Το μήνυμα της Apple στην Intel: Νέο MacBook Air M3 και υπολογιστές AI στο μέλλον

Χάθηκε μέσα στη σημερινή ταραχή για ένα ζευγάρι ολοκαίνουργιων φορητών υπολογιστών M3 MacBook Air, μια καθόλου λεπτή αλλαγή στα μηνύματα προϊόντων που μπορεί να σηματοδοτήσει την επίσημη είσοδο της Apple στον αγώνα για την κατασκευή ενός υπολογιστή AI.

Στο δελτίο τύπου για τους νέους υπερφορητούς φορητούς υπολογιστές MacBook Air 13 ιντσών και 15 ιντσών που διαθέτουν το νεότερο πυρίτιο της Apple, δύο παράγραφοι αφιερώθηκαν στον ισχυρισμό ότι το MacBook Air είναι ο «Καλύτερος Καταναλωτικός Φορητός υπολογιστής στον κόσμο για τεχνητή νοημοσύνη».

Τώρα

, αν δεν παρακολουθούσατε τη βιομηχανία των υπολογιστών όπως κάνω εγώ, μπορεί να το είχατε πει σε κάποια περίεργα συγκεκριμένη καυχησιολογία ή υπερβολή εκ μέρους της Apple. Εγώ πάντως το βλέπω λίγο διαφορετικά.

Πρώτον, μια μικρή ιστορία. Μέχρι το 2020, σχεδόν όλοι οι νέοι υπολογιστές Mac της Apple, συμπεριλαμβανομένων των MacBook Airs, είχαν επεξεργαστές Intel. Εκείνο το έτος, η Apple ανακοίνωσε την πρόθεσή της να κατασκευάσει τα δικά της τσιπ και τελικά να αντικαταστήσει όλους τους επεξεργαστές Intel, με το κατά παραγγελία σύστημα της σε ένα τσιπ (SoC) που έγινε γνωστό ως Apple Silicon. Το πρώτο τέτοιο τσιπ – το M1 – έφτασε στο

πολυαγαπημένο MacBook Air M1

(τώρα διακόπηκε).

Η πορεία του πυριτίου

Η Apple τελικά πραγματοποίησε την υπόσχεσή της και μέσω πολλαπλών επαναλήψεων και αναβαθμίσεων, αντικατέστησε τελικά όλο το πυρίτιο της Intel με το δικό της. Η Intel εξακολουθεί να κατέχει το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου των υπολογιστών με

Windows

, αλλά κατά κάποιο τρόπο, η Apple θεωρείται ως ο καινοτόμος του συστήματος, δημιουργώντας SoC που λειτουργούν πιο γρήγορα και πιο αποτελεσματικά από οτιδήποτε μπορεί να παράγει η Intel.

Το μεγάλο σχέδιο της Intel για την αντιμετώπιση αυτής της αντίληψης και για να ενθουσιάσει τους ανθρώπους που αναζητούν άλλες λύσεις βασισμένες σε ARM που μπορούν να τρέξουν τα Windows τόσο γρήγορα και αποτελεσματικά όσο κάτι σαν το πυρίτιο της Apple, είναι να αναθεωρήσει ολόκληρη τη σειρά chip με

Επεξεργαστές Intel Core Ultra

και, το πιο σημαντικό, το “AI PC”.

Το τμήμα AI προέρχεται από τη μονάδα νευρωνικής επεξεργασίας ή NPU που θα συνδυαστεί με τους Intel Core Ultras ως ένα είδος συνεπεξεργαστή AI. Η Intel έχει την υποστήριξη σχεδόν όλων των μεγάλων κατασκευαστών υπολογιστών Windows και, ίσως το πιο σημαντικό, της Microsoft. Ο γίγαντας λογισμικού του Redmond βρίσκεται στη μέση του τύπου Copilot σε όλο το γήπεδο. Το γενετικό AI, πρώην συνομιλία

Bing

AI, που κατασκεύασε με ευφυΐα από το

OpenAI

, είναι φαινομενικά παντού και, σε υπολογιστές AI, θα εμφανίζεται ως κουμπί πληκτρολογίου Copilot.

Το τι ακριβώς θα κάνει οποιοσδήποτε από εμάς με ένα “AI PC” δεν είναι ξεκάθαρο, αλλά θα μιλάμε για αυτά τα συστήματα όλο το καλοκαίρι και στην περίοδο αγορών από το σχολείο στο Βόρειο Ημισφαίριο.

Η Apple, κατά κάποιο τρόπο, κατέχει

μόλις το 17% της αγοράς Η/Υ

. Ακόμα κι αν οι άνθρωποι πιστεύουν ότι το πυρίτιο της Apple είναι καλύτερο και το macOS είναι καλύτερη πλατφόρμα από τα Windows, δεν έχουν την πολυτέλεια να μείνουν πίσω και να αφήσουν την Intel και τη Microsoft να καινοτομήσουν και να προωθηθούν σε ακόμη μεγαλύτερα ύψη της αγοράς υπολογιστών.

Γνωρίζουμε AI

Αυτό μας φέρνει πίσω στον «Καλύτερο φορητό υπολογιστή στον κόσμο για καταναλωτική τεχνητή νοημοσύνη». Ωστόσο, η Apple έχει ένα θέμα. Κάνει τεχνητή νοημοσύνη εδώ και πολύ καιρό, προσθέτοντας την πρώτη της Neural Engine στο iPhone 8 χάρη στην A11 Bionic CPU. Μπορείτε να σχεδιάσετε μια ευθεία γραμμή από αυτό το πρώιμο ενσωματωμένο σύστημα μηχανικής εκ

μάθηση

ς στον 16-πύρηνο κινητήρα Neural στο M3.

Η Apple δεν έχει κρύψει τις δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης του πυριτίου της, αλλά ποτέ δεν τις τοποθέτησε μπροστά και στο κέντρο. Όλα αυτά αλλάζουν τώρα.

Η εταιρεία δεν έχει άλλη επιλογή. Μέρος του προβλήματος της Apple είναι ότι, σε αντίθεση με τη Microsoft, το OpenAI (ChatGPT) και την Google (Gemini), η Apple δεν έχει κανένα προϊόν παραγωγής τεχνητής νοημοσύνης για να μιλήσει. Το Siri δεν είναι γενεσιουργό, δεν μπορεί να δημιουργήσει ποίηση, παρουσιάσεις ή έργα τέχνης. Αυτό εμποδίζει τις προσπάθειες της Apple να εμφανιστεί μπροστά από την καμπύλη.

Στην έκδοση, ωστόσο, η Apple αναφέρει συγκεκριμένα τα μοντέλα μεγάλων γλωσσών (LLM): “Σε συνδυασμό με την αρχιτεκτονική ενοποιημένης μνήμης του πυριτίου της Apple, το MacBook Air μπορεί επίσης να τρέξει βελτιστοποιημένα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης, συμπεριλαμβανομένων μοντέλων μεγάλων γλωσσών (LLM) και μοντέλων διάχυσης για δημιουργία εικόνας τοπικά με υπέροχη παράσταση.”

Το σχήμα των πραγμάτων που έρχονται

Η εκτέλεση τοπικά, χωρίς την ανάγκη για δυνητικά λιγότερο ασφαλή ή πιο αργή υποστήριξη cloud ήταν πάντα η μυστική σάλτσα AI της Apple. Ωστόσο, η Apple έχει πλήρη επίγνωση ότι δεν μπορεί να κερδίσει αυτό το παιχνίδι εάν δεν επιτρέπει τη δημιουργία τεχνητής νοημοσύνης που βασίζεται σε σύννεφο.

Σε επιδείξεις που μου παρουσιάστηκαν, είδα το MacBook Air M3 να μπορεί να εκτελεί τόσο προτροπές Microsoft CopIlot που βασίζονται σε σύννεφο όσο και τοπικές εργασίες δημιουργίας με εφαρμογές όπως το Luminar Neo, οι οποίες μπορούν να τραβήξουν μια θολή νυχτερινή φωτογραφία και να προσθέσουν πληροφορίες δημιουργίας για να κάνουν την εικόνα χρησιμοποιήσιμη. Και στις δύο περιπτώσεις, η απόδοσή τους φάνηκε σχεδόν στιγμιαία και εύκολα τόσο καλή όσο ό,τι θα έπαιρνα από μια γενετική τεχνητή νοημοσύνη που βασίζεται στο Cloud.

Ωστόσο, το νόημα της επίδειξης αυτών των εφαρμογών και των δηλώσεων αυτών δεν είναι μόνο να πούμε στον κόσμο ότι η Apple κάνει επίσης Gen AI. Νομίζω ότι μας προετοιμάζει για αυτό που θα ακολουθήσει.

Δεν είναι μόνο νέα προϊόντα και δελτία τύπου. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, Tim Cook, εκμεταλλεύεται τώρα σχεδόν κάθε ευκαιρία για να υποσχεθεί μεγάλα πράγματα στο Generative AI (θυμηθείτε όταν συνήθιζε να μιλάει για “AR”; Τι διαφορά κάνει ένα γράμμα).

Ο Cook γνωρίζει ότι το πυρίτιο της Apple είναι κάτι παραπάνω από έτοιμο για μοντέλα μεγάλων γλωσσών και Generative AI για εικόνες και κείμενο, και θα δούμε την Apple να εκμεταλλεύεται όλη αυτή τη δύναμη ξεκινώντας από το WWDC 2024 τον Ιούνιο.

Αυτό είναι το μήνυμα της Apple όσον αφορά την τεχνητή νοημοσύνη: Δεν έχετε δει τίποτα ακόμα.