Η OceanGate απέλυσε έναν υπάλληλο αφού εξέφρασε ανησυχίες για την ασφάλεια

Οι ερευνητές κάνουν αγώνα αγώνα με τον χρόνο για να βρουν τον Τιτάνα, ένα μικρό εμπορικό υποβρύχιο που

χάθηκε

στον Βόρειο Ατλαντικό την Κυριακή με πέντε επιβαίνοντες. Τώρα, νέα ρεπορτάζ αποκαλύπτει ότι η εταιρεία πίσω από την άτυχη υποβρύχια περιοδεία προηγουμένως απέλυσε έναν υπάλληλο αφού εξέφρασε την ανησυχία του για την ασφάλεια του σχεδιασμού του οχήματος που χάθηκε.

OceanGate Expeditions, η οποία ναυλώνει


τρελά ακριβά υδάτινα ταξίδια


όπως αυτό που στράβωσε αυτό το Σαββατοκύριακο, είχε προηγουμένως αντικείμενο αγωγής που αφορούσε τον πρώην διευθυντή θαλάσσιων επιχειρήσεων. Ο εν λόγω στέλεχος, ο David Lochridge, έχασε τη δουλειά του στην εταιρεία τον Ιανουάριο του 2018, αφού παρέδωσε μια «καυστική» έκθεση στα ανώτερα στελέχη της εταιρείας, η οποία υπογράμμισε πολλές ανησυχίες για την ασφάλεια του επιχειρηματικού της μοντέλου, το TechCrunch.


Αναφορές


.

Η δικαστική διαμάχη ξεκίνησε το 2018 μετά την απόλυση του Lochridge, μετά την οποία η OceanGate τον μήνυσε και τον κατηγόρησε ότι διέρρευσε εμπιστευτικές εταιρικές πληροφορίες σχετικά με το υποβρύχιό της. Λόχριτζ τότε


υπέβαλε αναγκαστική ανταγωγή


ισχυριζόμενος παράνομη καταγγελία επειδή υπήρξε πληροφοριοδότης.

Lochridge


κατηγορούμενος


Ο κορυφαίος της εταιρείας αγνοεί τις επανειλημμένες προσπάθειές του να επιστήσει την προσοχή στα προβλήματα με το σχεδιασμό του Titan. θεώρησε ότι αυτά τα προβλήματα θα μπορούσαν τελικά να «θέσουν σε κίνδυνο την ασφάλεια του προσωπικού» και των επιβατών που πληρώνουν. Οι ανησυχίες ξεκίνησαν αμέσως μετά την εντολή στο Lochridge να διεξαγάγει ποιοτικό έλεγχο του οχήματος που αποκάλυψε «πολλά ζητήματα που δημιουργούσαν σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια», σύμφωνα με την αγωγή.

Ένα από τα ζητήματα ήταν το κύτος του Τιτάνα — το οποίο ήταν φτιαγμένο από αυτό που ήταν τότε α


πρώτος στο είδος του


δομή από ανθρακονήματα. Το TechCrunch γράφει ότι το υλικό που χρησιμοποίησε η OceanGate για τη ναυπήγηση του πλοίου της ήταν ελκυστικό επειδή «μπορεί να είναι ισχυρότερο και ελαφρύτερο από το ατσάλι». Ωστόσο, το υλικό θα μπορούσε επίσης να «είναι επιρρεπές σε ξαφνική αστοχία υπό πίεση», σημειώνει η έξοδος — και ο Λόχριτζ ανησυχούσε ότι μικρά ελαττώματα στο κύτος θα μπορούσαν υποθετικά να επεκταθούν υπό την πίεση της κατάδυσης στα βάθη του ωκεανού. Ο Lochridge πρότεινε στην εταιρεία να πραγματοποιήσει «κρίσιμες, μη καταστροφικές δοκιμές του πειραματικού σχεδιασμού του κύτους», αλλά συναντήθηκε επανειλημμένα με διαμαρτυρίες από τη διοίκηση της εταιρείας, σύμφωνα με την αγωγή.

Ένα άλλο θέμα που αμφισβητήθηκε ήταν η θέα του υποβρυχίου—δηλαδή το μπροστινό παράθυρο από το οποίο οι επιβάτες μπορούν να δουν τον ωκεανό. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς του Lochridge, του αρνήθηκαν επανειλημμένα πληροφορίες από άλλα μέλη της ομάδας σχετικά με την θέα του υποβρυχίου. Τελικά, ο Lochridge παρακολούθησε μια συνάντηση όπου του δόθηκαν πλήρεις πληροφορίες για το viewport και δεν πήγε καλά…

Στη συνάντηση, ο Λόχριτζ ανακάλυψε γιατί του είχαν απαγορευτεί η πρόσβαση στις πληροφορίες της θυρίδας προβολής από το τμήμα Μηχανικών – η θυρίδα θέασης στο μπροστινό μέρος του υποβρυχίου κατασκευάστηκε μόνο σε πιστοποιημένη πίεση 1.300 μέτρων, αν και το OceanGate σκόπευε να μεταφέρει επιβάτες σε βάθη 4.000 μέτρα. Ο Lochridge έμαθε ότι ο κατασκευαστής του viewport θα πιστοποιούσε μόνο σε βάθος 1.300 μέτρων λόγω του πειραματικού σχεδιασμού του viewport που παρείχε η OceanGate, το οποίο ήταν εκτός των προτύπων Pressure Vessels for Human Occupancy (“PVHO”). Η OceanGate αρνήθηκε να πληρώσει για τον κατασκευαστή να κατασκευάσει ένα παράθυρο προβολής που θα κάλυπτε το απαιτούμενο βάθος των 4.000 μέτρων.

Με άλλα λόγια, σύμφωνα με τη μήνυση, η οπτική γωνία του Τιτάνα στην πραγματικότητα δεν κατασκευάστηκε για τα βάθη στα οποία ταξίδευε το όχημα. Πράγματι, το υποβρύχιο βρισκόταν στη μέση μιας κατάδυσης στην τοποθεσία του

Τιτανικός

συντρίμμια την Κυριακή, όταν εξαφανίστηκε – που λέγεται ότι είναι περίπου 13.000 πόδια κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού.

Η αγωγή του Lochridge δεν προχώρησε ιδιαίτερα και ο πρώην υπάλληλος και η εταιρεία συμβιβάστηκαν γρήγορα.

Περίπου πέντε χρόνια αργότερα, ωστόσο, είναι δύσκολο να μην δούμε τη μήνυση ως προληπτική

,

δεδομένου ότι ο Τιτάνας είναι πλέον αντικείμενο ξέφρενης

ανθρωποκυνηγητό που εκτείνεται στη θάλασσα

. Στο σημείο που η εταιρεία έχασε την επαφή με το υποβρύχιο, προβλήθηκε ότι το όχημα είχε αέρα περίπου τεσσάρων ημερών. Τώρα, τα πράγματα είναι πολύ πιο τραγικά. Από το πρωί της Τρίτης, οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι απομένουν λιγότερο από 40 ώρες πριν τελειώσει η παροχή οξυγόνου.

Στο χαμένο όχημα βρίσκονται ο ίδιος ο Διευθύνων Σύμβουλος της OceanGate, Stockton Rush, ο οποίος οδηγούσε το υποβρύχιο όταν εξαφανίστηκε, καθώς και ο Paul-Henry Nargeolet, ένας πρώην αξιωματικός του γαλλικού ναυτικού, ο Hamish Harding.


Βρετανός δισεκατομμυριούχος


και Shahzada Dawood (επίσης


ένας δισεκατομμυριούχος


), μαζί με τον 19χρονο γιο του Dawood, Suleman.