Απολύσεις στην Fisker λόγω οικονομικών προβλημάτων

Η εταιρεία εκκίνησης ηλεκτρικών οχημάτων Fisker σχεδιάζει να απολύσει το 15% του εργατικού δυναμικού της και

λέει

πιθανότατα δεν έχει αρκετά μετρητά για να επιβιώσει τους επόμενους 12 μήνες. Η εταιρεία λέει ότι προσπαθεί να βρει έναν τρόπο να συγκεντρώσει αυτά τα χρήματα καθώς λειτουργεί μέσω ενός άξονα από τις άμεσες πωλήσεις σε ένα μοντέλο αντιπροσωπείας.

“[W]έχουμε θέσει σε εφαρμογή ένα σχέδιο για τον εξορθολογισμό της εταιρείας καθώς προετοιμαζόμαστε για μια άλλη δύσκολη χρονιά», δήλωσε ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος Henrik Fisker σε μια δήλωση. Η Fisker ανέφερε περισσότερους από 1.300 υπαλλήλους στα τέλη Σεπτεμβρίου 2023, πράγμα που σημαίνει ότι η περικοπή θα μπορούσε να επηρεάσει σχεδόν 200 άτομα. Η τιμή της μετοχής της εταιρείας σημείωσε βουτιά 35% στις συναλλαγές μετά το ωράριο.

Η Fisker είπε την Πέμπτη ότι ολοκλήρωσε το 2023 με 396 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά, αν και τα 70 εκατομμύρια δολάρια από αυτά είναι περιορισμένα. Η εταιρεία λέει ότι συζητά με έναν από τους δανειστές της για την πραγματοποίηση «μιας πρόσθετης επένδυσης» στην εταιρεία. Ισχυρίζεται επίσης ότι «βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με μια μεγάλη αυτοκινητοβιομηχανία για μια πιθανή συναλλαγή που θα μπορούσε να περιλαμβάνει μια επένδυση στη Fisker, την κοινή ανάπτυξη μιας ή περισσότερων πλατφορμών ηλεκτρικών οχημάτων και την κατασκευή στη Βόρεια Αμερική».

Μια τέτοια συνεργασία θα είναι ζωτικής σημασίας, καθώς τα στελέχη της Fisker δήλωσαν σε τηλεφώνημα την Πέμπτη ότι δεν θα επενδύσει άλλα χρήματα στα μελλοντικά της προϊόντα εκτός εάν συνεργαστεί με άλλη αυτοκινητοβιομηχανία. Αυτό σημαίνει ότι οι τύχες ενός φορτηγού, ενός συμπαγούς EV και άλλων μοντέλων που έχει πειράξει η Fisker είναι τώρα υπό αμφισβήτηση.

Οι οικονομικές δυσκολίες της εταιρείας έρχονται καθώς προσπαθεί να προχωρήσει σε ένα μοντέλο χονδρικής που βασίζεται σε συνεργασίες με αντιπροσώπους, μια αλλαγή που η Fisker λέει ότι έχει «αρνητικά επηρεάσει» τις πωλήσεις της μέχρι στιγμής. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε απόθεμα χιλιάδων οχημάτων που έχουν συνολική αξία άνω των 500 εκατομμυρίων δολαρίων. Η Fisker λέει ότι έχει λάβει ενδιαφέρον από περίπου 250 αντιπροσωπείες, αλλά έχει υπογράψει μόνο 13 μέχρι σήμερα.

Η Fisker έχει επίσης αντιμετωπίσει μια σειρά προβλημάτων με το Ocean SUV της, το μοναδικό της μοντέλο μέχρι στιγμής, όπως ανέφερε το TechCrunch νωρίτερα αυτό το μήνα. Η εταιρεία είπε ότι έλυσε ορισμένα προβλήματα με μια ενημέρωση λογισμικού τον Δεκέμβριο και σχεδίαζε να διορθώσει πολλά περισσότερα σε μια μεγαλύτερη ενημέρωση 2.0 νωρίτερα αυτόν τον μήνα, αλλά αυτό άρχισε να φτάνει στα οχήματα πελατών μόλις αυτή την εβδομάδα. Αυτή τη στιγμή διερευνάται από την Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας για αναφορές ξαφνικής βλάβης των φρένων, καθώς και για ορισμένα περιστατικά ανατροπής οχημάτων.

Αρκετές μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες αποσύρονται από τους επιθετικούς στόχους τους για EV και οι νεότεροι παίκτες αντιμετωπίζουν επίσης προβλήματα. Η Rivian ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα περικόψει το 10% του εργατικού της δυναμικού και ότι αναμένει να κατασκευάσει περίπου τον ίδιο αριθμό ηλεκτρικών οχημάτων φέτος όπως έκανε το 2023. Η Lucid Motors σχεδιάζει να κατασκευάσει περίπου 9.000 οχήματα φέτος αφού κάποτε είχε προβλέψει ότι θα κατασκευάσει 90.000 έως αυτό το χρονικό σημείο.

Ωστόσο, η Fisker πάντα διαφοροποιούνταν από άλλες νεοσύστατες εταιρείες ηλεκτροκίνητων οχημάτων, καθώς επιδίωκε ένα επιχειρηματικό μοντέλο «ελαφρού περιουσιακού στοιχείου». Σχεδίασε το Ocean αλλά ανέθεσε την κατασκευή στην Magna Steyr στην Αυστρία. Αυτή η απόφαση τη βοήθησε να βγάλει τα αυτοκίνητα στο δρόμο πιο γρήγορα από κάποιες άλλες startup, αν και έχει θέσει σε κίνδυνο την εταιρεία με άλλους τρόπους. Για παράδειγμα, το Ocean SUV του δεν είναι επιλέξιμο για την ομοσπονδιακή πίστωση φόρου EV στο σημείο πώλησης, επειδή το όχημα δεν κατασκευάζεται στη Βόρεια Αμερική.

Τελικά, η Fisker είπε την Πέμπτη ότι πούλησε μόλις 5.000 SUV Ocean το 2023 και απέφερε έσοδα 273 εκατομμυρίων δολαρίων, αφού ξεκίνησε τις αποστολές του τον Ιούνιο. Έχασε μόλις 761 εκατομμύρια δολάρια καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Η Magna παρήγαγε λίγο περισσότερους από 10.000 Oceans και η Fisker είπε ότι ελπίζει να ξεκινήσει να τα αποστέλλει στους νέους αντιπροσώπους της, προκειμένου να δημιουργήσει βραχυπρόθεσμα μετρητά. Η εταιρεία αρνήθηκε να πει στην τηλεδιάσκεψη πόσα οχήματα έχουν παραγγείλει ή σχεδιάζουν να παραγγείλουν οι αρχικοί συνεργάτες της.

Όπως πολλές άλλες νεοσύστατες εταιρείες EV που έγιναν δημόσιες με τη συγχώνευση με μια εταιρεία εξαγοράς ειδικού σκοπού, η Fisker είχε πολλά προβλήματα ως δημόσια εταιρεία. Έπρεπε να καθυστερήσει την δημοσίευση των οικονομικών αποτελεσμάτων του τρίτου τριμήνου 2023, εν μέρει επειδή βρήκε αδυναμίες στην εσωτερική χρηματοοικονομική αναφορά της. Εκείνη την εποχή, είχε επίσης παραιτηθεί δύο διαφορετικοί επικεφαλής λογιστηρίου.

Αυτά τα προβλήματα συνεχίστηκαν την Πέμπτη, καθώς η Fisker είπε ότι θα αργήσει να αναφέρει τα πλήρη οικονομικά της αποτελέσματα για το 2023. Αποκάλυψε επίσης ότι ανακάλυψε μια άλλη σημαντική αδυναμία που σχετίζεται με τα «έσοδά της και τους σχετικούς λογαριασμούς του ισολογισμού». Ως αποτέλεσμα, διατύπωσε τα οικονομικά μεγέθη που δημοσίευσε την Πέμπτη ως «προκαταρκτικά», φτάνοντας στο σημείο να προσθέσει έναν αστερίσκο στον τίτλο του δελτίου τύπου.