Μια πρώτη στο είδος της δοκιμή για το κλίμα μόλις ολοκληρώθηκε — θα λειτουργήσει;

Μια δοκιμή ορόσημο για το κλίμα στις ΗΠΑ σχετικά με το εάν η πολιτεία της Μοντάνα παραβιάζει το δικαίωμα των νέων σε ένα υγιές περιβάλλον ολοκληρώθηκε νωρίς την Τρίτη. Η έκβασή του θα μπορούσε να αλλάξει την πολιτική σε μια πολιτεία με ένα από τα μεγαλύτερα αποθέματα άνθρακα στη χώρα και θα μπορούσε ακόμη και να επηρεάσει μια σειρά από άλλα κοστούμια εκτός της Μοντάνα.

Η υπόθεση,

Κρατήθηκε εναντίον Μοντάνα

, κατατέθηκε από μια ομάδα 16 νέων ηλικίας από πέντε έως 22 ετών. Λένε ότι «έχουν και θα συνεχίσουν να βλάπτονται από τις επικίνδυνες επιπτώσεις των ορυκτών καυσίμων και την κλιματική κρίση»,

καταγγελία

κατατέθηκε τον Μάρτιο του 2020. Παρόμοιες μηνύσεις έχουν κατατεθεί από νέους σε όλες τις ΗΠΑ. Αλλά την περασμένη εβδομάδα, η υπόθεση της Μοντάνα έγινε η πρώτη στο έθνος που έφτασε σε δίκη.

Ο κύριος ενάγων στην υπόθεση είναι ο Rikki Held,

κτηνοτρόφος πέμπτης γενιάς

στην ανατολική Μοντάνα. Η γη και τα βοοειδή της οικογένειάς της έχουν καταστραφεί τα τελευταία χρόνια από τις ολοένα και πιο επικίνδυνες πυρκαγιές της πολιτείας. Δυστυχώς για τον Held και άλλους ενάγοντες, μια διάταξη του νόμου περί περιβαλλοντικής πολιτικής της Μοντάνα απαγορεύει στους αξιωματούχους να εξετάζουν τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής όταν επιτρέπουν τη νέα ενέργεια


έργα.

Αλλά το σύνταγμα της Μοντάνα τυγχάνει επίσης να περιλαμβάνει δικαιώματα για ένα «καθαρό και υγιεινό περιβάλλον» για τους κατοίκους και τις «μελλοντικές γενιές». Η Held και οι άλλοι ενάγοντες ισχυρίζονται ότι η περιβαλλοντική της πολιτική παραβιάζει αυτό το δικαίωμα και για να το αποδείξουν, οδήγησαν το κράτος στα δικαστήρια. Εάν είναι επιτυχείς, θα μπορούσαν ενδεχομένως να αναγκάσουν το κράτος όχι μόνο να καταργήσει την πολιτική του, αλλά να αρχίσει να αξιολογεί τη ζημιά που θα μπορούσαν να έχουν στο κλίμα το να επιτρέψουν νέα έργα ορυκτών καυσίμων.

Η κλιματική αλλαγή έχει ήδη γίνει

Οι εποχές των πυρκαγιών είναι μεγαλύτερες στις ΗΠΑ, με τις πυρκαγιές να ξεσπούν πιο συχνά και να καίνε ευρύτερες περιοχές από ό,τι στο παρελθόν. Μέσα της

μαρτυρία

, η Χελντ περιέγραψε πώς έπρεπε να αντιμετωπίσει τις φωτιές που περιβάλλουν το ράντσο της οικογένειάς της. Η οικογένειά της έχασε βοοειδή κατά τη διάρκεια μιας μαινόμενης πυρκαγιάς το 2012 – «Ήταν τόσο αγχωμένοι προσπαθώντας να βρουν νερό και, με την ξηρασία, προσπαθούσαν να βρουν γρασίδι», είπε. Το ράντσο έχασε επίσης ρεύμα και τρεχούμενο νερό για περίπου ένα μήνα λόγω των πυρκαγιών και θα αντιμετώπιζε περισσότερες πυρκαγιές με τα χρόνια. «Το καλοκαίρι του ’21 είχε πολύ καπνό τις περισσότερες μέρες», κατέθεσε. Θυμάται να πέφτει στάχτη από τον ουρανό, κοντινές πόλεις να εκκενώνονται και το κλείσιμο των αυτοκινητοδρόμων να επηρεάζει την επιχείρηση της οικογένειάς της.

Τα παιδιά έκαναν μια συναρπαστική υπόθεση, λένε οι ειδικοί του περιβαλλοντικού δικαίου

Το χείλος

. Πέρασαν ένα γεμάτο

εβδομάδα

μαρτυρώντας τους τρόπους με τους οποίους έχει επηρεαστεί ο καθένας ξεχωριστά από την κλιματική αλλαγή. Και ενώθηκαν από επιστήμονες που μίλησαν για τη βλάβη που έχει η καύση ορυκτών καυσίμων στην υγεία και το περιβάλλον. Η δίκη τελικά ολοκληρώθηκε λίγες ημέρες νωρίτερα από το αναμενόμενο, αφού το κράτος έσπευσε να αντιμετωπίσει τα επιχειρήματά του τη Δευτέρα. Το κράτος αρχικά αναμενόταν να καλέσει την Τζούντιθ Κάρι, μια κλιματολόγο

διαβόητη για την απόρριψη της ευρέως αποδεκτής επιστήμης του κλίματος

αλλά

δεν πήρε ποτέ θέση

. Οι κατηγορούμενοι αποφάσισαν επίσης να μην καλέσουν τον εμπειρογνώμονα υγείας και πολλούς άλλους μάρτυρες της κυβέρνησης,

σύμφωνα με τους ενάγοντες

νομική ομάδα.

«Όσον αφορά την περίπτωση του κράτους, ήταν ένα αστείο», λέει ο Patrick Parenteau, ομότιμος καθηγητής Νομικής και ανώτερος συνεργάτης για την κλιματική πολιτική στη Νομική και Μεταπτυχιακή Σχολή του Βερμόντ. «Δεν πήραν την υπόθεση στα σοβαρά. Το ονόμασαν διαφημιστικό κόλπο».

Στην υπεράσπισή της, η πολιτεία της Μοντάνα υποστήριξε ότι η Μοντάνα δεν πρέπει να θεωρηθεί υπεύθυνη για ένα παγκόσμιο πρόβλημα και ότι η δράση για την κλιματική αλλαγή θα πρέπει να αποφασιστεί στη νομοθεσία – όχι στο δικαστήριο. «Οι εκπομπές της Montana είναι απλώς πολύ μικροσκοπικές για να κάνουν τη διαφορά», δήλωσε ο Βοηθός Γενικός Εισαγγελέας Μάικλ Ράσελ

είπε

σε μια εναρκτήρια δήλωση.

Είναι ένα παλιό επιχείρημα που έχουν χρησιμοποιήσει επανειλημμένα οι κατηγορούμενοι: ότι δεν πρέπει να λογοδοτούν για τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής εάν οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου τους ανέρχονται σε ένα μόνο κλάσμα της παγκόσμιας ρύπανσης. Αλλά αυτή η στρατηγική δεν ήταν απαραίτητα αποτελεσματική. Δεν λειτούργησε στην υπόθεση ορόσημο του 2007


Μασαχουσέτη εναντίον EPA


όταν το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε ότι η EPA έχει την εξουσία να ρυθμίζει τις εκπομπές αερίων θερμοκηπίου βάσει του νόμου περί καθαρού αέρα.

«Στο μεγαλύτερο μέρος, τα δικαστήρια δεν δέχτηκαν αυτό το επιχείρημα», λέει ο Robert Glicksman, καθηγητής περιβαλλοντικού δικαίου στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου George Washington. «Πιστεύω ότι θα ήταν λογικό για το δικαστήριο σε αυτή την υπόθεση να πει, “Λοιπόν, αν όλοι έκαναν το ίδιο επιχείρημα, κανείς δεν θα μπορούσε να κάνει τίποτα για την κλιματική αλλαγή”. Και έτσι, εφόσον οι εκπομπές από τις πολιτικές της Μοντάνα συμβάλλουν στην κλιματική αλλαγή, αυτό είναι αρκετό για να μπορέσουμε να σταθμίσουμε και να εκδόσουμε μια νομική απόφαση».

Η δικαστής Kathy Seeley θα μπορούσε να πάρει μήνες για να συζητήσει πριν εκδώσει μια απόφαση σε αυτή την υπόθεση.


Ωστόσο, ο Parenteau πιστεύει ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ο δικαστής Seeley να θεωρήσει αντισυνταγματικό το να αγνοεί το κράτος τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής όταν λαμβάνει αποφάσεις για την έγκριση. «Θα δούμε, αλλά μου φαίνεται ότι θα αποφανθεί υπέρ των εναγόντων — τουλάχιστον σε αυτό το στενό έδαφος», λέει.

Το χείλος

.

Ακόμα κι έτσι, θα μπορούσε να είναι μια βραχύβια νίκη. Η απόφαση του δικαστή είναι πιθανό να αντιμετωπίσει νομικές αμφισβητήσεις ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα. Αυτό θα έφερνε την υπόθεση ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου της Μοντάνα, το οποίο θα μπορούσε να είναι μια ακόμη πιο απαιτητική αρένα για τους ενάγοντες.

«Όταν φτάσει στο Ανώτατο Δικαστήριο της Μοντάνα, νομίζω ότι όλα τα στοιχήματα είναι εκτός λειτουργίας», λέει ο Parenteau. “[The plaintiffs] πρέπει να είναι δυνατοί — νομίζω ότι είναι. Θέλω να πω, ελπίζω να είναι έτοιμοι να χάσουν γιατί, Θεέ μου, ξέρεις, δεν υπάρχουν εγγυήσεις σε αυτό το πράγμα».

Οι ενάγοντες σε

Κρατήθηκε εναντίον Μοντάνα

εκπροσωπούνται από τη μη κερδοσκοπική δικηγορική εταιρεία Our Children’s Trust, η οποία έχει υποστηρίξει τη νεολαία σε υποθέσεις για το κλίμα που έχουν κατατεθεί και στις 50 πολιτείες. Αυτή τη στιγμή, μόνο

τέσσερα

από αυτές τις αγωγές εκτός της υπόθεσης της Μοντάνα εξακολουθούν να εκκρεμούν. Και η απόφαση στη Μοντάνα μπορεί να μην επηρεάζει πολύ τα αποτελέσματα άλλων υποθέσεων, καθώς η καθεμία εξαρτάται από το πώς τα δικαστήρια ερμηνεύουν τους νόμους της πολιτείας τους. Υπάρχει ήδη

ισχυρός


επιστημονική συναίνεση

ότι τα ορυκτά καύσιμα προκαλούν την κλιματική αλλαγή — το ερώτημα είναι αν οι νόμοι είναι γραμμένοι με τρόπο που θα μπορούσε να αναγκάσει ένα κράτος να κάνει κάτι για αυτό. Σε αντίθεση με τη Μοντάνα, οι περισσότερες πολιτείες δεν εγγυώνται συνταγματικά δικαιώματα σε ένα υγιές περιβάλλον.

Ανεξάρτητα από την έκβαση, ωστόσο, το γεγονός ότι αυτή η υπόθεση πήγε σε δίκη θα μπορούσε να προωθήσει παρόμοιες υποθέσεις. «Έχουν περάσει χρόνια που το Our Children’s Trust και άλλοι ενάγοντες προσπάθησαν να φέρουν αυτές τις υποθέσεις σε δίκη, και έχουν παραμεριστεί ή ηττηθεί ή καθυστερήσει σε κάθε βήμα», λέει ο Glicksman. «Μπορώ να δω άλλα δικαστήρια να είναι πρόθυμα να προχωρήσουν τώρα που ο πάγος έχει σπάσει».

Κρατήθηκε εναντίον Μοντάνα

θα μπορούσε να διευκολύνει τη διεξαγωγή άλλων δίκες, επειδή τα δικαστήρια έχουν πλέον ένα παράδειγμα για τον τρόπο διεξαγωγής αυτού του είδους των δίκες.

Μια υπόθεση για το κλίμα που κατατέθηκε εναντίον του Υπουργείου Μεταφορών της Χαβάης είναι

αναμένεται να πάει σε δίκη

αργότερα φέτος. Το Our Children’s Trust εκπροσωπεί επίσης μια ομάδα νέων που κατέθεσαν μήνυση κατά της ομοσπονδιακής κυβέρνησης το 2015. Ένας ομοσπονδιακός δικαστής

κυβερνούσε

τον Ιούνιο που το κοστούμι,

Juliana κατά Ηνωμένων Πολιτειών

θα μπορούσε τελικά να οδηγηθεί σε δίκη μετά από χρόνια νομικών προκλήσεων από τις κυβερνήσεις Ομπάμα και Τραμπ.