Ο Webb ανακαλύπτει κόσμους πάγου στα περίχωρα του ηλιακού μας συστήματος

Η ζώνη Kuiper είναι μια περιοχή σε σχήμα ντόνατ που περιβάλλει το μεγαλύτερο μέρος του ηλιακού μας συστήματος. Αυτή η περιοχή είναι γνωστή ως το σπίτι του Πλούτωνα, ενός νάνου πλανήτη που αρχικά θεωρήθηκε ένας από τους εννέα πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος. Δεν είναι γνωστά πολλά για τη Ζώνη Kuiper εκτός από το ότι είναι γεμάτη από «νεκρά» αντικείμενα.

Τώρα

, όμως, ο

Webb

ανακάλυψε

νέο

υς κόσμους πάγου που δεν φαίνεται τελικά να είναι νεκροί.

Περίεργοι να μάθουν περισσότερα για τη ζώνη Kuiper και τους παγωμένους κατοίκους της, οι

αστρονόμοι

έστρεψαν το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb στη ζώνη. Αντί να βρουν παγωμένα, άψυχα αντικείμενα, όπως περίμεναν αρχικά, οι αστρονόμοι βρήκαν μερικά «ενδιαφέροντα σημάδια καυτών καιρών σε δροσερά μέρη», μοιράστηκε ένας από τους ερευνητές σε μια δήλωση (μέσω


Mashable


).

Για να πάρουν μια καλύτερη ιδέα για το τι έβλεπαν, οι ερευνητές έστρεψαν το τηλεσκόπιο Webb σε δύο από τα μεγαλύτερα αντικείμενα στη Ζώνη Κάιπερ: την Έρις και τον Μακεμάκε. Για δεκαετίες, οι αστρονόμοι πίστευαν ότι τα αντικείμενα στη ζώνη του Κάιπερ ήταν διατηρημένα λείψανα του πρώιμου ηλιακού συστήματος. Ωστόσο, αυτές οι νέες παρατηρήσεις Webb αυτών των παγωμένων κόσμων παρουσιάζουν στοιχεία που υποδηλώνουν το αντίθετο.

Διαπίστωσαν ότι το κατεψυγμένο μεθάνιο που βρέθηκε στις επιφάνειες των Eris και Makemake ήταν πιο πρόσφατα «μαγειρεμένο» από το αναμενόμενο. Αυτό υποδηλώνει ότι θα υπήρχαν θερμοί εσωτερικοί χώροι κάτω από τις παγωμένες κρούστες του Έρις και του Μακεμάκε, εσωτερικοί χώροι ικανοί να ωθήσουν υγρά και αέρια στην επιφάνεια αυτών των παγωμένων κόσμων.

Είναι μια ενδιαφέρουσα ανακάλυψη που θα μπορούσε να δείξει πιθανές πηγές υγρού νερού κάτω από τις παγωμένες επιφάνειες των Eris και Makemake. Η αποστολή New Horizons της NASA μας βοήθησε να μάθουμε πολλά περισσότερα για τον Πλούτωνα και οι μελλοντικές αποστολές σε αυτές τις περιοχές θα μπορούσαν να μας διδάξουν περισσότερα για τον Makemake και την Eris.

Μέχρι τότε, το μόνο που πρέπει να δουλέψουμε είναι τα δεδομένα που συλλαμβάνει ο

Τζέιμς

Γουέμπ από αυτούς τους παγκόσμους και απεικονίζει μια πολύ ενδιαφέρουσα εικόνα που αναμφίβολα κάνει τους αστρονόμους να ψάχνουν την ευκαιρία να τους εξερευνήσουν πιο σε βάθος.