Το πρώτο αυτόνομο σκάφος Surveyor της Saildrone εκτοξεύεται για δοκιμή στο Ναυτικό: Η νέα εποχή της θαλάσσιας έρευνας

Η εταιρεία πληροφοριών ωκεανών Saildrone μόλις έβαλε

το πρώτο μιας νέας γενιάς αυτόνομων σκαφών Surveyor στο νερό

: μια έκδοση αλουμινίου που το Πολεμικό Ναυτικό θέλει να εκμεταλλευτεί. Αλλά μην ανησυχείτε – δεν τους βάζουν όπλα.

Ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος Richard Jenkins είπε στο TechCrunch ότι η ζήτηση για πλοία όπως του Saildrone αυξάνεται μόνο.

«Αναμένουμε ότι η ανάγκη για παρατήρηση ωκεανών θα συνεχίσει να αυξάνεται σε μέγεθος, πολυπλοκότητα και ποιότητα. Οι εναέριες, επιφανειακές και υπόγειες τεχνολογίες παίζουν ρόλο στις παρατηρήσεις των ωκεανών», είπε.

Το 20 μέτρων SD-3000 είναι παρόμοιο με τις προηγούμενες εκδόσεις του Surveyor που ταξιδεύουν επί του παρόντος στον ωκεανό και συλλέγουν δεδομένα, αλλά αυτό έχει κύτος αλουμινίου ενώ οι άλλες είναι σύνθετο υλικό από υαλοβάμβακα/άνθρακα. Το φτερό (ή πανί, αλλά τα πανιά είναι υφασμάτινα) είναι ακόμα σύνθετο, ωστόσο.

«Το αλουμίνιο επιλέχθηκε για τη γάστρα και η καρίνα για τη στιβαρότητά του, τη μακροζωία στο περιβάλλον του ωκεανού, το κόστος και την ικανότητα ταχείας μαζικής παραγωγής σε πολύ μεγάλα εργοστάσια όπως η Austal», δήλωσε ο Jenkins. «Δεν έχουμε την ίδια κλίμακα σύνθετων εγκαταστάσεων παραγωγής στις ΗΠΑ»

Πρόσφατα είδαμε τη startup Syrenna και τη μη κερδοσκοπική Cerulean να επιδεικνύουν την αξία των ημι-στατικών και δορυφορικών παρατηρήσεων, αντίστοιχα.

«Τα USV παρέχουν δεδομένα υψηλής ανάλυσης, ταυτόχρονα τόσο από πάνω όσο και από κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Αυτά τα δεδομένα έχουν πολύ υψηλότερη χωρική και χρονική ανάλυση από ό,τι μπορεί να αποκτηθεί από τους δορυφόρους, και η ακραία εμβέλεια και η αντοχή επιτρέπουν επίμονες μετρήσεις πολύ πέρα ​​από την εμβέλεια των AUV», εξήγησε ο Jenkins — το σόναρ επί του σκάφους μπορεί να χτυπήσει 11.000 μέτρα, που θα έπρεπε να είναι αρκετά . «Βλέπουμε το Saildrone ως αναπόσπαστο μέρος του οικοσυστήματος όχι μόνο για τη συλλογή δεδομένων, αλλά για την παροχή δορυφορικών επικοινωνιών υψηλού εύρους ζώνης και ακόμη και φυσική παράδοση για άλλα συστήματα».

Η βελτιωμένη θαλάσσια πληροφορία είναι ένας παράγοντας που βοηθά στην επιστήμη του κλίματος, στη διεθνή επιμελητεία, στην επιβολή του νόμου και φυσικά σε στρατιωτικά θέματα. Το Ναυτικό είναι ένας ιδιαίτερος πελάτης για αυτό το ολοκαίνουργιο σκάφος. Ο ναύαρχος Lisa Franchetti σημείωσε ότι τα οχήματα χωρίς πλήρωμα επιτρέπουν πολύ απλά στα πλήρωμα να πάνε όπου χρειάζονται αντί να εκτελούν εργασίες που μπορούν να αυτοματοποιηθούν, όπως η επίμονη παρατήρηση.

Ωστόσο, μέχρι στιγμής, κανείς δεν έχει προτείνει την οπλισμό των σκαφών Saildrone. Αυτό είναι μάλλον κάτι που δεν ξεκινά – οι πλατφόρμες όπλων πρέπει να σχεδιάζονται από την αρχή για μάχη και οι Surveyors (η υπόδειξη είναι στο όνομα) είναι μάλλον πιο εστιασμένοι στη συλλογή πληροφοριών.

Η γραμμή Austal αναμένεται να είναι σε θέση να βγάζει έναν Surveyor κάθε έξι εβδομάδες για αρχή. Το SD-3000 και μερικοί από τους συγγενείς αλουμινίου που βρίσκονται σε εξέλιξη θα είναι λεπτομερείς στις δοκιμές του Πολεμικού Ναυτικού για την ικανότητά του να παράγει «επιφανειακή και υποθαλάσσια νοημοσύνη για μια σειρά εφαρμογών υψηλής προτεραιότητας, συμπεριλαμβανομένου του ανθυποβρυχιακού πολέμου».