Οι startups βιντεοπαιχνιδιών μπορεί να είναι ένα φωτεινό σημείο για την VC το 2024

Η παγκόσμια βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών κερδίζει περισσότερα χρήματα κάθε χρόνο από τις ταινίες και τη μουσική μαζί. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ο κλάδος ήταν απρόσβλητος στις μακροοικονομικές επιπτώσεις των τελευταίων ετών. Οι εταιρείες τυχερών παιχνιδιών έχουν κρατήσει

σημαντικές απολύσεις

και η χρηματοδότηση επιχειρηματικών συμμετοχών στην κατηγορία έφτασε σε χαμηλό πενταετίας το

2023

. Αλλά οι VC είναι αισιόδοξοι ότι τα πράγματα θα αλλάξουν φέτος.

Οι startups gaming συγκέντρωσαν 2 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι, σύμφωνα με

μια αναφορά

από την VC Konvoy Ventures που εστιάζει στα βιντεοπαιχνίδια. Το σύνολο του 2023 μειώθηκε σημαντικά από το 2021, 9,9 δισεκατομμύρια δολάρια και το 2022, 6,7 δισεκατομμύρια δολάρια.

Πολλοί VC πιστεύουν ότι το 2024 θα μπορούσε να είναι ένα λουτρό αίματος για τις νεοφυείς επιχειρήσεις, γενικά, καθώς οι έξοδοι δεν είναι πιθανό να επιστρέψουν σε κανένα είδος κανονικότητας μέχρι το 2025. πολλές εταιρείες θα ξεμείνουν από χρήματα και θα πρέπει να κλείσουν. Ωστόσο, τα βιντεοπαιχνίδια μπορεί να είναι κάτι ακραίο, σύμφωνα με ορισμένα VC.

Πρώτον, υπήρχαν ακόμη πολλά θετικά ορόσημα για τον κλάδο το 2023. Υπήρχαν πολλοί τίτλοι που κυκλοφόρησαν πέρυσι που συγκέντρωσαν τεράστιο κοινό, όπως

Baldur’s Gate 3

και

Κληρονομιά του Χόγκουαρτς

, το καθένα πούλησε περισσότερα από 22 εκατομμύρια αντίτυπα. Παρά το σταθερό έτος ανάπτυξης όσον αφορά τη συνολική βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών, τα βιντεοπαιχνίδια αναμένεται να εξελιχθούν σε βιομηχανία 229 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέχρι το τέλος της δεκαετίας.

Η κατηγορία αλλάζει επίσης, γεγονός που ανοίγει την πόρτα σε startups να ξεκινήσουν παράλληλα με τις νέες τάσεις. Καθώς το δράμα γύρω από τις χρεώσεις του App Store της Apple συνεχίζει να επιμένει, η βιομηχανία απομακρύνεται από τα παιχνίδια για κινητά – τα οποία παραδοσιακά συγκέντρωναν τα περισσότερα χρήματα επιχειρηματικών συμμετοχών – και προς τα παιχνίδια πολλαπλών πλατφορμών, τα οποία είναι πιο ακριβά, αλλά και πιο προσοδοφόρα. Σε αντίθεση με ορισμένες κατηγορίες, η τεχνητή νοημοσύνη βρίσκεται μόλις στα πρώτα της βήματα στα βιντεοπαιχνίδια και πιθανότατα θα αρχίσει να κερδίζει τη θέση της φέτος.

Ο Josh Chapman, συνιδρυτής και διευθύνων εταίρος της Konvoy, είπε ότι η βιομηχανία θα πρέπει να επιστρέψει σε κανονική ανάπτυξη το 2024. Η αύξηση της δραστηριότητας που προκαλείται από τους τουρίστες επενδυτές που έρχονται λόγω των αιχμών τυχερών παιχνιδιών που τροφοδοτούνται από την πανδημία και των λαών κρυπτογράφησης που υποστηρίζουν το web3 gaming έχει υποχωρήσει . Ο κλάδος μπορεί να επιστρέψει σε οργανική ανάπτυξη φέτος, είπε.

«Πολλά από τα web3 και τα κρυπτογραφικά πράγματα στα gaming εξατμίστηκαν πέρυσι», είπε ο Chapman. «Η έλλειψη εταιρειών τυχερών παιχνιδιών web3 που παρουσιάστηκαν στην αγορά οδήγησε σε συνολική πτώση στη ροή των συμφωνιών. Αυτός είναι ένας υποτομέας του gaming, όλα τα άλλα παρέμειναν αρκετά δυνατά.”

Ο Ilya Eremeev, διευθυντής και γενικός συνεργάτης του The Games Fund, είπε στο TechCrunch ότι παρά το γεγονός ότι ο κλάδος έρχεται από μια πιο δύσκολη χρονιά για τη συγκέντρωση κεφαλαίων, υπάρχουν πολλά που πρέπει να ενθουσιαστούν. Ένα από τα κύρια πράγματα είναι το ποσό των διαθέσιμων ταλέντων προγραμματιστών αφού η βιομηχανία απώθησε χιλιάδες εργαζομένους μέσω απολύσεων πέρυσι. Επιπλέον, η αποζημίωση για αυτές τις θέσεις έχει μειωθεί, πράγμα που σημαίνει ότι οι νεοφυείς επιχειρήσεις μπορεί να είναι σε θέση να προσελκύσουν κορυφαία

ταλέντα

σε αυτήν την αγορά.

Ενώ ορισμένοι από τους τουριστικούς επενδυτές έχουν αποχωρήσει από το χώρο, οι εταιρείες παρέμειναν ενεργές και άρχισαν να συμμετέχουν περισσότερο στα αρχικά στάδια. Επίσης, έρχεται σε αντίθεση με τις τάσεις στον ευρύτερο χώρο επιχειρηματικών συμμετοχών, όπου τα εταιρικά VC συμμετείχαν στο χαμηλότερο ποσοστό συμφωνιών στις ΗΠΑ το 2023 τα τελευταία εννέα χρόνια, σύμφωνα με τα στοιχεία του PitchBook.

«Οι στρατηγικοί στην

Ασία

που προσπαθούν να διευθύνουν υπερπόντιες επιχειρήσεις στην Ευρώπη και στις ΗΠΑ, ειδικά στην Ευρώπη, συνειδητοποίησαν ότι υπάρχει μια ευκαιρία ανάπτυξης σε αυτήν την περιοχή», είπε ο Ερεμέεφ. «Μερικές φορές συσσώρευσαν πολλά κεφάλαια, χρειάζονται να επενδύσουν και είναι πιο ανοιχτοί για συμφωνίες υψηλού κινδύνου και επενδύουν σε πρώιμο στάδιο».

Αλλά η μεγαλύτερη τάση για παρακολούθηση στα βιντεοπαιχνίδια φέτος είναι η τεχνητή νοημοσύνη. Ενώ η φρενίτιδα της τεχνητής νοημοσύνης το 2022 πυροδότησε πολλές υπάρχουσες εταιρείες να διαφημίσουν την ικανότητά τους στην τεχνητή νοημοσύνη ή πολλές εταιρείες να αρχίσουν να χτίζουν γρήγορα, δεν ήταν τόσο άμεσο ένα τράνταγμα στον τομέα των βιντεοπαιχνιδιών, είπε ο Eremeev. Ωστόσο, οι εταιρείες αρχίζουν να ξεκινούν και θα μπορούσαν να έχουν μεγάλες επιπτώσεις — ειδικά όσον αφορά το κόστος που σχετίζεται με τη δημιουργία παιχνιδιών.

Το Mobile κυβέρνησε τον χώρο των τυχερών παιχνιδιών για

μεγάλο

χρονικό διάστημα, όχι μόνο επειδή τα παιχνίδια ήταν δημοφιλή, αλλά επειδή δεν ήταν τόσο ακριβά στην παραγωγή τους όσο, ας πούμε, ένα καθηλωτικό παιχνίδι

υπολογιστή

με πολλά δεδομένα. Αυτό τους έκανε πιο ριψοκίνδυνους. Η Sofia Dolfe, συνεργάτης της Index Ventures που επικεντρώνεται στο gaming, είπε ότι το να παρακολουθεί την τεχνητή νοημοσύνη να ξεδιπλώνεται στον τομέα των βιντεοπαιχνιδιών είναι ένα από τα πράγματα που παρακολουθεί περισσότερο φέτος.

«Βρισκόμαστε στα πρώτα βήματα της τεχνητής νοημοσύνης, θα μειώσει την ικανότητα δημιουργίας κάτι, θα μειώσει επίσης το εμπόδιο για ορισμένους τομείς του gaming που ήταν λιγότερο επενδυτές σε VC», είπε ο Dolfe. «Παιχνίδια τριπλής ποιότητας ΑΑΑ σε υπολογιστή που είχαν πολύ μεγάλους κύκλους δημιουργίας, δεν βοήθησαν τόσο πολύ με το venture μοντέλο όσο τα παιχνίδια για κινητά, μειώνοντας αυτό το κόστος, θα δούμε πολλά στούντιο να δημιουργούνται που αξιοποιούν αυτήν την τεχνολογία που Είμαι ενθουσιασμένος.»

Το Generative AI που είναι ενσωματωμένο σε παιχνίδια είναι μια άλλη εξέλιξη που πρέπει να παρακολουθήσετε. Θα μπορούσαν να υπάρξουν πραγματικά ενδιαφέρουσες εξελίξεις όπου τα παιχνίδια μπορούν να γίνουν περισσότερο μια επιλογή της δικής σας περιπέτειας κατά κάποιο τρόπο, εάν η τεχνητή νοημοσύνη επιτρέπει στους χρήστες να ελέγχουν πλήρως κάθε πτυχή του παιχνιδιού, συμπεριλαμβανομένων των NPC (χαρακτήρες που δεν μπορούν να παίξουν). Αυτό φυσικά θα πρέπει να έχει προστατευτικά κιγκλιδώματα και κατευθυντήριες γραμμές, είπε ο Ερεμέεφ.

Είναι ενδιαφέρον ότι κανένας επενδυτής δεν ανέφερε το AR ή το VR ως τομέα ανάπτυξης για τον οποίο είναι ενθουσιασμένοι φέτος. Όμως, με την τρέχουσα λίστα των μεγάλων κυκλοφοριών βιντεοπαιχνιδιών που έχει οριστεί για το 2024 και με τη Disney να έχει μερίδιο 15% στην Epic Games μόλις την περασμένη εβδομάδα, οι επενδυτές VC μπορεί να έχουν καλό λόγο να είναι αισιόδοξοι για φέτος και τις startups βιντεοπαιχνιδιών μακροπρόθεσμα.

«Θα είναι μια πολύ δύσκολη και προκλητική χρονιά για τη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών, αλλά θα προκύψουν μερικές εκπληκτικές ευκαιρίες», είπε ο Chapman. “Αν κοιτάξετε το Halo, το Halo κατασκευάστηκε το 2001. Το League of Legends χτίστηκε το 2009. Οι δύσκολες εποχές παράγουν απίστευτες εταιρείες.”