Η Firefly Aerospace αγοράζει τα τελικά αποκόμματα του καταδικασμένου Virgin Orbit

Τα τελευταία απομεινάρια του Virgin Orbit έχουν ξεφορτωθεί. Η Firefly Aerospace συμφώνησε να αγοράσει τα υπόλοιπα περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας εκτόξευσης δορυφόρων έναντι 3,8 εκατομμυρίων δολαρίων. Η αγορά της Firefly περιελάμβανε τα υπολείμματα από μια δημοπρασία του Μαΐου που καθάρισε τα περισσότερα από τα υπάρχοντα της εταιρείας, συμψηφίζοντας 36 εκατομμύρια δολάρια στη διαδικασία πτώχευσης της Virgin Orbit. Η αγορά της Firefly αναφέρθηκε στις 15 Ιουνίου

ρινίσματα

σε πτωχευτικό δικαστήριο του Ντέλαγουερ (

μέσω


SpaceNews

).

Τα αγορασμένα περιουσιακά στοιχεία της Firefly Aerospace περιλαμβάνουν απόθεμα σε δύο από τις πρώην εγκαταστάσεις παραγωγής της Virgin Orbit στο Long Beach, CA. Μεταξύ αυτών είναι κινητήρες και άλλα εξαρτήματα για οχήματα Virgin’s LauncherOne και δύο επιπλέον κινητήρες που είναι αποθηκευμένοι σε ένα χώρο δοκιμών στο Mojave της Καλιφόρνια. Στη δημοπρασία του περασμένου μήνα, η Virgin Orbit είπε ότι «έκρινε ότι ήταν προς το συμφέρον των κτημάτων των οφειλετών» να κολλήσει στα υπόλοιπα περιουσιακά στοιχεία προς το παρόν. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι διαπραγματεύσεις συνεχίστηκαν στη συνέχεια, οδηγώντας στην πώληση αυτής της εβδομάδας στη Firefly.

Το κάποτε πολλά υποσχόμενο Virgin Orbit, ένα spinoff του

Virgin Galactic

που ειδικεύεται στην εκτόξευση δορυφορικών πυραύλων από ένα τροποποιημένο Boeing 747, είδε το απόθεμά του να υποχωρεί τους μήνες πριν από την πτώση του. Μόνο τέσσερις από τις έξι πτήσεις της εταιρείας μεταξύ 2020 και 2023 ήταν επιτυχείς και η πιο πρόσφατη απόπειρά της νωρίτερα φέτος απέτυχε, σύμφωνα με πληροφορίες, λόγω ενός φίλτρου καυσίμου αξίας $100 που είχε αφαιρεθεί. Η εταιρεία ξεκίνησε μια «λειτουργική παύση» τον Μάρτιο ως μια τελευταία προσπάθεια να βρει νέους επενδυτές προτού καταθέσει αίτηση προστασίας πτώχευσης και τελικά ρίξει πετσέτα μερικές εβδομάδες αργότερα.

Εν τω μεταξύ, η Firefly Aerospace, με έδρα το Cedar Park, TX, αναπτύσσει ένα όχημα εκτόξευσης που ονομάζεται Firefly Alpha. Ο πύραυλος δύο σταδίων, με υγρά καύσιμα, έχει σχεδιαστεί για εκτόξευση από διάφορες τοποθεσίες. Η πρώτη του προσπάθεια απέτυχε το 2021, αλλά ο πύραυλος είχε μερικώς επιτυχημένη τροχιακή εκτόξευση το επόμενο έτος. Η εταιρεία αναμένει να εκτοξεύσει τρίτη φορά για την αμερικανική διαστημική δύναμη.