Η εξέλιξη του Helldivers: Ένας ομολογουμένως Starship Troopers

Ρωτήστε κάποιον τι είναι και πώς είναι το Helldivers 2, και υπάρχει ένας σταθερός λίθος σε κάθε περιγραφή: Starship Troopers. Αφιερώνοντας μερικά δευτερόλεπτα με το παιχνίδι, μπορείτε εύκολα να καταλάβετε γιατί η ταινία του 1997 ε

πικα

λείται τόσο συχνά, καθώς η πρώιμη εμπειρία σας να παίξετε ως άνθρωπος στρατιώτης υψηλής τεχνολογίας θα περιλαμβάνει πιθανότατα το να σκιστείτε από ένα γιγάντιο έντομο, όπως στην ταινία .

Ωστόσο,

δεν είναι

μόνο το παιχνίδι “διαστημικοί πεζοναύτες που πολεμούν γιγάντια σφάλματα” που αντλεί από το Starship Troopers. Το Helldivers 2 επικαλείται επίσης την παρουσίαση της ταινίας του Paul Verhoeven σε κάθε βήμα. Η ταινία διαδραματίζεται σε ένα μέλλον στο οποίο η δημοκρατία έχει «αποτύχει» και έχει αντικατασταθεί από μια μορφή διακυβέρνησης στην οποία πρέπει να κερδηθεί η ιθαγένεια και το δικαίωμα ψήφου, συνήθως μέσω εξαιρετικά επικίνδυνης στρατιωτικής θητείας. Η διασύνδεση μεταξύ των σκηνών είναι επεισόδια που μοιάζουν με ειδησεογραφικά, τα οποία πάντα διαβάζονται ως προπαγάνδα από την κυβερνώσα Ομοσπονδία και συνήθως διπλασιάζονται ως έντονα πατριωτικά μηνύματα στρατολόγησης.

Το Helldivers 2 έχει αυτή τη γενική αίσθηση και πηγαίνει ακόμα πιο σκληρά, με σχεδόν κάθε λέξη που λέγεται ή διαβάζεται στο παιχνίδι να φέρει έναν υπερβολικό πατριωτισμό που διαψεύδει έναν δυστοπικό κόσμο. Δεν είσαι στρατιώτης της Γης, αλλά της «Σούπερ Γης», που πολεμάς για την «Διαχειριζόμενη Δημοκρατία» και σκοτώνεις γιγάντια έντομα στους δικούς τους πλανήτες στο όνομα της «ελευθερίας». Η σάτιρα του μιλιταρισμού των Starship Troopers δεν είναι ακριβώς λεπτή, αλλά το Helldivers 2 χτυπά σαν ναυάγιο μπάλα, ανεβάζοντας τη φασιστική του απεικόνιση σε γελοία κωμωδία. Είναι πολύ αστείο να εκτοξεύεις κυριολεκτικά έντομα ενώ ο χαρακτήρας σου ουρλιάζει ότι αγωνίζεται για τη δημοκρατία, δευτερόλεπτα πριν θρυμματιστεί από το δικό σου τροχιακό χτύπημα και αντικατασταθεί από έναν πανομοιότυπο στρατιώτη με εξίσου εθνικιστική υπερηφάνεια Super Earth.

Το Helldivers 2 διοχετεύει με επιτυχία το

αφή

των Starship Troopers. Το πρόβλημα είναι, μέχρι στιγμής, αυτό είναι το μόνο που κάνει. Το παιχνίδι παίρνει τον ρυθμό της ταινίας, όπως σκηνές Federal News, στις οποίες οι στρατιώτες γελούν και αφήνουν τα

παιδιά

να παίζουν με τα τουφέκια τους και τα ματωμένα θύματα της καταστροφής να λαμπυρίζουν μπροστά στην κάμερα και να απαιτούν από την Ομοσπονδία να εξαφανίσει τους εχθρούς της. Αλλά όσο περισσότερο παίζετε το Helldivers 2, τόσο λιγότερο κολλάει πραγματικά η σάτιρα. Η χρήση του Starship Troopers ως αισθητική είναι διασκεδαστική, αλλά όχι ιδιαίτερα βαθιά — και όσο περισσότερο παίζετε το Helldivers 2, τόσο πιο ρηχό γίνεται.

Από πολλές απόψεις, το Starship Troopers είναι μια περίεργη ταινία. Το πανηγύρισαν οι κριτικοί το 1997 όταν κυκλοφόρησε, όπως τόνισε ο Calum Marsh στο

Ο Ατλαντικός

το 2013. Εκείνη την εποχή, άνθρωποι όπως ο Ρότζερ Έμπερτ έβλεπαν την ταινία ως μια σκοτεινή, ζοφερή ταινία για την καταπολέμηση σφαλμάτων CGI και τίποτα άλλο. Όμως, κατά τη διάρκεια σχεδόν 30 ετών από την κυκλοφορία της, όλο και περισσότεροι κριτικοί επισκέφτηκαν ξανά την ταινία και έκαναν ευνοϊκές επαναξιολογήσεις της.

Αυτές οι αρχικές κριτικές έγιναν πριν από τις 11 Σεπτεμβρίου 2001 και τον πόλεμο κατά της τρομοκρατίας των Ηνωμένων Πολιτειών που ακολούθησε. Ξεκινήστε να θυμάστε πραγματικά πράγματα που συνέβησαν, όπως το πώς ο Τζορτζ Μπους είπε ότι οι επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου πραγματοποιήθηκαν από τρομοκράτες επειδή «μισούν την ελευθερία μας», ή η Βουλή των Αντιπροσώπων που ψήφισε να μετονομάσει τις τηγανιτές πατάτες σε «Freedom Fries» στο Κογκρέσο καφετέρια αφού η Γαλλία αντιτάχθηκε στην εισβολή στο Ιράκ, και η ταινία του Βερχόφεν σταματά να φαίνεται ανόητη και αρχίζει να φαίνεται τρομερά προληπτική. Η αναδρομή του Frederick Blichert στην ταινία για

Μέγγενη

το 2017 υποδηλώνει ότι οι επικριτές στην εποχή του Τραμπ θα το είχαν βρει ακόμη πιο απηχητικό.

Για πολλούς ανθρώπους, χρειάστηκε να δουν την υπερβολική προπαγάνδα των Ηνωμένων Πολιτειών μετά την 11η Σεπτεμβρίου για να συνειδητοποιήσουν τι προσπαθούσαν να πουν οι Starship Troopers και ότι ο Verhoeven ήταν νεκρός. Η ταινία επικεντρώνεται σε στρατιώτες που εισβάλλουν ασταμάτητα στο κρεατομηχανή του πολέμου για εκδίκηση χωρίς να σταματήσουν ποτέ να σκέφτονται την κατάσταση. (Ο πόλεμος στο Starship Troopers είναι μια απάντηση στην επίθεση των Αραχνιδών στη Γη με μετεωρίτη, αν και κανείς στην ταινία δεν ανακρίνει ποτέ τις αστρονομικές πιθανότητες ενός πολιτισμού εντόμων να στείλει μετεωρίτη

πέρα από τον γαλαξία

για να χτυπήσει έναν άλλο κινούμενο πλανήτη, πολύ λιγότερο που τα σφάλματα ανταποκρίνονται προφανώς αμυντικά στην επέκταση της ανθρωπότητας.) Οι χαρακτήρες των Starship Troopers πεθαίνουν τραγικά, και συχνά φρικτά, ουσιαστικά για τίποτα. Τελειώνει με τους επιζώντες να μπαίνουν σε μια άλλη μάχη, καθώς οι εικόνες τους χρησιμοποιούνται για να στρατολογήσουν ακόμη περισσότερους ανθρώπους σε ένα ακόμη πατριωτικό δελτίο ειδήσεων που απομακρύνει το γεγονός ότι οι άνθρωποι περνούν την ταινία χάνοντας πολύ άσχημα.

Έτσι, όταν οι άνθρωποι λένε ότι το Helldivers 2 είναι σαν το Starship Troopers, είναι εν μέρει ότι αναγνωρίζουν το παιχνίδι και την ταινία μοιράζονται μια γλωσσολαλιά. Το γεγονός ότι το παιχνίδι αντλεί καθόλου από αυτές τις ιδέες το κάνει συναρπαστικό ως ζωντανό παιχνίδι για πολλούς παίκτες και είναι σημαντικό για αυτό που κάνει το Helldivers 2 τόσο καλό. Μέσω της γελοίας ανύψωσης των υποστρωμάτων των Starship Troopers, καθιστά πολύ προφανές ότι είστε οι κακοί. Υπάρχουν πολλοί μικροσκοπικοί στόχοι που πρέπει να ολοκληρώσουν οι παίκτες στις αποστολές του παιχνιδιού και τουλάχιστον ένας από αυτούς σας στέλνει σε μια εμπόλεμη ζώνη που έχει μολυνθεί από σφάλματα για να διαγράψετε δεδομένα από τους σκληρούς δίσκους, φαινομενικά για να κρατήσετε ορισμένες ευαίσθητες πληροφορίες όχι από τον εχθρό (ο οποίος, και πάλι, είναι γιγάντια σφάλματα), αλλά το κοινό της Super Earth. ΕΝΑ “

ιστορία μέχρι τώρα

” Το βίντεο που κυκλοφόρησε αμέσως μετά την κυκλοφορία του Helldivers 2 χρησιμοποιεί το πατριωτικό στυλ του κόσμου, περιγράφοντας την ανάγκη σας να νικήσετε τα “τυραννικά” Terminids (για άλλη μια φορά, bugs) και τα “σοσιαλιστικά” αυτόματα. Πέφτετε συνεχώς σε πλανήτες για να καταστρέψετε τις φωλιές των Terminid και εργοστάσια ρομπότ, και η ιδέα ότι πρέπει να κατακεραυνώνεις όλους όσους βρίσκεις για χάρη της δημοκρατίας δεν έχει ποτέ νόημα, με έναν εξαιρετικά αστείο τρόπο.

Αλλά ενώ το Helldivers 2 έχει αυτό το σατιρικό υπόγειο ρεύμα, υπάρχει κάτι σαν αποσύνδεση μεταξύ των μηνυμάτων αποστολής του παιχνιδιού και του τι κάνετε στην πραγματικότητα καθώς το παιχνίδι συνεχίζεται. Στην αρχή της εμπειρίας σας στο Helldivers 2, είναι πολύ πιθανό να σκοτώσετε τον εαυτό σας και τους συμπαίκτες σας με εκπληκτική, ξεκαρδιστική κανονικότητα, κάτι που φαίνεται σαν μέρος της υποκείμενης αποστολής. Το να είσαι πολύ κοντά σε τροχιακό χτύπημα ή να παρασυρθείς στη γραμμή του πολυβόλου κάποιου, συνήθως θα σε συνθλίψει πιο γρήγορα από ό,τι τα σφάλματα. Το συνθήματα rah-rah των στρατιωτικών ορειχάλκινων είναι ακόμα πιο ανόητο όταν τίθεται ενάντια στην ομαδική σας ανικανότητα και τη συνολική σας αναλώσιμα. Ακριβώς όπως οι στρατιώτες στο Starship Troopers, σας στέλνουν με χαρά στο θάνατο. Οι Helldivers που υγροποιούνται από τις δικές τους βόμβες είναι ακριβώς το κόστος για να φρεσκάρετε το δέντρο της ελευθερίας.

Όσο περισσότερο παίζεις, όμως, τόσο το αστείο ξεθωριάζει. Η βελτίωση των δεξιοτήτων σας σημαίνει ότι βελτιώνετε τη στόχευση και τον συγχρονισμό των τροχιακών σας χτυπημάτων, βελτιώνετε την επίγνωση της κατάστασης και αποφεύγετε πιο αξιόπιστα τις εχθρικές επιθέσεις και τα φιλικά πυρά. Αν και ξεκινάτε πράσινος και ηλίθιος – σε έντονη αντίθεση με όλα όσα σας λένε ότι οι Helldivers είναι ηρωικοί πολεμιστές – όσο περισσότερο παίζετε, τόσο περισσότερο αρχίζετε να ενσωματώνετε τη διαφημιστική εκστρατεία. Ολοκληρώνετε περισσότερες αποστολές για καλύτερες ανταμοιβές, ξεκλειδώνετε καλύτερα όπλα, όπλα και τροχιακά χτυπήματα και βοηθάτε στη διάδοση της επιρροής της Super Earth όλο και πιο μακριά.

Σταματάς να είσαι αστείο με τη στρατιωτική προπαγάνδα και αρχίζεις να είσαι αυτό που ισχυρίζεται η προπαγάνδα ότι είσαι. Ακόμη και όταν πεθαίνεις και κάνεις respawn – κάτι που εξηγείται στο παιχνίδι ότι τεχνικά αντικαθίσταται από έναν νέο στρατιώτη – το παιχνίδι δεν επιβαρύνει το ανθρώπινο κόστος του πολέμου περισσότερο από ό,τι στα νεκρά σφάλματα ή τα ρομπότ. Η σάτιρα διαχωρίζεται από την εμπειρία του παιχνιδιού όλο και περισσότερο, και οι παρενέργειες σχετικά με την προστασία της Διαχειριζόμενης Δημοκρατίας και τη διάδοση του κανόνα της ελευθερίας αρχίζουν να γίνονται απλώς ένα ακόμη τέχνασμα.

Αυτή η αίσθηση κάνει τα στοιχεία του Starship Troopers του Helldivers 2 να αρχίζουν να αισθάνονται περισσότερο σαν ντύσιμο σετ παρά με οποιοδήποτε άλλο ουσιαστικό σχόλιο. Όσο καλύτερος γίνεσαι στο Helldivers 2, τόσο περισσότερο γίνεται μια συνηθισμένη εμπειρία βιντεοπαιχνιδιών — καταπολέμηση ορδών εχθρικών πλασμάτων, συγκέντρωση ανταμοιβών, βελτίωση φόρτωσης και καταπολέμηση περισσότερων ορδών. Οι ιδέες που δημιουργούνται Arrowhead Games μπορεί να δανείζονται από το Starship Troopers και να αναπτύσσονται μέσω της εμπειρίας της διαδραστικότητας που γίνονται θόρυβος παρασκηνίου μεταξύ των αποστολών, με τους χαρακτήρες να λένε αστεία πράγματα προτού επιστρέψετε στα προγραμματισμένα γυρίσματα, οι συνέπειες των οποίων δεν είστε πλέον πραγματικά σκεφτόμαστε.

Αυτό που έκανε το Starship Troopers μια αγαπημένη ταινία σχεδόν 30 χρόνια μετά την κυκλοφορία της είναι ότι είχε τόσα πολλά να πει, ακόμα κι αν πολλοί δεν συνειδητοποιούσαν τι προσπαθούσε να επικοινωνήσει εκείνη τη στιγμή. Το Helldivers 2 παπαγαλίζει και ενισχύει ένα μέρος αυτού του μηνύματος με την παρόμοια παρουσίασή του, και αυτή η παρουσίαση είναι πολλά από αυτά που κάνουν το Helldivers 2 να αισθάνεται σαν μια απομάκρυνση από το συνηθισμένο ναύλο για πολλούς παίκτες — του παρέχει μια ταυτότητα φρέσκια και ασυνήθιστη. Είναι κάτι που ο προγραμματιστής Arrowhead Games θα πρέπει να κλίνει περαιτέρω.

Ευτυχώς, υπάρχουν περισσότερα από τα οποία μπορεί να αξιοποιήσει το Helldivers 2 — στα πρώτα Helldivers. Η Arrowhead Games έχει δημιουργήσει πολλές παραδόσεις που δεν έχουν μπει πραγματικά στη συνέχεια, όπως το γεγονός ότι το

Οι εξωγήινοι τέρμινοι αποσυντίθενται σε πάρα πολύ λάδι

, ή ότι το Managed Democracy μετατρέπει την ψηφοφορία σε κάτι περισσότερο σαν κουίζ του BuzzFeed. Υπάρχουν ήδη πολλά μυτερά gags στο σύμπαν των Helldivers που κάνουν την υπόθεση ακόμα πιο γελοία και ουσιαστική.

Η φύση του ζωντανού παιχνιδιού του Helldivers 2 σημαίνει επίσης ότι υπάρχει χώρος για το Arrowhead να προσθέτει περισσότερο περιεχόμενο με την πάροδο του χρόνου, γεγονός που παρέχει την ευκαιρία στους

προγραμματιστές

να εμπλουτίσουν περαιτέρω τον κόσμο του Helldivers 2 και τα κωμικά του υπόβαθρα. Η εισαγωγή περισσότερων από αυτές τις ιδέες στη συνολική

ιστορία

προσφέρει πολλές ενδιαφέρουσες δυνατότητες που θα μπορούσαν να απομακρύνουν περαιτέρω το Helldivers 2 από το πεδίο των shooters για πολλούς παίκτες και να το κάνουν κάτι πιο μοναδικό.

Ως μακροχρόνιος θαυμαστής των Starship Troopers, μου αρέσει που το Helldivers 2 εργάζεται για να κάνει τόσο τη δράση που καθόρισε την ταινία όσο και τα σατιρικά της στοιχεία μέρος μιας εμπειρίας βιντεοπαιχνιδιού. Ελπίζω, ωστόσο, η Arrowhead Games να προχωρήσει σε αυτή τη σκέψη. Αυτό που κάνει το Starship Troopers αξέχαστο, και ο λόγος που οι κριτικοί και το κοινό συνεχίζουν να επιστρέφουν σε αυτό ακόμη και δεκαετίες αργότερα, είναι ότι συνεχίζει να λέει κάτι συγκλονιστικό για τον κόσμο στον οποίο ζούμε. Το Helldivers 2, με τον υπερσύγχρονο τρόπο του, μπορεί να κάνει το ίδιο, αρκεί οι προγραμματιστές του να δεσμευτούν στο πνεύμα των εμπνεύσεών τους και όχι απλώς στο vibes τους.