Οι Vulcan Rocket Fires Engines της ULA πριν από την πρώτη πτήση

Μετά από εβδομάδες προσμονής, η United Launch Alliance (ULA) πυροδότησε τους δύο κινητήρες του πυραύλου Vulcan Centaur για να προετοιμαστεί για την εναρκτήρια πτήση της.

Η εταιρεία με έδρα το Κολοράντο ολοκλήρωσε την τελική δοκιμή ετοιμότητας πτήσης του πυραύλου βαρέως ανυψωτικού της την Τετάρτη στις 9:05 μ.μ. ET στο

Space

Launch Complex 41 του Cape Canaveral. Η όλη δοκιμή διήρκεσε περίπου έξι δευτερόλεπτα, με τους δύο κινητήρες BE-4 του πυραύλου , τα οποία λειτουργούν με ένα μείγμα υγρού μεθανίου και υγρού οξυγόνου, στραγγαλίζοντας μέχρι το επίπεδο-στόχο τους για δύο δευτερόλεπτα πριν απενεργοποιηθούν, ανέφερε η ULA σε δήλωση που εστάλη μέσω email.

“Η ομάδα εξετάζει τα δεδομένα από τα συστήματα που εμπλέκονται στη σημερινή δοκιμή και, παράλληλα, συνεχίζει με τη διερεύνηση ανωμαλίας της βάσης δοκιμών Centaur V”, ULA


έγραψε


στο

Twitter

λίγο μετά τη δοκιμή στατικής πυρκαγιάς της Πέμπτης. «Εκκρεμεί η εξέταση των δεδομένων και τα αποτελέσματα της έρευνας, θα αναπτύξουμε ένα σχέδιο για την εκτόξευση».

Η εταιρεία με έδρα το Κολοράντο είχε αρχικά προγραμματίσει

Δοκιμή στατικής πυρκαγιάς του Vulcan για τις 25 Μαΐου

αλλά κατέληξε να κυλήσει τον πύραυλο από την εξέδρα εκτόξευσης πίσω στην Εγκατάσταση Κάθετης Ενσωμάτωσης αφού το σύστημα ανάφλεξης του κινητήρα του ενισχυτή του κατέγραψε καθυστερημένη απόκριση. Αυτό δεν ήταν το μόνο μειονέκτημα της ULA στο να δει τον πύραυλο βαρέως ανυψωτικού της να απογειώνεται.

Ο πλήρως αναλώσιμος πύραυλος ύψους 202 ποδιών (62 μέτρων) είχε αρχικά προγραμματιστεί για

ντεμπούτο άρση στις 4 Μαΐου

. Ωστόσο, δύο εβδομάδες πριν από την προγραμματισμένη εκτόξευσή του, μια πύρινη έκρηξη σάρωσε τη βάση δοκιμών του πυραύλου στο κέντρο διαστημικών πτήσεων Marshall της NASA στην Αλαμπάμα, ενώ οι μηχανικοί πίεζαν το πάνω στάδιο του.

Ο Vulcan Centaur της ULA πρόκειται να αντικαταστήσει τους πυραύλους Atlas V και Delta IV της ULA, οι οποίοι χρησιμοποιούνται τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Η εταιρεία ανυπομονούσε να δει τον πύραυλο της να πετάει, στοχεύοντας αρχικά να κάνει το ντεμπούτο της το 2020. Το πρώτο στάδιο του πυραύλου τροφοδοτείται από δύο κινητήρες BE-4 που κατασκευάστηκαν από την Blue Origin, οι οποίοι παραδόθηκαν


περισσότερα από τέσσερα χρόνια


πέραν της προθεσμίας, συμβάλλοντας στην καθυστέρηση της εναρκτήριας πτήσης της Vulcan.

Η πρώτη αποστολή του πυραύλου θα επιχειρήσει να παραδώσει

Το σεληνιακό σκάφος Peregrine της Astrobotic

, το οποίο, για λογαριασμό της NASA, έχει σχεδιαστεί για να παραδίδει 11 ωφέλιμα φορτία στην επιφάνεια της Σελήνης. Ο Vulcan Centaur φέρει επίσης το

οι δύο πρώτοι δορυφόροι Διαδικτύου Amazon Kuiper

τα οποία υποτίθεται ότι θα παραδοθούν σε χαμηλή τροχιά της Γης.

Η ULA έχει υπογράψει σύμβαση για την παράδοση 35 αποστολών για τη Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ τα επόμενα πέντε χρόνια, αλλά ο πύραυλος πρέπει να ολοκληρώσει δύο αποστολές προκειμένου να λάβει πιστοποίηση για την εκτόξευση αμερικανικών στρατιωτικών δορυφόρων και δορυφόρων πληροφοριών για τη Διαστημική Δύναμη.

Το Vulcan Centaur έχει σχεδιαστεί για να ανυψώνει 27,2 μετρικούς τόνους (60.000 λίβρες) σε χαμηλή τροχιά της Γης και 6,5 μετρικούς τόνους (14.300 λίβρες) σε γεωσύγχρονη τροχιά.

Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας




Κελάδημα




και σελιδοδείκτης Gizmodo’s dedicated



Σελίδα Spaceflight



.