Μπήκαμε επίσημα σε μια νέα εποχή παραγωγής «καλλιεργημένου» κρέατος

Οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ συνάντησαν άλλο ένα εναλλακτικό ορόσημο πρωτεΐνης την Τετάρτη, όταν ενέκριναν τόσο την Upside Foods όσο και την Good Meat να πουλήσουν τα καλλιεργημένα προϊόντα κοτόπουλου στη χώρα.

Γνωστές ως «καλλιεργημένο κρέας» ή «καλλιεργημένο κρέας», αυτές οι πρωτεΐνες παρασκευάζονται από ζωικά κύτταρα και όχι από σφαγμένα ζώα και συχνά αναπτύσσονται χρησιμοποιώντας μια διαδικασία ζύμωσης που περιλαμβάνει βιοαντιδραστήρες.

Οι Upside Foods and Good Meat, που εδρεύουν και οι δύο στην Καλιφόρνια, θα μπορούν πλέον να σερβίρουν το φαγητό τους, αρχικά σε εστιατόρια. Η Upside έχει ήδη λάβει την πρώτη της παραγγελία σε εστιατόριο και θα παρέχει περιορισμένες ποσότητες στο Bar Crenn στο Σαν Φρανσίσκο, ενώ η Good Meat συνεργάζεται με ένα εστιατόριο στην Ουάσιγκτον, DC που διευθύνεται από τον σεφ και ιδιοκτήτη Jose Andrés.

Η σημερινή έγκριση έπεται της έγκρισης από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα που ενέκρινε τον τρόπο με τον οποίο και οι δύο εταιρείες επρόκειτο να επισημάνουν τα προϊόντα τους.

Και οι δύο εταιρείες έλαβαν επίσης επιχορήγηση επιθεώρησης από το USDA, το Upside για το Κέντρο Μηχανικής, Παραγωγής και Καινοτομίας του και το Good Meat για το εργοστάσιο επίδειξης στην Alameda, μαζί με τον συμβατικό συνεργάτη κατασκευής JOINN Biologics. Η διαδικασία επιθεώρησης περιλαμβάνει εξέταση εγκαταστάσεων και εξοπλισμού. τυπική διαδικασία λειτουργίας για την υγιεινή· και τη συστηματική προσέγγιση για τον εντοπισμό, την αξιολόγηση και τον έλεγχο των κινδύνων για την ασφάλεια των τροφίμων, σύμφωνα με την Good Meat.

Πριν από σήμερα, η Σιγκαπούρη ήταν η μόνη χώρα που επέτρεπε τις πωλήσεις καλλιεργημένου κοτόπουλου. Η Good Meat ήταν η πρώτη εταιρεία που πήρε έγκριση για να πουλήσει το καλλιεργημένο προϊόν κοτόπουλου εκεί και έλαβε άδεια από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ τον Μάρτιο, προσχωρώντας στην Upside Foods, ως οι μόνες δύο εταιρείες που πέρασαν σε αυτό το επόμενο στάδιο εμπορευματοποίησης των προϊόντων τους στις ΗΠΑ.

Το κρέας καλλιέργειας είναι μια πολύπλοκη διαδικασία που παραδοσιακά είναι δαπανηρή και απαιτεί χρόνο. Εμπλέκονται και τα γούστα των καταναλωτών. Εκτός από τη Σιγκαπούρη και τις ΗΠΑ, ορισμένες περιοχές, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, υποστηρίζουν αυτόν τον κλάδο, ενώ άλλες, για παράδειγμα, η Ιταλία, τον αμφισβητούν.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, υπάρχουν δεκάδες εταιρείες που δεν υστερούν πολύ στο να κυκλοφορήσουν στην αγορά προϊόντα κρέατος με καλλιέργεια ή κυτταροκαλλιέργεια και μετά τη σημερινή ανακοίνωση, πιθανότατα θα δούμε περισσότερες εταιρείες να παρακολουθούν γρήγορα τα προϊόντα τους μέσω της ρυθμιστικής διαδικασίας. Στις ΗΠΑ, οι εταιρείες πρέπει να λάβουν έγκριση τόσο από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ όσο και από το USDA προτού διαθέσουν τα προϊόντα τους στο εμπόριο σε αυτήν τη χώρα.

Παρά τις προκλήσεις, ορισμένοι επενδυτές επιχειρηματικών κεφαλαίων που επενδύουν στον χώρο παραμένουν σίγουροι. Ο γενικός συνεργάτης της SOSV/IndieBio, Po Bronson, δήλωσε μέσω email ότι οι νέες εγκρίσεις ήταν «εξαιρετικές για τον τομέα του κρέατος που καλλιεργείται σε κύτταρα». Εξήγησε ότι πολλά από τα «προϊόντα καλλιέργειας κυττάρων που έρχονται στην αγορά είναι υβριδικά προϊόντα» και ότι «καθώς το κυτταροκαλλιεργημένο κρέας μεγαλώνει, αυτό θα διαμορφώσει και θα αλλάξει τον τομέα των εναλλακτικών πρωτεϊνών, επηρεάζοντας ποιος συγκεντρώνει και ποιος συγκεντρώνεται, όπου μόνο εταιρείες με Οι γνήσιες τεχνολογικές εξελίξεις θα επιβιώσουν και θα γίνουν μέρος της ευρύτερης αλυσίδας εφοδιασμού. Περιττό να πούμε ότι οι μέρες που αγόραζε κανείς απλώς λίγη πρωτεΐνη μπιζελιού, έναν εξωθητήρα, λίγο φυτικό έλαιο και λίγη μεθυλοκυτταρίνη – και ελπίζοντας να τυπώσει χρήματα – έχουν περάσει προ πολλού».

Σημείωσε επίσης ότι η βιομηχανία καλλιέργειας κρέατος αλλάζει και θα είναι δύσκολο για τις νέες νεοφυείς επιχειρήσεις να ανταγωνιστούν τις πρώιμες εταιρείες που έχουν κλιμακωθεί, λέγοντας: «Έχουμε δει κάποιες εξαγορές αλλά όχι υψηλής αξίας. Θα ρέουν περισσότερα χρήματα, απολύτως, αλλά μόνο σε εταιρείες που μπορούν να αποδείξουν ότι η τεχνολογία τους είναι ουσιαστικά διαφορετική και όχι μιμούμενη ή εναλλάξιμη. Αυτές είναι οι εταιρείες που πρέπει να παρακολουθήσετε».

Εν τω μεταξύ, σε μια έρευνα επενδυτών της TechCrunch+ την περασμένη εβδομάδα, οι επενδυτές συζήτησαν ειδικά για εταιρείες που συνεργάζονται με την κυβέρνηση των ΗΠΑ.

Ένας επενδυτής, ο Johnny Ream, συνεργάτης της Stray Dog Capital, σημείωσε ότι η εταιρεία του ενθαρρύνει τις εταιρείες χαρτοφυλακίου να συνεργάζονται έγκαιρα με τις ρυθμιστικές αρχές και να είναι διαφανείς στη διαδικασία τους.

“Το να υπάρχει αυτός ο ανοιχτός διάλογος είναι κρίσιμος για τον εντοπισμό ρυθμιστικών παραγόντων κινδύνου που ενδέχεται να υπάρχουν και θα πρέπει να ενημερώνουν τη στρατηγική ανάπτυξης προϊόντων”, δήλωσε ο Ream. «Χωρίς αυτή τη δέσμευση θα υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα σημαντικών ρυθμιστικών φραγμών ή/και εκπαίδευσης των ρυθμιστών καθώς μια εταιρεία πλησιάζει την είσοδο στην αγορά».