Συγχώνευση της Reliance και της Disney στον τομέα των πολυμέσων στην Ινδία με κοινοπραξία 8,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων

Η Reliance, το χαρτοφυλάκιό της Viacom18 και Disney συγχωνεύουν τις επιχειρήσεις τους μέσων ενημέρωσης στην Ινδία, δημιουργώντας τη μεγαλύτερη οντότητα μέσων ενημέρωσης στην αγορά της Νότιας Ασίας. Η Reliance θα ελέγχει και θα κατέχει το 16,34% της κοινοπραξίας, την οποία έχει αποτιμήσει στα 8,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Η Disney θα κατέχει μερίδιο 36,84% στη συγχωνευμένη οντότητα και η Viacom18 που υποστηρίζεται από τη Reliance, η οποία συγκαταλέγει επίσης την Paramount Global και το Bodhi Tree του James Murdoch μεταξύ των υποστηρικτών της, θα κατέχει το 46,82% των μετοχών.

Η Reliance, η οποία είναι η πολυτιμότερη εταιρεία της Ινδίας, δήλωσε ότι βλέπει μια ευκαιρία να επεκτείνει και να εξορθολογίσει την παρουσία της στην ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά της Ινδίας, συγχωνεύοντας τα μέσα μαζικής ενημέρωσης με την Disney India. Η Reliance, η οποία κατέχει περίπου το 75% της Viacom18, σχεδιάζει να επενδύσει 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια στην κοινοπραξία για τη στρατηγική ανάπτυξής της.

Για την Disney, η συμφωνία είναι γλυκόπικρη. Η εταιρεία κάποτε αποτίμησε τις δραστηριότητές της στην Ινδία σε περίπου 16 δισεκατομμύρια δολάρια και η επιχείρηση ροής Hotstar, η οποία έγινε μέρος της Disney India μετά την εξαγορά της mega Fox, επέτρεψε στον αμερικανικό γίγαντα να επεκταθεί επιθετικά σε αρκετές αγορές ροής της Νοτιοανατολικής Ασίας.

Επιπλέον, η Disney αποκάλυψε σε μια κατάθεση της SEC την Τετάρτη ότι η κοινοπραξία θα υποστεί απομείωση αξίας προ φόρων χωρίς μετρητά μεταξύ 1,8 δισεκατομμυρίων και 2,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, «περίπου το ήμισυ της οποίας αντικατοπτρίζει μια απομείωση των καθαρών περιουσιακών στοιχείων της Star India». στο τρέχον τρίμηνο.

Η «στρατηγική» συγχώνευση της Reliance και της Disney India ενώνει επίσης δύο κορυφαίους Ινδούς streamers, τους JioCinema και Disney+Hotstar. Η κοινοπραξία περιλαμβάνει επίσης πρόσβαση σε δεκάδες τηλεοπτικά κανάλια που κατέχει η Disney και αποκλειστικά δικαιώματα σε ταινίες και άλλες παραγωγές της Disney στην Ινδία, καθώς και σε 30.000 επιπλέον περιουσιακά της στοιχεία. Μεταξύ JioCinema και Hotstar, η συγχωνευμένη οντότητα θα είναι επίσης η ψηφιακή εστία περιεχομένου από το HBO, το Showtime και το NBCUniversal.

Η συνδυασμένη μονάδα θα προσεγγίσει πάνω από 750 εκατομμύρια θεατές σε όλη την Ινδία, ανέφεραν οι εταιρείες. Το νέο εγχείρημα έρχεται σε μια εποχή που μεγάλοι κολοσσοί των μέσων ενημέρωσης αγωνίζονται στην Ινδία. Η Sony διέκοψε τη συγχώνευση μεταξύ της μονάδας της στην Ινδία και της Zee Entertainment τον περασμένο μήνα, τερματίζοντας μια διετή διαβούλευση για την εξαγορά που θα είχε δημιουργήσει μια δύναμη 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην αγορά της Νότιας Ασίας.

Ο πρόεδρος της Reliance Mukesh Ambani, ο οποίος τυγχάνει να είναι και ο πλουσιότερος άνθρωπος της Ασίας, είπε ότι η συμφωνία με τη Disney «είναι μια συμφωνία ορόσημο που προαναγγέλλει μια νέα εποχή στην ινδική βιομηχανία ψυχαγωγίας».

Και πρόσθεσε: «Πάντα σεβόμασταν τη Disney ως τον καλύτερο όμιλο μέσων ενημέρωσης παγκοσμίως και είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι με τη δημιουργία αυτής της στρατηγικής κοινής επιχείρησης που θα μας βοηθήσει να συγκεντρώσουμε τους εκτεταμένους πόρους, τη δημιουργική μας ικανότητα και τις γνώσεις της αγοράς για να προσφέρουμε απαράμιλλο περιεχόμενο σε προσιτές τιμές σε κοινό σε όλο τον κόσμο. το έθνος. Καλωσορίζουμε τη Disney ως βασικό συνεργάτη του ομίλου Reliance.”

Η συγχώνευση ακολουθεί έναν σκληρό ανταγωνισμό μεταξύ της Hotstar και της JioCinema, που προσέλκυσε κορυφαία ταλέντα της Disney πέρυσι για να ενισχύσει την πλατφόρμα της. Το Viacom18 ξεπέρασε επίσης τα 3 δισεκατομμύρια δολάρια της Disney για πενταετή δικαιώματα ροής στο δημοφιλές τουρνουά κρίκετ της Ινδίας, το Indian Premier League, σπάζοντας πολλά από τα προηγούμενα ρεκόρ τηλεθέασης του Hotstar σε μόλις ένα χρόνο. Η Disney πλήρωσε το ίδιο ποσό για τα τηλεοπτικά δικαιώματα. Για να προσελκύσουν τους χρήστες, και οι δύο εταιρείες έχουν μεταδώσει μεγάλο μέρος των καταλόγων τους χωρίς κόστος στην Ινδία.

Η συνδυασμένη νέα οντότητα συλλαμβάνει τόσο ψηφιακά όσο και τηλεοπτικά δικαιώματα βασικών αθλητικών γεγονότων κρίκετ στην Ινδία, όπως αγώνες IPL και ICC. Η ραδιοφωνική μετάδοση IPL 2023-27 βρίσκεται πλέον κάτω από την JV – το Viacom18 έχει δικαιώματα ψηφιακής ροής ενώ το Star έχει δικαιώματα τηλεοπτικής μετάδοσης.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Disney, Bob Iger, δήλωσε ότι η κοινοπραξία θα «δημιουργήσει μακροπρόθεσμη αξία για την εταιρεία». Πρόσθεσε: «Η Reliance κατανοεί βαθιά την ινδική αγορά και τον καταναλωτή και μαζί θα δημιουργήσουμε μια από τις κορυφαίες εταιρείες πολυμέσων της χώρας, επιτρέποντάς μας να εξυπηρετούμε καλύτερα τους καταναλωτές με ένα ευρύ χαρτοφυλάκιο ψηφιακών υπηρεσιών και ψυχαγωγικού και αθλητικού περιεχομένου».

Η συγχώνευση επανενώνει επίσης τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Star India, Uday Shankar και τον James Murdoch, με την επιχείρηση που έχτιζαν προηγουμένως για μια δεκαετία. Στη συνέχεια, μαζί με τον Murdoch κυκλοφόρησαν το Bodhi Tree, ένα επενδυτικό μέσο στην Ινδία, που υποστηρίζεται από 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια από την Qatar Investment Authority, η οποία επένδυσε πάνω από 500 εκατομμύρια δολάρια στη Viacom18. Ο Shankar επιστρέφει τώρα ως αντιπρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της συγχωνευμένης οντότητας.

Η συγχώνευση υπόκειται σε έγκριση από τους ρυθμιστές και τους μετόχους και οι δύο εταιρείες αναμένουν να ολοκληρωθεί έως τα τέλη Μαρτίου 2025.