Το μυστήριο του «Lost Bird»: Η απίστευτη ιστορία ενός πουλιού που εξαφανίστηκε για 20 χρόνια!

Η εκ νέου ανακάλυψη ενός χαμένου είδους είναι συναρπαστική και σημαντική για την ενίσχυση των προσπαθειών διατήρησης. Ωστόσο, δεν είναι για τους αδύναμους. Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων διέσχισε 75 μίλια απότομου ορεινού εδάφους για να καταγράψει

πρώτες καταγεγραμμένες φωτογραφίες

ενός

που

λιού που κάποτε θεωρούνταν χαμένο. Το κράνος με κίτρινο λοφίο (

Prionops alberti

) ήταν

αναφέρεται ως «χαμένο πουλί»

από την American Bird Conservancy επειδή δεν είχε δει από

επιστήμονες

σχεδόν 20 χρόνια.

[Related:


These unusual

plants

had disappeared—until citizen scientists helped hunt them down


.]

Αυτό δεν πτόησε μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ελ Πάσο (UTEP). Ξεκίνησαν μια αποστολή έξι εβδομάδων στο

Οροσειρά Itombwe Massif

στην ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό μαζί με μια ομάδα Κονγκολέζων ερευνητών από το Centre de Recherche en Sciences Naturelles. Η ομάδα έκανε πεζοπορία για περισσότερα από 75 μίλια για να ερευνήσει όλα τα πουλιά, τα αμφίβια και τα ερπετά που βρήκαν στο δρόμο.

Ενώ εξερευνούσε τα δάση σύννεφων στις πλαγιές ενός βουνού, η ομάδα έπεσε πάνω στο κράνος, με το λαμπερό κίτρινο «κράνος» και το μαύρο φτέρωμα. Τρέφονται κυρίως με

έντομα

και άλλα μικρά θηράματα και

ζωοτροφές σε σφιχτές ομάδες

. Τα πουλιά παρατηρήθηκαν σε πολύ θορυβώδεις ομάδες στο δάσος

midstory

– η περιοχή μεταξύ των πιο κοντών και ψηλότερων δέντρων, μεταξύ του επάνω θόλου και του στρώματος θάμνων.

[Related:


Why small, scary, and ‘non-charismatic’ lost species are harder to rediscover


.]

“Ήταν μια συγκλονιστική εμπειρία να συναντήσω αυτά τα πουλιά”, ο ορνιθολόγος του UTEP Michael Harvey

είπε σε δήλωση

. «Ξέραμε ότι μπορεί να είναι δυνατά εδώ, αλλά δεν ήμουν προετοιμασμένος για το πόσο θεαματικοί και μοναδικοί θα εμφανίζονταν στη ζωή».

Το κίτρινο λοφιοφόρο κρανοκόλλημα είναι ενδημικό στις δυτικές πλαγιές του

Albertine Rift της Κεντρικής Αφρικής

. Περίπου 18 πουλιά συνολικά βρέθηκαν σε τρεις τοποθεσίες κατά τη διάρκεια της αποστολής. Οι φωτογραφίες των κρανών έχουν ελεγχθεί και επιβεβαιωθεί από τον Cameron Rutt, ο οποίος ηγείται του προγράμματος Lost Birds της American Bird Conservancy.

Η αποστολή από τον Δεκέμβριο του 2023 έως τον Ιανουάριο του 2024 οδήγησε επίσης στο

η εκ νέου ανακάλυψη του βατράχου με ερυθρό κοιλιά

(

Arthroleptis hematogaster

), το οποίο δεν είχε τεκμηριωθεί από επιστήμονες αυτής της περιοχής από τη δεκαετία του 1950. Η εκ νέου ανακάλυψη του βατράχου επιβεβαιώθηκε από τον βιολόγο Ντέιβιντ Μπλάκμπερν από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Πανεπιστημίου της Φλόριντα.

Ενώ οι φωτογραφίες είναι συναρπαστικές, η ομάδα εξακολουθεί να ανησυχεί για το

μέλλον

των ειδών βατράχων και πουλιών που ανακαλύφθηκαν εκ νέου. ο

Κόκκινη Λίστα της IUCN

υποδηλώνει ότι οι κράνοι μπορεί να χάσουν πάνω από το 90 τοις εκατό της εμβέλειάς τους λόγω της κλιματικής αλλαγής μέχρι το 2080. Τα αμφίβια όπως ο ερυθρόκοκκος βάτραχος είναι επίσης η πιο απειλούμενη κατηγορία ασπόνδυλων λόγω της κλιματικής αλλαγής.

«Η εξόρυξη και η υλοτομία καθώς και η εκκαθάριση των δασών για τη γεωργία εισχωρούν βαθιά στα δάση της οροσειράς Itombwe», είπε ο Harvey. «Είμαστε σε συζητήσεις με άλλους ερευνητές και οργανώσεις διατήρησης για περαιτέρω προσπάθειες για την προστασία των δασών της περιοχής και του κρανοκτήματος. Αυτή τη στιγμή είναι μια χρυσή ευκαιρία για να προστατεύσουμε αυτά τα τροπικά δάση, ώστε να μην χάσουμε είδη όπως το κράνους πριν γίνουν γνωστά και μελετηθούν».