Η αποκάλυψη του ανεξίτηλου κώδικα του Zodiac Killer από τους κρυπτογράφους

Μια διεθνής ομάδα κρυπτογράφων δημοσίευσε α

νέα λευκή βίβλος

περιγράφοντας λεπτομερώς τις τεράστιες ποσότητες εργασίας, crowdsourcing και υπολογιστικού προγραμματισμού που απαιτούνταν για να μεταφραστεί το μισό αιώνα μυστήριο μήνυμα ενός διαβόητου κατά συρροή δολοφόνου. Αν και ένας κρυπτογράφος ανέβασε μια σύνοψη βίντεο της μεθοδολογίας του στο

YouTube

το 2020, η νέα λευκή βίβλος της ομάδας δείχνει περαιτέρω πόση δουλειά χρειάστηκε για την επίτευξη του άθλου της.

Μεταξύ 1968-69, ένας άνδρας που αποκαλούσε τον εαυτό του Zodiac δολοφόνησε τουλάχιστον πέντε ανθρώπους στη Βόρεια Καλιφόρνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, καθώς και χρόνια μετά, ο δολοφόνος έστειλε μια σειρά επιστολών σε τοπικές εφημερίδες μαζί με συνολικά τέσσερις κρυπτογράφηση. Μέχρι σήμερα, οι αρχές δεν έχουν κατονομάσει επίσημα κανέναν ως Zodiac Killer, και μόνο δύο από τα κρυπτογραφήματα του έχουν λυθεί.

Ένα από αυτά, ωστόσο, θεωρούνταν από καιρό το πιο δύσκολο να αναλυθεί. Δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά σε εφημερίδες στις 12 Νοεμβρίου 1969, ο κρυπτογράφος 340 χαρακτήρων (συχνά αναφέρεται ως “Z340”) μπερδεύει ερασιτέχνες και επαγγελματίες κρυπτογράφους για χρόνια. Τον Δεκέμβριο του 2020, ωστόσο, μια διεθνής ομάδα ανακοίνωσε ότι πίστευε ότι τελικά έσπασε το κωδικοποιημένο μήνυμα του Zodiac. Μια μεταγενέστερη αναθεώρηση από το FBI υποστήριξε τη λύση που προσφέρθηκε από τους David Oranchak, Sam Blake και Jarl Van Eycke, θέτοντας τέλος σε ένα αίνιγμα 51 ετών.

[Related:


Codebreakers have finally deciphered the lost letters of Mary, Queen of Scots


.]

«ΕΛΠΙΖΩ ΝΑ ΔΙΑΣΚΕΔΑΣΕΙΣ ΠΟΛΥ ΝΑ ΠΡΟΣΠΑΘΗΣΕΙΣ ΝΑ ΜΕ ΠΙΑΣΕΙΣ», ξεκινάει το μήνυμα του Zodiac Killer’s Z340, πριν ξεκαθαρίσει ότι δεν έκανε το διάσημο

AM Σαν Φρανσίσκο

τηλεφώνημα στις 22 Οκτωβρίου 1969.

ΑΥΤΟΣ ΕΙΜΑΙ ΕΓΩ ΣΤΗΝ Τηλεοπτική εκπομπή

ΠΟΥ ΦΕΡΕΙ ΕΝΑ ΣΗΜΕΙΟ ΓΙΑ ΜΕΝΑ

ΔΕΝ ΦΟΒΑΜΑΙ ΤΟΝ ΘΑΛΑΜΟ ΑΕΡΙΩΝ

ΓΙΑΤΙ ΘΑ ΜΕ ΣΤΕΙΛΕΙ ΣΤΟ PARADICE ΟΛΟ ΤΟ ΣΥΝΤΟΜΟΤΕΡΟ

ΓΙΑΤΙ ΤΩΡΑ ΕΧΩ ΑΡΚΕΤΟΥΣ ΣΚΛΑΒΟΥΣ ΝΑ ΔΟΥΛΕΨΟΥΝ ΓΙΑ ΜΕΝΑ

ΟΠΟΥ ΟΛΟΙ ΟΙ ΑΛΛΟΙ ΔΕΝ ΕΧΟΥΝ ΤΙΠΟΤΑ ΟΤΑΝ ΦΤΑΝΟΥΝ ΣΤΟΝ ΠΑΡΑΔΕΙΟ

ΛΟΙΠΟΝ ΦΟΒΟΥΝΤΑΙ ΤΟΝ ΘΑΝΑΤΟ

ΔΕΝ ΦΟΒΑΜΑΙ ΓΙΑΤΙ ΞΕΡΩ ΟΤΙ Η ΝΕΑ ΜΟΥ ΖΩΗ ΕΙΝΑΙ

Η ΖΩΗ ΘΑ ΕΙΝΑΙ ΕΥΚΟΛΗ ΣΤΟΝ ΠΑΡΑΔΕΙΟ ΘΑΝΑΤΟ

Μήνυμα Z340 του Zodiac, συμπεριλαμβάνονται τυπογραφικά λάθη

Εντοπίστηκε για πρώτη φορά αυτή την εβδομάδα από


404 Μέσα


, το χαρτί 39 σελίδων (συνοδευόμενο από 23 σελίδες πηγαίου υλικού) προσφέρει τη συναρπαστική και περίπλοκη ιστορία πίσω από το Z340. Σύμφωνα με τους τρεις συγγραφείς, για να φτάσουν στην τελική τους λύση είχαν προηγηθεί «πολλά χρόνια αποτυχημένων πειραμάτων, αδιέξοδων ιδεών και προσπαθειών να συνοψιστεί αυτό που ήταν γνωστό για το [Zodiac Killer].»

Μετά από αμέτρητες άκαρπες προσπάθειες, η ομάδα ένιωσε σίγουρη ότι το Z340 περιελάμβανε κάποιο συνδυασμό ομοφωνικής αντικατάστασης (ένα γράμμα αντικαταστάθηκε με ένα ή περισσότερα σύμβολα) και μεταφορά (τα γράμματα αναδιάταξη σύμφωνα με μια συγκεκριμένη συστηματική λογική). Δυστυχώς, αυτό δεν περιόρισε ακριβώς τις πιθανότητες. Οπως και


Περιοδικό Discover


Όπως εξηγήθηκε σε ένα προφίλ του 2021, οι κρυπτογράφοι αντιμετώπισαν τότε εκατοντάδες χιλιάδες πιθανές προσεγγίσεις για την ανάγνωση του Z340.

Για να αντιμετωπίσει όλες αυτές τις δυνατότητες, η ομάδα στράφηκε

AZDecrypt

, ένα πρόγραμμα αφιερωμένο στην ομοφωνική αποκρυπτογράφηση που κατασκευάστηκε από τον Van Eycke. Οι μαθηματικές περιπλοκές πίσω από το AZDecrypt είναι έντονες – αλλά μόνο για αναφορά, οι κωδικοθραύστες λένε ότι το πρόγραμμά τους μπορεί να λύσει έως και 200 ​​κρυπτογραφήσεις ομοφωνικής αντικατάστασης ανά δευτερόλεπτο με ποσοστό ακρίβειας 99 τοις εκατό. Αφού αύξησε λίγο το λογισμικό για να ενσωματώσει επιλογές μεταφοράς, το AZDecrypt άρχισε να δουλεύει και σύντομα πέτυχε τις πρώτες του ανακαλύψεις. Σε λίγο, η ομάδα τελικά αποκάλυψε το Z340.

[Related:


This ancient language puzzle was impossible to solve—until a PhD student cracked the code


.]

Είναι ενδιαφέρον ότι οι συγγραφείς θεωρούν ότι είναι απολύτως πιθανό ο Zodiac Killer να μην σκόπευε το Z340 να είναι τόσο δύσκολο να αποκωδικοποιηθεί.

Μιλώντας το 2021

Ο Oranchak πιστεύει ότι η υπολογιστική ισχύς που χρειαζόταν για να σπάσει τελικά το Z340 δεν ήταν καν διαθέσιμη το 1969. Ο πρώτος κρυπτογράφηση του Zodiac, Z408, αποκωδικοποιήθηκε λίγες μέρες μετά τη δημοσίευσή του, επομένως είναι πιθανό να ήθελε να καταστήσει τις μεθόδους κρυπτογράφησης του Z340 πιο δύσκολες — αλλά κατά λάθος πήγε υπερβολικά ως «ένα τυχαίο ακούσιο αποτέλεσμα της διαδικασίας κρυπτογράφησης».

Αλλά όπως ξεκαθαρίζουν στα δικά τους

λευκό χαρτί

, δεν ήταν μόνο το λογισμικό υπολογιστή που έλυσε ένα από τα τελευταία μυστήρια του Zodiac Killer. «Η λύση αυτού του κρυπτογράφησης ήταν το αποτέλεσμα μιας μεγάλης ομαδικής προσπάθειας πολλών δεκαετιών και τελικά σταθήκαμε στους ώμους πολλών άλλων εξαιρετικών συνεισφορών κρυπταναλυτικής ανάλυσης», γράφουν.