θα μπορούσαμε να συμπεριλάβουμε ένα φορητό σε αυτό το μείγμα. Και μετά την επιτυχία των προηγούμενων παιχνιδιών πολλαπλών πλατφορμών, κυρίως

Minecraft

αντίπαλες πλατφόρμες όπως το PS5 και το Nintendo Switch γίνονται όλο και περισσότερο μέρος της συνολικής ιδέας του Xbox.

Η Microsoft φαίνεται να λαμβάνει μετρημένα βήματα για να φτάσει σε αυτό το μελλοντικό όραμα. Δεν είναι όλα μέσα σε κανένα μέρος της στρατηγικής – πουλάει υλικό μαζί με παιχνίδια και συνδρομές και ανοίγει σταθερά το σημείο όπου μπορείτε να παίξετε αυτά τα παιχνίδια και τις συνδρομές. Δεν χρειάζεται κάθε παίκτης του Xbox να εγγραφεί στο Game Pass ή να αγοράσει μια κονσόλα, αλλά η ύπαρξη και των δύο επιλογών, μαζί με όλες τις άλλες συνεχιζόμενες πρωτοβουλίες όπως το cloud και το κινητό, δημιουργεί την ουσία του τι είναι τώρα η επωνυμία και πού κατευθύνεται .

«Μου αρέσει το γεγονός ότι έχουμε έναν συνδυασμό πραγμάτων που συμβαίνουν με την επιχείρησή μας», εξήγησε ο Spencer. «Το επιχειρηματικό μας μοντέλο δεν αφορά μόνο τις πωλήσεις υλικού, δεν αφορά μόνο τις πωλήσεις παιχνιδιών πρώτου κατασκευαστή. Είναι ένα ποικίλο επιχειρηματικό μοντέλο που οδηγεί στην επιχειρηματική επιτυχία που βλέπουμε σήμερα, κάτι που νομίζω ότι είναι ένα είδος απόδειξης της πορείας που ακολουθήσαμε τα τελευταία χρόνια».

Πάρτε για παράδειγμα την εκκίνηση σε άλλες πλατφόρμες. Η Microsoft λέει ότι φέρνει τέσσερα υπάρχοντα παιχνίδια Xbox στο PS5 και στο Switch (δεν λέει ποια τέσσερα, αλλά δεν είναι πολύ δύσκολο να τα μαντέψεις) και η εταιρεία τα βλέπει ως κάτι σαν δοκιμή. «Θα μάθω για τη συνεργασία μας με άλλες πλατφόρμες», είπε ο Spencer. «Θα μάθω τι συμβαίνει με τους παίκτες μας». Αντί να δεσμεύεστε ότι κάθε

μεγάλο

παιχνίδι Xbox βρίσκεται επίσης σε άλλες πλατφόρμες, και ο σάλος που θα προκύψει αναπόφευκτα εάν

Starfield

φτάνει στο PS5, η εταιρεία δοκιμάζει τα νερά με μερικές μικρότερες εκδόσεις για έναν παίκτη και παιχνίδια ζωντανής υπηρεσίας που θα μπορούσαν να ενισχύσουν τους παίκτες

Εάν αυτό αποδειχθεί αδιέξοδο για την επωνυμία Xbox, κανένα πραγματικό κακό. Αν όμως οι τίτλοι αρέσουν

Pentiment

ή

Θάλασσα των κλεφτών

γίνονται επιτυχίες πολλαπλών πλατφορμών, είναι εύκολο να δούμε την πρωτοβουλία να επεκτείνεται με παιχνίδια από άλλα στούντιο Xbox όπως η Bethesda. «Θέλουμε απλώς να βεβαιωθούμε ότι είναι καλό για τη μακροπρόθεσμη υγεία του Xbox», είπε ο Spencer.

Το ερώτημα, φυσικά, είναι εάν αυτή είναι μια στρατηγική που θα λειτουργήσει τελικά, και είναι σαφώς πολύ νωρίς για να πούμε. Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι κάτι πρέπει να αλλάξει. Για χρόνια, η Microsoft βρίσκεται σε σταθερά τρίτη θέση σε σύγκριση με τους μεγαλύτερους αντιπάλους της, και τόσο το PlayStation όσο και η Nintendo έχουν παραμείνει σε μεγάλο βαθμό σταθερά στην ιδέα της πώλησης κονσολών με μεγάλα αποκλειστικά παιχνίδια.

Η Sony βλέπει μια ευκαιρία σε άλλες πλατφόρμες όπως ο υπολογιστής

, η Nintendo επεκτείνεται σε διάφορες μορφές ψυχαγωγίας και και οι δύο δοκιμάζουν συνδρομές. Αλλά αυτή τη στιγμή οι βασικές στρατηγικές τους δεν έχουν απομακρυνθεί πολύ από την παραδοσιακή επιχείρηση κονσολών.

Παρά όλους τους πόρους της, η Microsoft δεν μπόρεσε να ανταγωνιστεί με αυτόν τον τρόπο, επομένως τώρα προσπαθεί κάτι πολύ διαφορετικό — με τη δυνατότητα να είναι πολύ μεγαλύτερο.