Η μετατροπή των ψηφιακών παιχνιδιών σε φυσικά αντικείμενα από το Limited Run

Το μέλλον για τα φυσικά βιντεοπαιχνίδια φαίνεται ζοφερό. Οι σημαντικότεροι κατασκευαστές υλικού κονσολών φαίνεται να στρέφονται προς την εξάλειψη των τρόπων αναπαραγωγής δίσκων: τα έγγραφα της Microsoft που διέρρευσαν αποκάλυψαν ένα πιθανό Xbox Series X χωρίς δίσκους (αν και η εταιρεία λέει ότι δεν εγκαταλείπει εντελώς τη μορφή), ενώ το “λεπτό Το PS5 διαθέτει μια αποσπώμενη μονάδα δίσκου που απαιτεί σύνδεση στο διαδίκτυο για σύζευξη με μια νέα κονσόλα. Μπορείτε να αποκτήσετε τα περισσότερα παιχνίδια ψηφιακά στις μέρες μας, αλλά υπάρχουν πολλές ιστορίες για άτομα που χάνουν την πρόσβαση σε παιχνίδια που έχουν αγοράσει όταν κλείνουν οι ψηφιακές βιτρίνες ή λόγω προβλημάτων αδειοδότησης ή ανεξήγητων απαγορεύσεων.

Λόγω των πολλών προβλημάτων με την ψηφιακή ιδιοκτησία, ο Josh Fairhurst, ο Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας παραγωγής φυσικών παιχνιδιών Limited Run Games, πιστεύει ότι οι άνθρωποι θα εξακολουθούν να ενδιαφέρονται για τα φυσικά μέσα. «Τη στιγμή που αρχίζουν να βλέπουν πράγματα όπως τα παιχνίδια να διαγράφονται ή να ανακαλείται η πρόσβαση σε πράγματα που αγόρασαν, νομίζω ότι θα αρχίσουν να λένε: «Μακάρι να μην είχα σταματήσει ποτέ να αγοράζω φυσικά»», λέει σε μια συνέντευξη. με

Το χείλος

. «Νομίζω ότι αυτό θα καταλύσει τους ανθρώπους να βρουν έναν τρόπο να αποκτήσουν ξανά αυτή τη σωματικότητα».

Αυτός είναι μέρος του γιατί ξεκίνησε το Limited Run, το οποίο συνεργάζεται με τους κατασκευαστές παιχνιδιών για να κυκλοφορήσει φυσικά αντίγραφα των τίτλων τους. Όλα ξεκίνησαν όταν αυτός και η ομάδα στο

Mighty Rabbit Studios

εργάστηκε για να δημιουργήσει μια φυσική εκδοχή του

Τίτλος Vita

Παραβίαση & Εκκαθάριση





το 2015

. «Δεν νομίζω ότι θα φτάσετε ποτέ σε μια θέση όπου το 100 τοις εκατό των ανθρώπων είναι εντάξει με το να μην κατέχουν τίποτα από αυτά που αγοράζουν. Απλώς δεν νομίζω ότι υπάρχει μια πραγματικότητα όπου όλοι είναι εντάξει με αυτό».

Από την κυκλοφορία

Παραβίαση & Εκκαθάριση

, η Limited Run έχει δουλέψει σε έναν τεράστιο αριθμό γνωστών παιχνιδιών. Βρίσκεται στη διαδικασία παραγωγής φυσικών εκδόσεων του


Persona 4 Golden


και το


Συλλογή Castlevania Advance


, για να αναφέρω μόνο μερικά πρόσφατα παραδείγματα. Και έχει φτιάξει παιχνίδια για σύγχρονες πλατφόρμες όπως το

Nintendo Switch

και το PS5 καθώς και παιχνίδια για ρετρό πλατφόρμες όπως το Game Boy και το Sega Genesis.

Το θέμα είναι ότι η Limited Run πρέπει να βρει έναν τρόπο να πείσει τους εκδότες να συμμετάσχουν πρώτα, κάτι που μερικές φορές είναι δύσκολο επιχείρημα όταν οι ψηφιακές πωλήσεις μπορεί να είναι πιο κερδοφόρες. “Πουλάτε ένα αντίγραφο του παιχνιδιού σας στο λιανικό εμπόριο, βγάζετε $4 ή $5”, λέει ο Fairhurst. Εάν πουλάτε το παιχνίδι σε μια ψηφιακή πλατφόρμα, «λαμβάνετε την πλήρη αξία αυτού [sale] μείον μόλις το 30 τοις εκατό που λαμβάνουν οι πλατφόρμες στην ψηφιακή πλευρά».

Δεν είναι μόνο τα οικονομικά. η εφοδιαστική των ψηφιακών πωλήσεων μπορεί επίσης να είναι ευκολότερη. «Δεν χρειάζεται να ασχοληθείς με την αλυσίδα εφοδιασμού, δεν χρειάζεται να αντιμετωπίσεις όλες αυτές τις εκπτώσεις, δεν χρειάζεται να ασχοληθείς με τη δυνατότητα παραγωγής πάρα πολλών [copies]», λέει ο Fairhurst. Και όταν αγοράζετε και κατεβάζετε ένα παιχνίδι σε μια ψηφιακή πλατφόρμα, λαμβάνετε πάντα την πιο ενημερωμένη έκδοση, που σημαίνει ότι μπορεί να έχει διορθώσεις σφαλμάτων και

νέο

περιεχόμενο που δεν υπήρχε στο παιχνίδι όταν πρωτοκυκλοφόρησε.

Αυτό σημαίνει ότι αν το Limited Run θέλει να πείσει έναν μεγαλύτερο εκδότη να προσφέρει μια φυσική έκδοση ενός παιχνιδιού, «πρέπει πραγματικά να τον πείσεις ότι θα βγάλουν χρήματα από κάθε φυσικό αντίγραφο που πωλείται», σύμφωνα με τον Fairhurst. «Έτσι πρέπει να είμαστε πολύ επιθετικοί για να τους πείσουμε ότι αυτή η ευκαιρία έχει νόημα σε σχέση με τους πόρους που θα έπρεπε να χρησιμοποιήσουν για να την πετύχουν».

Για να γίνει αυτό, η Limited Run επωμίζεται

μεγάλο

μέρος του φόρτου παραγωγής από τους εταίρους της για την πραγματοποίηση ενός φυσικού προϊόντος. «Δεν χρειάζεται να κάνουν το σχεδιασμό, την κατασκευή, τη διανομή, τίποτα από αυτά», λέει ο Fairhurst. Ο στόχος της εταιρείας είναι ότι «μπορούμε να απαλλαγούμε από τον πονοκέφαλο και μπορούμε να σας κάνουμε τόσο πολύ, αν όχι περισσότερο ανά μονάδα, όσο βλέπετε σε μια ψηφιακή πώληση με πλήρη τιμή».

Αυτός ο λόγος είναι συχνά αρκετός για να ξεκινήσετε τις συζητήσεις. Όταν η Limited Run υπογράφει ένα παιχνίδι για φυσική κυκλοφορία, η εταιρεία συνεργάζεται με τον προγραμματιστή για να καταλάβει τι ακριβώς ψάχνει και πώς να το κάνει εφικτά, λέει ο Fairhurst. Η Limited Run πουλά μια ποικιλία από διαφορετικές εκδόσεις παιχνιδιών. Ορισμένα είναι τυπικά αντίγραφα σε κουτί, αλλά άλλα είναι εκδόσεις με πρόσθετα καλούδια όπως

συλλεκτικές καρφίτσες

ή

φοβερές αφίσες

. Η εταιρεία έχει έναν εσωτερικό μηχανικό για να βοηθήσει τους συνεργάτες της Limited Run να κάνουν τη μετατροπή ψηφιακού σε δίσκο και δημιούργησε το Carbon Engine

για να βοηθήσει τη μεταφορά παλαιών παιχνιδιών σε νέες πλατφόρμες

. Και η Limited Run συνεργάζεται με πωλητές και εγκαταστάσεις παραγωγής για τη δημιουργία ενός τελικού προϊόντος.

“Έχουμε κάνει τη διαδικασία μας όσο το δυνατόν “με το κλειδί στο χέρι”, λέει ο Fairhurst. «Αυτό που θέλαμε να κάνουμε είναι να δημιουργήσουμε κάτι που δεν ήταν παράξενο για τους ανθρώπους όπου θα μπορούσαν να το κοιτάξουν και να πουν, “Λοιπόν, γιατί

δεν θα

το κάνω αυτό;’”

Τούτου λεχθέντος, τα πολλά βήματα που εμπλέκονται στη δημιουργία πιο περίπλοκων προσφορών σημαίνουν ότι η Limited Run έχει επικριθεί επειδή χρειάστηκε λίγο χρόνο για να στείλει πράγματα. Η εταιρεία πουλάει τώρα με βάση την προπαραγγελία, που σημαίνει ότι οι προπαραγγελίες είναι ανοιχτές για περιορισμένο χρονικό διάστημα και στη συνέχεια η Limited Run θα αποστέλλει προϊόντα σε όλους όσους τα αγοράζουν. Πριν από αυτό, η εταιρεία πουλούσε προϊόντα όπως τα είχε στο χέρι. Σύμφωνα με αυτό το μοντέλο, θα μπορούσε να στείλει τα πράγματα

αμέσως

μόλις έβγαιναν στην πώληση, αλλά σήμαινε επίσης ότι αν κάτι εξαντληθεί, οι άνθρωποι που έχασαν την πώληση θα στεναχωριούνταν που δεν θα μπορούσαν να το αποκτήσουν.

Περιγράφει το νέο μοντέλο ως «πιο υγιεινό», αλλά αναγνωρίζει ότι «επειδή δεν μπορείτε να κατασκευάσετε τα πράγματα μέχρι να έχετε αυτούς τους αριθμούς, σημαίνει ότι υπάρχει αναμονή για την απόκτηση του προϊόντος». Η εταιρεία δεσμεύεται για αλλαγές, λέγοντας μέσα

μια ανάρτηση ιστολογίου Μαρτίου

ότι λαμβάνει

βοήθεια

σε πράγματα όπως η δημιουργία φυλλαδίων. Προσθέτει επίσης περισσότερους πωλητές, κατασκευαστές και συναρμολογητές και δημιουργεί ακόμη και ένα νέο τυποποιημένο κουτί για χρήση με μελλοντικές συλλεκτικές εκδόσεις. Τελικά, ο στόχος για την εταιρεία είναι ότι όταν κάτι μπαίνει στην αποθήκη, βγαίνει αμέσως έξω από την πόρτα, λέει ο Fairhurst.

Η επιχείρηση της Limited Run φαίνεται ότι βρίσκεται σε καλό μέρος αυτή τη στιγμή (αν και πρέπει να σημειώσω ότι είναι

που ανήκει στον Όμιλο Embracer

, και ανησυχώ λίγο ότι θα μπορούσε να γίνει ακόμη μια θυγατρική Embracer για να δούμε αλλαγές — αλλά αυτό είναι ένα ξεχωριστό ζήτημα). Αλλά φαίνεται ότι θα μπορούσε να υπάρξει ένα όχι και πολύ μακρινό μέλλον όπου το νέο υλικό gaming δεν προσφέρει τρόπους αναπαραγωγής φυσικών μέσων. Ρώτησα τον Fairhurst τι θα μπορούσε να κάνει το Limited Run αν συμβεί αυτό το μέλλον. «Νομίζω ότι είναι μια περίπτωση όπου πρέπει να επικεντρωθούμε σε ποιες πλατφόρμες είχαν τη φυσική κατάσταση», λέει.

Μέρος της λύσης μπορεί να προέλθει από την εξέταση του παρελθόντος. Η Limited Run έχει κάνει εκδόσεις για ρετρό πλατφόρμες όπως η

NES

,

Game Boy

και

Sega Genesis

. Ο Fairhurst λέει, “Υπάρχει μια πολύ ισχυρή αγορά για αυτό.” (Το νεότερο υλικό που μπορεί να παίξει παλαιότερα παιχνίδια από εταιρείες όπως η Analogue και η Hyperkin πιθανότατα βοηθά σε αυτό.) Λέει ότι η εταιρεία θα μπορούσε να κάνει περισσότερες εκδόσεις υπολογιστή χωρίς DRM εάν οι νέες κονσόλες δεν επιτρέπουν στους χρήστες να παίζουν φυσικά παιχνίδια. Υπέθεσε μάλιστα ότι «είναι μόνο θέμα χρόνου» πριν μια εταιρεία όπως η Analogue δημιουργήσει τη δική της πλατφόρμα που θα υποστήριζε περισσότερα από ρετρό φυσίγγια.

Το Limited Run κάνει πολύ καλή δουλειά και προσφέρει απίθανα προϊόντα για συλλέκτες. Αλλά οι κυκλοφορίες του εξυπηρετούν και έναν μεγαλύτερο σκοπό: να κρατούν ζωντανά παιχνίδια, από λιγότερο γνωστά παιχνίδια

αρέσει

Πάρκο Thimbleweed


στους σύγχρονους κλασικούς

αρέσει

Σελέστ


, με τρόπο που δεν μπορεί να αφαιρεθεί από ένα νέο ψηφιακό κατάστημα ή ενημέρωση υλικολογισμικού. Στη συνέντευξή μας, ο Fairhurst μίλησε για το πώς το φυσικό αντίγραφο του

Παραβίαση & Εκκαθάριση

θα έχει μια κληρονομιά πέρα ​​από αυτό που είχε ως ψηφιακό προϊόν. «Ακόμα κι αν είναι περιορισμένος αριθμός αντιγράφων του παιχνιδιού μου που υπάρχουν εκεί έξω, θα κυκλοφορήσουν, θα αλλάξουν χέρια και θα μετακινηθούν μέχρι να καταλήξουν σε μια χωματερή κάπου — αν συμβεί ποτέ αυτό».