Αιτίες της εκρηξης του διαστημοπλοίου της SpaceX αποκαλύπτονται

Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) έκλεισε την έρευνά της για τη δεύτερη δοκιμαστική πτήση

Starship

, την οποία πραγματοποίησε η SpaceX στις 18 Νοεμβρίου

2023

. Με την ολοκλήρωση της έρευνας, η SpaceX βρίσκεται τώρα σε καλό δρόμο για να προχωρήσει το πρόγραμμά της, εν αναμονή των απαραίτητων διορθώσεων.

Το

Orbital

Test

Flight 2 (OFT-2) ήταν μια σημαντική βελτίωση σε σχέση με την πρώτη δοκιμή, που έγινε στις 20 Απριλίου 2023, η οποία είχε ως αποτέλεσμα

σημαντική ζημιά στην εξέδρα εκτόξευσης

και το

Ευρυτερη ΠΕΡΙΟΧΗ

καθώς και η

απώλεια του πυραύλου Starship περίπου τέσσερα λεπτά μετά την πτήση

. Παρόλα αυτά, το OFT-2, το οποίο ήταν μάρτυρας του

καταστροφή κατά την πτήση τόσο του ενισχυτή Super Heavy όσο και του ανώτερου σταδίου

προκάλεσε έρευνα της FAA.

Σύμφωνα με τις οδηγίες της ρυθμιστικής αρχής, η SpaceX ηγήθηκε της έρευνας ατυχήματος, με την FAA να παρακολουθεί στενά τη διαδικασία για να διασφαλίσει τη συμμόρφωση. Η αεροδιαστημική εταιρεία εντόπισε τις βαθύτερες αιτίες της αποτυχημένης δοκιμής, με αποτέλεσμα 17 διορθωτικές ενέργειες, ορισμένες από τις οποίες έχουν ήδη εφαρμοστεί. Το Starship, που βρίσκεται ακόμη υπό ανάπτυξη, είναι ένα πλήρως επαναχρησιμοποιήσιμο διαστημόπλοιο και σύστημα πυραύλων σχεδιασμένο για αποστολές στην τροχιά της Γης, τη Σελήνη, τον Άρη και άλλες τοποθεσίες στο ηλιακό σύστημα και πρόκειται να μεταμορφώσει σοβαρά την αεροδιαστημική βιομηχανία.

Σχετικό άρθρο:



Ο οριστικός οδηγός για το Starship Megarocket της SpaceX

Αυτή η εξέλιξη σημαίνει ότι η SpaceX είναι τώρα ένα σημαντικό βήμα πιο κοντά στην τρίτη δοκιμαστική πτήση. Ωστόσο, όπως κατέστησε σαφές η FAA στη δήλωσή της με ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, «το κλείσιμο της έρευνας ατυχήματος δεν σηματοδοτεί την άμεση έγκριση της επόμενης εκτόξευσης Starship». Για να συμβεί αυτό, η SpaceX «πρέπει να εφαρμόσει όλες τις διορθωτικές ενέργειες και να λάβει μια τροποποίηση άδειας από την FAA που να καλύπτει όλες τις απαιτήσεις ασφάλειας, περιβάλλοντος και άλλες ισχύουσες κανονιστικές απαιτήσεις». Τούτου λεχθέντος, μια δοκιμαστική πτήση τον Μάρτιο δεν αποκλείεται.

Ενα σπάνιο


εκσυγχρονίζω


από το SpaceX έδωσε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την έρευνα και τι πήγε στραβά κατά τη διάρκεια του OFT-2.

Μετά τον διαχωρισμό σταδίων και καθώς ο ενισχυτής ξεκίνησε το στάδιο καθόδου του, «πολλοί κινητήρες άρχισαν να σβήνουν πριν ο ένας κινητήρας χαλάσει ενεργειακά», με αποτέλεσμα μια αλυσίδα γεγονότων που τελικά οδήγησαν στην καταστροφή του Super Heavy, εξήγησε η εταιρεία. Η SpaceX εντόπισε το μπλοκάρισμα του φίλτρου ως τον ένοχο, στο οποίο υγρό πλούσιο σε οξυγόνο από τους κινητήρες έφραξε τα φίλτρα. Αυτό οδήγησε στο κλείσιμο πολλών κινητήρων και μια έκρηξη περίπου τρεισήμισι λεπτά μετά την πτήση, ενώ το Starship πετούσε 56 μίλια (90 χιλιόμετρα) πάνω από τον Κόλπο του Μεξικού. Η SpaceX ισχυρίζεται ότι έχει ήδη εφαρμόσει μια επιδιόρθωση.

Όσο για το πάνω στάδιο, κατάφερε να απελευθερωθεί από τον ενισχυτή και να πετάξει για σχεδόν επτά λεπτά. Στη συνέχεια, ως μέρος της δοκιμής, εξαέρωσε επιπλέον υγρό οξυγόνο που φορτώθηκε για σκοπούς συλλογής δεδομένων (αυτό κανονικά δεν θα γινόταν κατά τη διάρκεια μιας εκτόξευσης). Ωστόσο, κατά τη διάρκεια αυτού του εξαερισμού σημειώθηκε διαρροή, προκαλώντας πυρκαγιά και απώλεια

επικοινωνία

ς με τους υπολογιστές πτήσης. Αυτό οδήγησε στο να σβήσουν νωρίς οι κινητήρες και το σύστημα αυτοκαταστροφής να τερματίσει την αποστολή. Η δοκιμή ολοκληρώθηκε καθώς το ανώτερο στάδιο έφτασε σε υψόμετρο 93 μιλίων (150 km), σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που ένα όχημα Starship έφτασε στο διάστημα. Για να αποφευχθεί η επανάληψη, η SpaceX «εφάρμοσε αλλαγές υλικού στα επερχόμενα οχήματα Starship για να βελτιώσει τη μείωση των διαρροών, την πυροπροστασία και τις βελτιωμένες λειτουργίες που σχετίζονται με τον αεραγωγό προωθητικού για να αυξήσει την αξιοπιστία». Επιπλέον, η μετάβαση από το υδραυλικό σύστημα διεύθυνσης των κινητήρων Raptor σε ένα αποκλειστικά ηλεκτρικό σύστημα θα πρέπει επίσης να αφαιρέσει «πιθανές πηγές ευφλεκτότητας», πρόσθεσε η SpaceX.

Από τις 17 διορθωτικές ενέργειες που εντοπίστηκαν, οι επτά αφορούσαν τον ενισχυτή Super Heavy, συμπεριλαμβανομένων επανασχεδιασμού του υλικού του οχήματος και βελτιώσεων στη μοντελοποίηση του συστήματος ελέγχου, με τις υπόλοιπες δέκα διορθωτικές ενέργειες να σχετίζονται με το ανώτερο στάδιο.

Όλα αυτά, θα ήταν άδικο να χαρακτηρίσουμε το OFT-2 ως πλήρη αποτυχία, καθώς επιτεύχθηκαν πολλά βασικά ορόσημα. Αυτά περιλαμβάνουν τον επιτυχημένο διαχωρισμό των σταδίων και την εκτέλεση του πρώτου ελιγμού καυτής σκηνής – ένα άνευ προηγουμένου κατόρθωμα για έναν πύραυλο αυτού του μεγέθους. Επιπλέον, και οι 33 κινητήρες Raptor αναφλέγησαν επιτυχώς κατά την εκτόξευση, σε μια σημαντική επίδειξη αξιοπιστίας. Τέλος, το σύστημα κατακλυσμού νερού λειτούργησε όπως είχε προβλεφθεί, διαδραματίζοντας καθοριστικό ρόλο στην προστασία της βάσης εκτόξευσης από τις έντονες δυνάμεις και τη θερμότητα του πυραύλου κατά την άνοδό του.

Σχετικό άρθρο:



Το SpaceX μπορεί να δοκιμάσει τη βασική τεχνική για την αποστολή σε φεγγάρι στην τρίτη πτήση του Starship

Για την τρίτη δοκιμή, η SpaceX σχεδιάζει να εισαγάγει πολλά νέα χαρακτηριστικά, συμπεριλαμβανομένου του προαναφερθέντος ηλεκτρικού συστήματος διεύθυνσης για τα Raptors ανώτερου σταδίου. Η εταιρεία στοχεύει επίσης να επισπεύσει τη φόρτωση προωθητικού πριν από την εκτόξευση και να δοκιμάσει τη μεταφορά καυσίμου κατά την πτήση εντός του πυραύλου, ως μέρος μιας σύμβασης της NASA.

Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας




Χ




(πρώην Twitter) και σελιδοδείκτης Gizmodo’s dedicated



Σελίδα Spaceflight



.