Κριτική Final Fantasy XVI: Μια ευπρόσδεκτη δραματική στροφή για τη σειρά

Μέσα στις ώρες λειτουργίας, συναντάμε τον Clive, τον άρρωστο (αλλά «εκλεκτό») μικρότερο αδερφό του Joshua και την παιδική τους φίλη, Jill. Η μητέρα του Clive και του Joshua, η Anabella Rosfield με το στιλ Cersei, προδίδει γρήγορα την οικογένειά της και ολόκληρο το έθνος. Ο ηγέτης, ο σύζυγός της, σφαγιάζεται μπροστά στον Τζόσουα, του οποίου οι λανθάνουσες δυνάμεις ως κυρίαρχοι ξύπνησαν πλήρως εξαιτίας αυτού του τραύματος. Αναμφισβήτητα ακόμη πιο οδυνηρό, ένα chocobo (το γιγάντιο πουλί της σειράς παιχνιδιών στηρίζεται) κολλάει στο

κεφάλι

και κάποιος σκοτώνει έναν

κουκουβάγια

. Όλα αυτά γίνονται μέσα σε λίγα λεπτά.

Με τη μορφή της γιγάντιας φωτιάς Eikon (στοιχειώδης θεότητας), Phoenix, ο Joshua καίει τους εχθρούς και τους συμμάχους σε στάχτη, και καθώς ο Clive παρακολουθεί τρομαγμένος, εξαπολύει με κάποιο τρόπο ένα νέο, που δεν είχε ξαναδεί Eikon, τον Ifrit, ο οποίος έχει μια αναπάντεχα φρικτή συνάντηση με τον Φοίνιξ. Ωστόσο, ο Clive ξυπνά χωρίς να το θυμάται αυτό, ενώ μια προαισθανόμενη φιγούρα με κουκούλα παρακολουθεί όλα αυτά να ξετυλίγονται, Λοιπόν ναι, το τέλειο πιλοτικό επεισόδιο μιας σειράς φαντασίας στο HBO. Η εξαιρετική φωνητική ερμηνεία και η γραφή βοηθά πραγματικά να πουλήσει το μελόδραμα και τη σοβαρότητα της ιστορίας. Για μια σειρά που συχνά επικρίνεται για κλισέ ή άβολες μεταφράσεις, όλα αυτά είναι πολύ καλύτερα. Ο ηθοποιός φωνής για το Cid είναι ο Ralph Ineson – ο οποίος ήταν ακόμη και μέσα

GoT.

Ετοιμαστείτε για πολλές προφορές του Γιορκσάιρ: Ήρθε η ώρα να μάθουν όλοι τι σημαίνει «ta-ra». Η Square Enix σημειώνει ότι, ακόμα κι αν επιλέξετε τη ρύθμιση της ιαπωνικής γλώσσας, ο συγχρονισμός των χειλιών του παιχνιδιού έχει ρυθμιστεί στην αγγλική έκδοση.

Εάν δεν έχετε παίξει έναν τίτλο

Final Fantasy

στο παρελθόν – και η Square Enix το τοποθετεί ως παιχνίδι δράσης για τέτοιου είδους παίκτες – το Ifrit είναι συνήθως ένας δαίμονας που μπορεί να κληθεί. Σπάνια είναι ένας κρίσιμος άξονας της πλοκής, οπότε είναι ωραίο να βλέπεις τη σειρά να ανατρέπει τις προσδοκίες και να αποτίει φόρο τιμής στα παιχνίδια του παρελθόντος. Υπάρχουν πολλά πασχαλινά αυγά όπως αυτό, τόσο διακριτικά όσο και προφανή.

Το κρυστάλλινο θέμα, που γράφτηκε αρχικά για το πρώτο παιχνίδι Final Fantasy στο

Nintendo

Entertainment System, αναμιγνύεται και εμφανίζεται σε πολλά σημεία του παιχνιδιού, ενώ ο Cid (ένας χαρακτήρας που βρίσκεται σε κάθε παιχνίδι FF, είτε ως χαρακτήρας που δεν μπορεί να παίξει είτε ως πάρτι μέλος) έχει μια κόρη που ονομάζεται Mid — μια αναφορά στον εγγονό του

Final Fantasy V

η έκδοση του Cid.

Ενώ άλλα παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένων των spin-off και

Final Fantasy XV

έχουν αγγίξει τη μάχη σε πραγματικό χρόνο,

Final Fantasy XVI

Είναι επικίνδυνη νέα περιοχή για μια σειρά με μερικούς σκληροπυρηνικούς θαυμαστές, αλλά πιθανώς μια απαραίτητη κίνηση για να προσελκύσει ένα νέο κοινό.

Αλλά δεν είναι το Devil May Fantasy. Δεν φαίνεται να είναι ένα ιδιαίτερα βαθύ σύστημα είτε στις προεπιλογές είτε στις δυσκολίες με επίκεντρο την ιστορία. Βρήκα τον εαυτό μου να στηρίζεται σε ικανότητες που ήξερα ότι θα μπορούσαν να προκαλέσουν παρατεταμένη ζημιά, κάνοντας εύστοχες αποφυγές και αντεπιθέσεις.

Υπάρχουν επίπεδα στις μάχες – αλλά είναι εύκολο να τα αγνοήσετε. Οι δεξιότητες στη μέση του παιχνιδιού, όπως η ικανότητα να πηδάτε και στη συνέχεια να εκτοξεύετε έναν εχθρό, ή να εκτοξεύεστε στον αέρα με μια επίθεση έλξης που συνήθως χρησιμοποιείται για να σφεντώνετε μικρότερους εχθρούς προς το μέρος σας, προσφέρουν μερικές πιο κάθετες προσεγγίσεις για μάχη. Ωστόσο, σπάνια χρειαζόμουν να το καταλάβω αυτό κατά τη διάρκεια μαχών, και αφορούσε περισσότερο την ανελέητη επίθεση και την προσοχή στις εισερχόμενες επιθέσεις που συνήθως έδειχναν οι εχθροί. Ο Clive θα ενισχύσει τις αρχικές του επιθέσεις με πυρκαγιά, με την ευγένεια του Phoenix, με δεξιότητες από άλλα Eikons, προσθέτοντας νέες μορφές επίθεσης ή κοντρ. Αν υπάρχει κάποιο είδος στοιχειώδους δυναμικής ψαλιδιού-χαρτιού-βράχου, δεν το πρόσεξα ή έχασα μια εξήγηση.

Η κύρια διαφορά μεταξύ των λειτουργιών εστίασης δράσης και ιστορίας είναι η συμπερίληψη πολλών αξεσουάρ που κάνουν

FFXVI

ένα από τα πιο προσιτά (και συγχωρητικά) RPG δράσης που έχω παίξει ποτέ. Θα ξεκινήσετε το παιχνίδι με μια χούφτα αξεσουάρ, όπως το Ring of Timely Focus, το οποίο επιβραδύνει όταν πλησιάζει μια επίθεση που μπορεί να αποφευχθεί, δίνοντάς σας αρκετό χρόνο για να αποφύγετε. Το Ring of Timely Strikes θα εξαπολύσει έναν καταιγισμό σύνθετων επιθέσεων απλά στέλνοντας spam το τετράγωνο κουμπί. Έπαιζα με το Ring of Timely Focus περιστασιακά εξοπλισμένο, βοηθώντας με να κρατήσω τον εαυτό μου σε πιο δύσκολες σκηνές γεμάτες εχθρούς, αλλά προσπάθησα να πολεμήσω τους μεγαλύτερους εχθρούς (και τα αφεντικά) μόνο με τις δικές μου ικανότητες. Υπάρχει ένα νέο game plus mode που προσφέρει πιο σκληρούς εχθρούς και προκλήσεις, αλλά δεν έχω προλάβει να το παίξω ακόμα.

Τα αφεντικά, αν και είναι θεαματικά, έχουν την τάση να είναι σφουγγάρια ζημιάς – ειδικά οι αγώνες Eikon-on-Eikon που συνήθως περιλαμβάνουν τρεις ή περισσότερες μεταβάσεις σε μία μάχη. Μόλις καταλάβετε το χρονοδιάγραμμα των αποφυγών στις επιθέσεις, συχνά επαναλαμβάνεται μέχρι πλήξης. Αλλά hey, φαίνονται πάντα κουλ. Μερικά από αυτά τα boss fights είναι… απίστευτα επικά – και εννοώ γελοίο σε επίπεδο Bayonetta. Δεν υπάρχουν πολλά boss battles στα βιντεοπαιχνίδια που φτάνουν στο επίπεδο της μονομαχίας του Clive εναντίον της Bahamut…

Final Fantasy XVI

έχει επίσης ένα υπέροχο κρυφό όπλο: Το δικό του ενσωματωμένο wiki. Το Active Time Lore, ένα παιχνίδι ενεργού χρόνου από τις μάχες ενεργού χρόνου από την αμφιλεγόμενη περίοδο ακμής της σειράς στα τέλη της δεκαετίας του ’90, όχι μόνο γεμίζει τα αφηγηματικά κενά που μαστίζουν το FF αλλά και πολλά άλλα πολιτικά κεκλιμένα RPG.

Και τα δυο

FFXII

και

FFXIII

υπέφερε από πολλή φανταστική ορολογία και περίπλοκη ιστορία. Με το τελευταίο, οι προγραμματιστές υποβίβασαν οτιδήποτε πλησιάζει σε ένα γλωσσάρι σε μενού που ήταν δύσκολο να πλοηγηθείς και, κατά συνέπεια, να ερευνούνταν σπάνια.

Square Enix

Το Active Time Lore, το οποίο μπορεί να κληθεί από το touchpad σχεδόν σε οποιαδήποτε σκηνή ή περιοχή, φέρνει μια βολική συντόμευση σε αυτήν την άκρη της γλώσσας, η οποία-εμπόλεμη κατάσταση-είναι-από-και πάλι δίλημμα. Είναι μια κομψή λύση, εμπνευσμένη από τη λειτουργία ακτίνων X του

Amazon

Prime Video. Εξασφαλίζει επίσης ότι οι παίκτες δεν θα ακυρωθούν όταν υπάρχουν τόσοι πολλοί πολιτικοί ελιγμοί, παραλείψεις χρόνου, ψευδείς θάνατοι και αγνώστους με κουκούλες.

Όλα αυτά επαυξάνονται από τη Vivian, έναν χαρακτήρα του οποίου ο μοναδικός σκοπός φαίνεται να είναι να εκπαιδεύσει τον Clive για τις ευρύτερες πολιτικές επιπτώσεις του αγώνα του να διαλύσει την πολιτική δομή γύρω από τεράστιους μαγικούς κρυστάλλους (καταστρέφοντάς τους), κυρίαρχους (συνήθως νικώντας τους) και την απελευθέρωση σκλάβων που είχαν μαγικό συμβόλαιο. Όλα αυτά αναζητώντας εκδίκηση για τον αδερφό του.

Μιλώντας μαζί της στη βάση των εργασιών σας θα ανοίξει ένα εύχρηστο πίνακα προσωπικού με όλους τους κύριους χαρακτήρες, τους συνεργάτες τους και τους υπόλοιπους. Έρχεται επίσης με ένα χρονολογικό ρυθμιστικό, ώστε να μπορείτε να μαντέψετε ποιος θα προδώσει ποιον μετά. Αν αναιρέσατε κατά τη διάρκεια μιας σεζόν του Game of Thrones, ίσως καταλάβετε γιατί αυτό θα μπορούσε να χρειαστεί.

Square Enix

Final Fantasy XVI

είναι διαφορετικό – ίσως λόγω του παραγωγού, Naoki Yoshida, που εργάστηκε στο διαδικτυακό MMORPG

Final Fantasy XIV

και ως παραγωγός και ως σκηνοθέτης. Αλλά με

Final Fantasy VII Remak

ε (συμπεριλαμβανομένου του επόμενου κεφαλαίου) προσφέροντας τα party battles που θέλω, δεν βλέπω πρόβλημα στο να πάει η σειρά προς αυτή την κατεύθυνση η Square Enix. Μου λείπει η δυναμική των πάρτι μάχης, αλλά δεν ένιωσα να με ενοχλούν τα δικά μου μέτρια αντανακλαστικά ή δεξιότητες παιχνιδιού δράσης. Αν ψάχνετε για δύσκολες μάχες, το παιχνίδι έρχεται με περιεχόμενο μετά το παιχνίδι που στοχεύει στους τελειομανείς και στους μυαλούς του αντίχειρα. Αλλά για όσους αναζητούν μια περιπέτεια φαντασίας με μια πλοκή που με έχει κολλήσει –μέχρι στιγμής– το δέκατο έκτο Final Fantasy προσφέρει.