Αναποδογύρισμα και αντοχή: Το σκάφος Odysseus της Intuitive Machines

Αποδεικνύεται ότι το διαστημόπλοιο

Odysseus

της Intuitive Machines δεν προσγειώθηκε όρθια τελικά. Σε ένα

συνέντευξη Τύπου

με τη NASA το βράδυ της Παρασκευής, η εταιρεία αποκάλυψε ότι το προσεδάφιο βρίσκεται στο πλάι αφού μπήκε λίγο πιο γρήγορα από το αναμενόμενο, πιθανότατα να πιάσει το πόδι του στην επιφάνεια τη στιγμή της προσγείωσης. Ευτυχώς, ο Odysseus είναι τοποθετημένος με τέτοιο τρόπο ώστε τα ηλιακά πάνελ του να παίρνουν ακόμα αρκετό φως από τον ήλιο για να τον κρατούν φορτισμένο και η ομάδα κατάφερε να επικοινωνήσει μαζί του. Εικόνες από την επιφάνεια θα πρέπει να έρθουν σύντομα.

Ενώ η αρχική εκτίμηση ήταν ότι ο Οδυσσέας είχε προσγειωθεί σωστά, περαιτέρω ανάλυση έδειξε το αντίθετο. Ο Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής της Intuitive Machines, Steve Altemus, είπε ότι για την προηγούμενη ανάγνωση ευθύνεται η «παλαιωμένη τηλεμετρία».

Όλα τα ωφέλιμα φορτία εκτός από τη μία εγκατάσταση στατικής

τέχνη

ς, αν και – τα γλυπτά Moon Phases του Jeff Koons – βρίσκονται στην αναποδογυρισμένη πλευρά. Το αεροσκάφος και τα επιστημονικά του φορτία της NASA συλλέγουν δεδομένα από το ταξίδι, την κάθοδο και την προσγείωση, τα οποία η ομάδα θα χρησιμοποιήσει για να προσπαθήσει να κατανοήσει καλύτερα τι συνέβη. Αλλά, λαμβάνοντας υπόψη όλα τα πράγματα, φαίνεται να τα πάει καλά.

Η ομάδα σχεδιάζει να εκτοξεύσει την EagleCam, που αναπτύχθηκε από φοιτητές στο Αεροναυτικό Πανεπιστήμιο Embry-Riddle, ώστε να μπορεί να τραβήξει μια φωτογραφία του προσεδάφισης και του περιβάλλοντός του ίσως το συντομότερο αυτό το Σαββατοκύριακο. Υποτίθεται ότι θα εκτοξευόταν κατά την κάθοδο για να συλλάβει τη στιγμή της προσγείωσης, αλλά προβλήματα την ημέρα της προσγείωσης εμπόδισαν την απελευθέρωσή του.

Μόλις ο Οδυσσέας βρισκόταν σε σεληνιακή τροχιά και ώρες μακριά από την απόπειρα προσγείωσής του, η ομάδα ανακάλυψε ότι οι ανιχνευτές

ακτίνα

ς λέιζερ, οι οποίοι είναι το κλειδί για την ακριβή πλοήγησή του, δεν λειτουργούσαν – εξ ολοκλήρου σε ανθρώπινο λάθος. Σύμφωνα με τον Altemus, κάποιος ξέχασε να γυρίσει έναν διακόπτη ασφαλείας που θα του επέτρεπε να ανάψουν, οπότε δεν μπορούσαν. Αυτή η συνειδητοποίηση ήταν «σαν μια γροθιά στο στομάχι», είπε ο Altemus, και σκέφτηκαν ότι θα μπορούσαν να χάσουν την αποστολή.

Η ομάδα ευτυχώς μπόρεσε να κάνει μια

προσαρμογή

του τελευταίου

δευτ

ερολέπτου που μαγειρεύτηκε εν κινήσει από τον CTO της Intuitive Machines και τον συνιδρυτή Tim Crain, ο οποίος πρότεινε να χρησιμοποιήσουν ένα από τα ωφέλιμα φορτία της NASA για να καθοδηγήσουν την κάθοδο, το Navigation Doppler LIDAR. (NDL). Στο τέλος, ο Οδυσσέας τα κατάφερε εκεί. Η αποστολή του αναμένεται να διαρκέσει λίγο περισσότερο από μια εβδομάδα, μέχρι να πέσει η σεληνιακή νύχτα.