Από τη ζωντανή ροή στην εξέταση της ζωής: Το Twitch αναζητά το βάθος

Σε ένα ανοιχτό

γράμμα

δημοσίευσε

Την Τετάρτη, ο διευθύνων σύμβουλος του Twitch, Dan Clancy, περιέγραψε τα σχέδια της εταιρείας ζωντανής ροής για το 2024, με έμφαση στο να βοηθήσει τους streamers να αυξήσουν το κοινό τους ακόμα και όταν δεν είναι ζωντανοί.

Φέτος, το Twitch σχεδιάζει να αναθεωρήσει την εφαρμογή του για πρώτη φορά μετά από πέντε χρόνια, εγκαταλείποντας τον μακροχρόνιο σχεδιασμό του για να επικεντρωθεί σε μια ροή με δυνατότητα κύλισης που ακολουθεί το TikTok και επιτρέπει στους θεατές να μεταπηδούν ανάμεσα σε κομμάτια περιεχομένου για να ανακαλύψουν νέους streamers. Η εταιρεία δεν έχει ορίσει ημερομηνία για την κυκλοφορία της επανασχεδιασμένης εφαρμογής, αλλά η κίνηση δείχνει ότι το Twitch δίνει προτεραιότητα στις αλλαγές για να καταστήσει τόσο την επιχείρησή του όσο και την κοινότητα του streamer πιο βιώσιμη για μεγάλο χρονικό διάστημα.

«Οι άνθρωποι δεν μπορούν να ζουν συνεχώς, σωστά; Θέλουμε λοιπόν να δώσουμε εργαλεία στους δημιουργούς, για να τους βοηθήσουμε να συνεχίσουν να αλληλεπιδρούν με την κοινότητά τους ενώ είναι εκτός σύνδεσης», δήλωσε ο Τζέρεμι Φόρεστερ, Αντιπρόεδρος του κοινοτικού προϊόντος του Twitch, σε συνέντευξή του στο TechCrunch.

Το Twitch είχε μια δύσκολη χρονιά. Ο Emmett Shear, ένας από τους αρχικούς ιδρυτές του Justin.tv, της υπηρεσίας ποικίλης ζωντανής ροής που θα εξελισσόταν σε Twitch, παραιτήθηκε από τον ρόλο του ως Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας πριν από ένα χρόνο. Στο διάστημα από τότε, το Twitch έχει υποστεί γύρους βαθιών απολύσεων, αποκόπτοντας 500 υπαλλήλους – άλλο 35% του εργατικού δυναμικού του – τον περασμένο μήνα. Στα τέλη του περασμένου έτους, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα αποχωρήσει από τη Νότια Κορέα, μια μεγάλη αγορά esports, επικαλούμενη το «απαγορευτικά ακριβό» κόστος της λειτουργίας μιας διαδικτυακής επιχείρησης εκεί. Το 2023, το Twitch αντιμετώπισε επίσης διαμάχες σε ολόκληρη την κοινότητα μετά από ενημερώσεις για τον διαχωρισμό των εσόδων και τους κανόνες επώνυμου περιεχομένου, που και στις δύο περιπτώσεις η εταιρεία αποχώρησε μετά από αντιδράσεις από τους streamers.

Δεδομένων των απολύσεων και της ευρύτερης αβεβαιότητας σχετικά με τις δραστηριότητές του, το 2024 είναι μια χρονιά κερδοφορίας για το Twitch. Η εταιρεία πρέπει να ενισχύσει τα πράγματα ενώ καθησυχάζει τους streamers που κάνουν την πλατφόρμα να σημειώσουν ότι το Twitch είναι το σωστό μέρος για να επενδύσουν τον χρόνο και την ενέργειά τους.

Πέρα από το live

Η ζωντανή ροή ήταν από καιρό το ψωμί και το βούτυρο του Twitch, αλλά τον περασμένο χρόνο η πλατφόρμα ήταν πιο ανοιχτή σε τρόπους συσκευασίας του περιεχομένου της που δεν απαιτούν από τους streamers και τους θεατές να είναι ταυτόχρονα online.

Πριν από ένα χρόνο, το Twitch κυκλοφόρησε ένα εργαλείο που βοήθησε τους streamers να εξάγουν εύκολα βίντεο κλιπ σε εφαρμογές όπως το YouTube και το TikTok, με σχέδια για απευθείας εξαγωγή στο Instagram σύντομα. Αυτές οι προσθήκες δείχνουν ότι το Twitch γνωρίζει ότι χρειάζεται μια συμβιωτική και όχι αμιγώς ανταγωνιστική σχέση με άλλα κοινωνικά δίκτυα για να ενισχύσει την ανακάλυψη και να διευκολύνει τους δημιουργούς που μόλις ξεκινούν να δημιουργούν κοινό.

«Θέλουμε να αυξήσουμε δραστικά την ποσότητα περιεχομένου που εξάγεται από το Twitch σε άλλα κοινωνικά δίκτυα», είπε ο Forrester. «Έτσι, ο στόχος είναι πραγματικά ότι πολλοί περισσότεροι άνθρωποι βλέπουν περισσότερο περιεχόμενο στο Twitch κάθε φορά που βρίσκονται στο Instagram, κάθε φορά που είναι στο TikTok, κάθε φορά που είναι στο YouTube Shorts.

«… Το ζωντανό περιεχόμενο είναι πολύ διαφορετικό από το περιεχόμενο εκτός σύνδεσης και το περιεχόμενο εκτός σύνδεσης έχει μια κάπως ευκολότερη δυνατότητα να γίνει viral. Γενικά, είναι πιο εύκολο να λάβετε τεράστιες ενισχύσεις σε περιεχόμενο εκτός σύνδεσης από ό,τι στο ζωντανό. Και αυτό είναι ένα από τα οφέλη της απόκτησης περισσότερου περιεχομένου σε άλλες υπηρεσίες… έχετε την ευκαιρία να εκτεθείτε σε περισσότερα άτομα και περισσότερες ευκαιρίες να σας δουν πολλά άτομα και να τους φέρετε πίσω στην κοινότητά σας.”

Το Stream Together, το προϊόν κοινής ροής που παλαιότερα ήταν γνωστό ως Guest Star, είναι μια άλλη χειρονομία για τη βελτίωση της ανακάλυψης. Η Twitch λέει ότι σχεδιάζει να φέρει βελτιώσεις στο Stream Together για να βελτιστοποιήσει τη διαδικασία εγκατάστασης και να δημιουργήσει έναν τρόπο ώστε οι streamers να ανακαλύπτουν «αυθόρμητα» άλλους streamers για να συνεργαστούν στην πλατφόρμα, αντί να υπολογίζουν ότι έχουν μια υπάρχουσα κοινότητα ομότιμων για χρήση. Αυτή μπορεί να είναι μια επικίνδυνη πρόταση (πολλά μπορεί να πάνε στραβά όταν είστε ζωντανά), αλλά δείχνει ότι το Twitch γνωρίζει ότι χρειάζεται όλους τους πολλαπλασιαστές δύναμης που μπορεί να έχει για να οδηγήσει τους θεατές σε κανάλια πέρα ​​από τους σούπερ σταρ του που τους αρέσει πολύ.

Το Twitch παρουσίασε επίσης τη δική του έκδοση ενός Snapchat ή Ιστορίες που μοιάζουν με το Instagram στην εφαρμογή πέρυσι. Η δυνατότητα βρίσκεται στην κορυφή της τρέχουσας σχεδίασης και επισημαίνει τις εφήμερες αναρτήσεις από τα κανάλια που ακολουθούν οι χρήστες της. Οι Ιστορίες του Twitch θα προσθέσουν σύντομα ορισμένες βασικές βελτιώσεις στην ποιότητα ζωής, όπως να επιτρέπουν στους streamers να δημιουργούν και να ανεβάζουν πρωτότυπα σύντομα βίντεο, να προσθέτουν ζουμ για φωτογραφίες και να κάνουν δυνατή την κοινή χρήση κλιπ κάθετης ροής.

“Ο σκοπός είναι πώς θα επιτρέψουμε στους δημιουργούς να αλληλεπιδρούν με την κοινότητά τους όταν δεν είναι ζωντανά”, είπε ο Forrester. «Πώς μπορούμε να επιτρέψουμε στους δημιουργούς να κάνουν ένα διάλειμμα, αλλά να μπορούν να συνδεθούν με τους θαυμαστές και τους παρακολουθητές τους και ελπίζουμε να τους επαναφέρουμε σε μελλοντικές ζωντανές ροές».

Λόγω των μακρών συνεδριών προβολής και του γεγονότος ότι οι streamers βασίζονται σε δυνατούς υπολογιστές (και, ίσως ακόμη πιο ουσιαστικά, στον περιβάλλοντα φωτισμό RGB), το Twitch έχει επικεντρωθεί ιστορικά περισσότερο στην εμπειρία του στην επιφάνεια εργασίας παρά στην εφαρμογή του για κινητά. Αλλά η εταιρεία θέλει να κάνει αυτές τις εμπειρίες πιο ίσες, μεταξύ άλλων για τους συντονιστές που κρατούν πολλές από τις δημοφιλείς κοινότητες της να βουίζουν μαζί. Στην ανοιχτή επιστολή, η Clancy αναγνώρισε ότι η έλλειψη κινητών εργαλείων για mods ήταν «ένας πραγματικός περιορισμός» για τη διατήρηση της ασφάλειας των κοινοτήτων και ότι η εταιρεία θα εισαγάγει μια προβολή φορητών mod για iOS, ώστε οι mods να μπορούν να κάνουν το δικό τους εν κινήσει.

Οι αυξανόμενοι πόνοι του Twitch

Οι περισσότερες πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης επικεντρώνονται σε δυνατά βίντεο διάρκειας δευτερολέπτων ή σύντομες γραμμές κειμένου, αλλά το Twitch ήταν πάντα ένα διαφορετικό θηρίο. Το περιεχόμενο στο Twitch είναι εξαιρετικά μεγάλο, με streamers να μεταδίδουν τακτικά το gameplay ή


απλά μιλάμε


για πολλές ώρες ανά συνεδρία. Οι θεατές που ακολουθούν streamers στο Twitch είναι κολλημένοι σε αυτές τις μακροχρόνιες περιόδους σύνδεσης, αλλά η προσέγγιση μακράς φόρμας έχει ορισμένες εγγενείς προκλήσεις, με τις οποίες η εταιρεία αντιμετωπίζει το 2024.

Πρώτον, όλη αυτή η υποδομή ζωντανής ροής για πολλές ώρες συνεδρίες είναι πολύ ακριβή, ακόμη και υπό την πτέρυγα της Amazon. Και δεδομένου του βάθους των πρόσφατων απολύσεων, η μητρική εταιρεία του Twitch δεν φαίνεται διατεθειμένη να αφήσει την επιχείρησή της με ζωντανή ροή να χάσει χρήματα για πάντα. Ένα άλλο πρόβλημα είναι ότι κάθε εξάωρη συνεδρία ροής τροφοδοτείται από έναν streamer – ένα άτομο που το Twitch χρειάζεται να δώσει επαρκώς κίνητρα για να συνεχίσει να εκπέμπει για πολλές ώρες χωρίς να το κάνει να καεί.

Δυστυχώς για το Twitch, υπάρχουν πολλές συναρπαστικές εναλλακτικές στη μετάδοση της ζωής κάποιου για ώρες ατελείωτες, ιδιαίτερα με τη μορφή του YouTube. Το YouTube έχει τη δική του υπηρεσία ζωντανής ροής, το YouTube Gaming, αλλά είναι πολύ πιο γνωστό για τα οικονομικά φιλικά προς τους δημιουργούς και το πλήθος των ασύγχρονων βίντεο που μπορούν να εντοπιστούν μέσω της έντονης μηχανής συστάσεων.

Προς το παρόν, το σχέδιο του Twitch είναι να καλλιεργήσει προϊόντα που συμπληρώνουν τις ζωντανές συνεδρίες για τις οποίες είναι γνωστή η πλατφόρμα, δίνοντας ιδανικά στους streamers λίγο περισσότερο χώρο στη διαδικασία.

«Είμαστε πολύ προσεκτικοί σχετικά με τον αριθμό των ωρών που χρειάζονται για να είμαστε επιτυχημένοι στην πλατφόρμα και δεν θέλουμε να το αυξήσουμε ποτέ», είπε ο Forrester στο TechCrunch. «Αλλά ελπίζω με την πάροδο του χρόνου, θα ήθελα πολύ να μπορώ να δείξω ότι μπορείτε να είστε εξίσου επιτυχημένοι επενδύοντας λιγότερες ώρες στο ζωντανό μέρος της δουλειάς σας».

«Νομίζω ότι η απόδειξη είναι κάπως στην πουτίγκα: Αν μπορούμε να το φτιάξουμε έτσι ώστε οι streamers να μπορούν να αναπτυχθούν πιο αποτελεσματικά, να βγάζουν έσοδα πιο αποτελεσματικά, είμαι αισιόδοξος και αισιόδοξος που ανοίγει την πόρτα για τους streamers να είναι σαν, “Ω, εγώ” Θα πάρω περισσότερο χρόνο, θα αφιερώσω περισσότερο χρόνο κάνοντας άλλα πράγματα [and] επενδύσω σε άλλες πτυχές της καριέρας μου, που ελπίζω ότι θα αποδώσει μακροπρόθεσμα».