Ένας δορυφόρος που σχεδιάστηκε για να επιθεωρεί τα διαστημικά σκουπίδια μόλις έφτασε σε τροχιά

Το διαστημικό σκάφος ADRAS-J της

Astroscale

, ένας δορυφόρος επίδειξης

που

θα μπορούσε να ενημερώσει τις μελλοντικές προσπάθειες καθαρισμού διαστημικών σκουπιδιών, βρίσκεται τώρα σε τροχιά μετά από μια επιτυχημένη εκτόξευση από τη Νέα Ζηλανδία την Κυριακή. Ο δορυφόρος στάλθηκε στο διάστημα πάνω από έναν πύραυλο Electron από το Rocket Lab. Η αποστολή του, η οποία επιλέχθηκε από τη διαστημική υπηρεσία της Ιαπωνίας (JAXA) για τη Φάση Ι του προγράμ

ματ

ος Commercial Removal of Debris Demonstration, θα δει το ραντεβού του ADRAS-J με έναν παλιό ιαπωνικό πύραυλο που βρίσκεται σε τροχιά από το 2009.

Η συσσώρευση αποβλήτων στην τροχιά της Γης από δεκαετίες διαστημικών πτήσεων είναι ένα θέμα που προκαλεί αυξανόμενη ανησυχία και οι διαστημικές υπηρεσίες σε όλο τον κόσμο εργάζονται όλο και περισσότερο για να το αντιμετωπίσουν, σε πολλές περιπτώσεις αξιοποιώντας ιδιωτικές

εταιρείες

για να αναπτύξουν πιθανές λύσεις. Ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους αντιμετώπισης των διαστημικών σκουπιδιών θα μπορούσε να είναι η εκτόξευση της τροχιάς ή η μεταφορά τους σε χαμηλότερο υψόμετρο, ώστε να καεί στην ατμόσφαιρα της Γης. Το ADRAS-J θα είναι το πρώτο που θα στοχεύσει ένα κομμάτι υφιστάμενων μεγάλων συντριμμιών και θα προσπαθήσει να το προσεγγίσει και να το χαρακτηρίσει με ασφάλεια, βασιζόμενο σε επίγεια δεδομένα για να βελτιώσει τη θέση του.

Τους επόμενους μήνες, θα φτάσει στον στόχο και τελικά θα προσπαθήσει να πλησιάσει αρκετά για να τραβήξει φωτογραφίες και να αξιολογήσει την κατάστασή του για να καθορίσει εάν μπορεί να αφαιρεθεί. «Το ADRAS-J είναι επίσημα σε υπηρεσία και έτοιμο να συναντήσει κάποια διαστημικά σκουπίδια!» η εταιρία

ανέβασε στο Twitter

. «Ας ξεκινήσει η νέα εποχή της διαστημικής βιωσιμότητας!»