Εταιρεία ανασταίνει μαμούθ με βλαστοκύτταρα: Η ανακάλυψη που ανατρέπει τα δεδομένα

Η Colossal Biosciences, η οποία αυτοαποκαλείται «η πρώτη εταιρεία απομάκρυνσης της εξαφάνισης στον κόσμο», δημιούργησε βλαστοκύτταρα που πιστεύει ότι θα επιταχύνουν τον στόχο της εταιρείας να αναστήσει το μαλλί μαμούθ. Η έρευνα της ομάδας που περιγράφει το επίτευγμα θα είναι


φιλοξενείται στον διακομιστή προεκτύπωσης bioRxiv


.

Τα κύτταρα είναι


επαγόμενα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα (iPSC)


, ένας τύπος κυττάρου που μπορεί να επαναπρογραμματιστεί για να εξελιχθεί σε οποιοδήποτε άλλο τύπο κυττάρου. Τα κύτταρα είναι ιδιαίτερα χρήσιμα στη βιομηχανική, για τις εφαρμογές τους στην ανάπτυξη κυττάρων, τη θεραπεία και τη μεταφορά γενετικών πληροφοριών μεταξύ των ειδών. Τα νέα iPSC της Colossal είναι τα πρώτα κατασκευασμένα κύτταρα ελέφαντα που μετατράπηκαν σε εμβρυϊκή κατάσταση, μια χρήσιμη εξέλιξη αν αναζητάτε ένα μάλλινο μαμούθ. Ή μάλλον, ένα ζώο που

φαίνεται

σαν μαλλιαρό μαμούθ.

«Στο παρελθόν, πολλές προσπάθειες δημιουργίας iPSC ελέφαντα δεν ήταν καρποφόρες. Οι ελέφαντες είναι ένα πολύ ιδιαίτερο είδος και μόλις αρχίσαμε να ξύνουμε την επιφάνεια της θεμελιώδους βιολογίας τους», δήλωσε η Eriona Hysolli, επικεφαλής της ομάδας βιολογικών επιστημών του Colossal, σε μια δήλωση. «Η ομάδα του Colossal μαμούθ επέμενε με μεγάλη επιτυχία καθώς αυτή η πρόοδος είναι ανεκτίμητη για το μέλλον των τεχνολογιών αναπαραγωγής υποβοηθούμενης από ελέφαντα καθώς και της προηγμένης κυτταρικής μοντελοποίησης φαινοτύπων μαμούθ».

Σύμφωνα με την απελευθέρωση Colossal, τα νέα βλαστοκύτταρα ήταν σε θέση να διαφοροποιηθούν στα τρία βλαστικά στρώματα που έχουν ως αποτέλεσμα κάθε τύπο κυττάρου. «Ανοίγει την πόρτα για τη δημιουργία συνδέσεων μεταξύ γονιδίων και χαρακτηριστικών τόσο για τους σύγχρονους όσο και για τους εξαφανισμένους συγγενείς – συμπεριλαμβανομένης της αντίστασης σε περιβαλλοντικά ακραία και παθογόνα», δήλωσε ο George Church, γενετιστής και συνιδρυτής της Colossal, σε δελτίο τύπου.

Τα ζώα που ελπίζει να παράγει η Colossal θα είναι ασιατικοί ελέφαντες (

E. maximus

), γενετικά κατασκευασμένο για να είναι ανθεκτικό στο κρύο και, κυρίως, καλυμμένο με δασύτριχα μαλλιά à la μάλλινο μαμούθ, τον εξαφανισμένο ξάδερφό τους. Η Colossal έχει επίσης σχέδια να παράγει κατά προσέγγιση (ή «αντιπρόσωπο») είδη της τίγρης της Τασμανίας ή

θυλακίνη

που εξαφανίστηκε γύρω στο 1936, και

το ντόντο

ένα πουλί χωρίς πτήση, ιθαγενές στον Μαυρίκιο, το οποίο είχε φύγει το 1681. Άλλες εταιρείες—δηλαδή


Revive & Restore


— έχουν παρόμοιους στόχους με άλλα είδη, συμπεριλαμβανομένης της όρνιθας και του επιβατηγού περιστεριού.

Ένα είδος αντιπροσώπου δεν είναι πραγματικά το παλιό πλάσμα που επανήλθε στη ζωή. Όπως περιγράφεται στο α


Έκθεση 2016


από τη International Union for Conservation of Nature’s Species Survival Commission, «Το Proxy χρησιμοποιείται εδώ για να σημαίνει ένα υποκατάστατο που θα αντιπροσώπευε κατά κάποια έννοια (π.χ. φαινοτυπικά, συμπεριφορικά, οικολογικά) μια άλλη οντότητα – την εξαφανισμένη μορφή». Η ομάδα πρόσθεσε ότι «Προτιμάται το Proxy από το fax, κάτι που συνεπάγεται τη δημιουργία ενός ακριβούς αντιγράφου».

Ένας ειδικός που μίλησε στο Gizmodo

αναφέρθηκε προηγουμένως

στους τελικούς στόχους αυτών των εταιρειών ως «κάτι έξω από τον Λάβκραφτ» και την ελέφαντα προσπάθεια ως «ομοίωμα που δεν έχει φυλογενετική σχέση με πραγματικά μαμούθ».

Δεν είναι μόνο θέμα ύπαρξης βιολογικού υλικού από ένα εξαφανισμένο ζώο. Ερευνητές που εξερευνούν

το ενδεχόμενο να «αναστηθεί» ο αρουραίος του νησιού των Χριστουγέννων

διαπίστωσε ότι ορισμένες γενετικές απλώς χάθηκαν στο χρόνο, παρά το ποσό που θα μπορούσε να συλλεχθεί από ιστορικούς ιστούς και τους πλησιέστερους σωζόμενους συγγενείς του. Ένα μέλος της ομάδας είπε στο Gizmodo ότι «Δεν σκοπεύουμε να το κάνουμε, καθώς πιθανότατα ο κόσμος δεν χρειάζεται άλλους αρουραίους και πιθανώς τα χρήματα που θα χρειαζόταν για να γίνει η καλύτερη δυνατή δουλειά θα μπορούσαν να δαπανηθούν για καλύτερα πράγματα, π.χ. διατήρηση των ζωντανών πραγμάτων». (Αυτός ο ερευνητής είναι τώρα μέλος του συμβουλευτικού συμβουλίου της Colossal.) Ωστόσο, η παραγωγή iPSCs ελέφαντα είναι ένα βήμα προς την παραγωγή αυτών των ζώων μεσολάβησης, ένας στόχος που πολλοί επιστήμονες βλέπουν ως πιθανό, αλλά λιγότεροι θεωρούν χρήσιμο.

Μόλις το Colossal παράγει ένα κοπάδι από proxy μαμούθ, είναι


πρόθεση


είναι να επιβραδύνει το λιώσιμο του μόνιμου παγετού χάνοντας τα ζώα σε μια λωρίδα της Σιβηρίας. Τελικά, ο Colossal λέει,


η στέπα μαμούθ


—το αρχαίο οικοσύστημα στο οποίο περιπλανήθηκαν τα γιγάντια προβοσκοειδή—θα μπορούσε να αποκατασταθεί, βοηθώντας στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και προωθώντας νέες τεχνολογίες στην επεξεργασία γονιδίων στη διαδικασία, βοηθώντας τους σωζόμενους ελέφαντες που αντιμετωπίζουν τις δικές τους απειλές επιβίωσης.

Αλλά θα χρειαστούν και άλλες τεχνολογικές ανακαλύψεις για να καταστεί δυνατό. Οπως και


σημειώνεται από τη Φύση


, η Church σκοπεύει να χρησιμοποιήσει τεχνητές μήτρες ελεφάντων για να παράγει τα υποκατάστατα μαμούθ, έτσι ώστε να μην απαιτούνται υποκατάστατα ασιατικών ελέφαντα. Οι ασιατικοί ελέφαντες είναι είδος υπό εξαφάνιση. Η χρήση τους ως υποκατάστατα για τα μαμούθ με αντιπροσώπους θα ήταν η αρχή ενός ηθικού διλήμματος sundae.

Απέχουμε ακόμη πολύ από τους απώτερους στόχους του Colossal, αλλά αυτό το πρόσφατο επίτευγμα είναι σημαντικό και μια υπενθύμιση ότι αυτές οι προσπάθειες «αποεξαφάνισης» περιλαμβάνουν σοβαρή επιστήμη.