Τα μεγάλα σαλιγκάρια σημαίνουν μεγαλύτερα προβλήματα για τη Φλόριντα

Τα αγόρια είναι πίσω στην πόλη. Μόνο που, τεχνικά, δεν είναι «αγόρια», αλλά εκείνη

μαφρόδιτα χερσαία σαλιγκάρια. Επίσης, η εν λόγω «πόλη» είναι τρεις ξεχωριστές κομητείες στην κεντρική και νότια Φλόριντα. Ας το δοκιμάσουμε ξανά: Τα γιγάντια αφρικανικά σαλιγκάρια της γης, ένα δυνητικά καταστροφικό χωροκατακτητικό είδος, έχουν επανεμφανιστεί σε τρεις κομητείες της Φλόριντα.

Στην κομητεία Broward, ακριβώς βόρεια του Μαϊάμι, ένα από τα γιγάντια γαστερόποδα βρέθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα. Για να προσπαθήσουν να σταματήσουν την εξάπλωση των μαλακίων, κρατικοί αξιωματούχοι ανακοίνωσαν ~ 5 τετραγωνικά μίλια


ζώνη καραντίνας στο Broward


την Δευτέρα. Στο πλαίσιο της καραντίνας, η μεταφορά σαλιγκαριών, εδάφους, φυτών, κομπόστ ή οικοδομικού υλικού είναι πλέον παράνομη – εκτός από ειδική έγκριση από το Υπουργείο Γεωργίας και Καταναλωτών της Φλόριντα (FDACS).

Η νεοσυσταθείσα περιοχή καραντίνας ενώνει δύο άλλες που είχαν προηγουμένως χαρακτηριστεί σε όλη την πολιτεία: Ένα σε


Κομητεία Λι


και άλλος μέσα


Επαρχία Πάσκο


. Σε καθεμία από αυτές τις τρεις ζώνες,

Οι αξιωματούχοι της Φλόριντα εργάζονται για την εξάλειψη, όχι μόνο για το μαντρί, των σαλιγκαριών. Η κρατική γεωργία

το τμήμα χρησιμοποιεί το

τοξικός


φυτοφάρμακο μεταλλδεΰδη


—που μπλέκει με την παραγωγή λάσπης των σαλιγκαριών—να προσπαθήσει να σκοτώσει τους αυξανόμενους πληθυσμούς πριν προλάβουν να σκοτώσουν οτιδήποτε άλλο.

Βλέπετε, τα γιγάντια αφρικανικά χερσαία σαλιγκάρια είναι αδηφάγα τρώγων που είναι γνωστό ότι καταναλώνουν περισσότερους από 500 τύπους φυτών, συμπεριλαμβανομένων σημαντικών καλλιεργειών όπως τα φασόλια, τα μπιζέλια, τα αγγούρια και τα πεπόνια. Εάν οι προτιμώμενες πηγές τροφής τους δεν είναι διαθέσιμες, τα σαλιγκάρια θα τσιμπήσουν από προεπιλογή οτιδήποτε άλλο μπορούν να βάλουν τα μαγιό τους,

συμπεριλαμβανομένου

καλλωπιστικά φυτά, αυτοφυής βλάστηση, φλοιός δέντρων—ακόμα και η μπογιά και ο στόκος στα κτίρια,


σύμφωνα με


το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ. Τα μαλάκια σε μέγεθος γροθιάς είναι εγγενή στην Ανατολική Αφρική. Αλλά στη Φλόριντα, αποτελούν μεγάλη απειλή για το

της κρατικής αγροτικής βιομηχανίας και του φυσικού περιβάλλοντος.

Ως μπόνους, τα γαστερόποδα συχνά αφήνουν περισσότερα από ίχνη λάσπης στο πέρασμά τους. Μεταφέρουν ένα παράσιτο, που ονομάζεται πνευμονικός σκώληκας αρουραίου,


γνωστό ότι προκαλεί μηνιγγίτιδα


στους ανθρώπους. Εάν ένα άτομο φάει ένα σαλιγκάρι μολυσμένο με πνευμονιοσκώληκα αρουραίου ή άπλυτα λαχανικά μολυσμένα με μολυσμένη λάσπη σαλιγκαριού, μπορεί να καταλήξει να αρρωστήσει. Αν και πολλά είδη γυμνοσάλιαγκας και σαλιγκαριού είναι ικανά να μεταδώσουν το παράσιτο, τα γιγάντια αφρικανικά σαλιγκάρια της γης μπορεί να είναι ιδιαίτερα προβληματικά λόγω της ταχύτητας αναπαραγωγής τους, της έλλειψης φυσικών αρπακτικών στη Φλόριντα και της τάσης τους για φυτά. Είναι «ένα από τα πιο διεισδυτικά παράσιτα στον πλανήτη», από την FDACS



περιγραφή


.

Μόνο ένα σαλιγκάρι (δεν χρειάζεται σύντροφος, χάρη στο είδος»

ειδική βιολογία) είναι ικανή να γεννήσει χιλιάδες αυγά σε ένα χρόνο. Μπορούν να διανέμουν μίλια τη φορά κάνοντας ωτοστόπ σε οχήματα ή σε μεταφερόμενα απορρίμματα αυλής. Όταν οι συνθήκες δεν είναι ιδανικές για τα σαλιγκαράκια, μπορούν να μπουν σε στάση, θαμμένα στο έδαφος για έως και ένα χρόνο μέχρι να βελτιωθούν οι συνθήκες. Εν ολίγοις: η απαλλαγή από αυτά είναι μια πρόκληση, αλλά η Φλόριντα το έχει κάνει στο παρελθόν.

Το κράτος είχε στο παρελθόν

αντιμετώπισε γιγάντια αφρικανικά χερσαία σαλιγκάρια σε δύο περιπτώσεις

. Το είδος εισήχθη για πρώτη φορά στη Φλόριντα το 1966 στο κέντρο του Μαϊάμι. Μέσω ενός προγράμματος 1 εκατομμυρίου δολαρίων (~ 3 εκατομμυρίων δολαρίων σε χρήματα του 2021) για την καταστροφή των ζώων και των αυγών τους, τα παράσιτα κηρύχθηκαν εξαφανισμένα μέχρι το 1975. Στη συνέχεια, όμως, τον Σεπτέμβριο του 2011, το σαλιγκάρι επανεμφανίστηκε. Χρειάστηκε άλλη μια δεκαετία, και περισσότερα από 23 εκατομμύρια δολάρια αυτή τη φορά, για να καθαριστεί η κατάσταση από τα σαλιγκάρια,


σύμφωνα με


το USDA. Το 2021, το είδος εξαφανίστηκε για άλλη μια φορά.

Ο πληθυσμός γιγάντιων σαλιγκαριών που εντοπίστηκε στην κομητεία Πάσκο το 2022 δεν σχετίζεται γενετικά με τα σαλιγκάρια που εκριζώθηκαν από την κομητεία του Μαϊάμι-Ντέιντ τον προηγούμενο χρόνο, λέει η ομοσπονδιακή υπηρεσία. Τα σαλιγκάρια των κομητειών Broward και Lee θα μπορούσαν επίσης να είναι γενετικά διακριτά. Αν και δεν είναι ακριβώς γνωστό από πού προήλθαν για πρώτη φορά αυτά τα γαστερόποδα που εντοπίστηκαν πρόσφατα, υπάρχουν μερικές πιθανότητες. Το USDA προτείνει ότι τα σαλιγκάρια μπορεί να είναι απελευθερώσεις κατοικίδιων ζώων – η διατήρηση γιγάντων αφρικανικών χερσαίων χερσαίων σαλιγκαριών ως κατοικίδια με terrarium είναι παράνομη, αλλά οι άνθρωποι εξακολουθούν να το κάνουν.

Τα ζώα μπορεί επίσης να μεταφέρθηκαν σκόπιμα για να τα φάνε. Θεωρούνται


ένα πολύτιμο φαγητό


στη Δυτική Αφρική

και


έχουν κατασχεθεί


από τα τελωνεία και την προστασία των συνόρων των ΗΠΑ πριν. Πρόσφατα,


αξιωματούχοι αναχαιτίστηκαν


έξι ζωντανά σαλιγκάρια σε μια βαλίτσα στο αεροδρόμιο του Ντιτρόιτ. Εναλλακτικά, όπως πολλά χωροκατακτητικά είδη, τα πρόσφατα εντοπισμένα παράσιτα της Φλόριντα μπορεί να έχουν φτάσει στην πολιτεία μέσω αυγών που μεταφέρθηκαν κατά λάθος σε εισαγόμενη φυτική ύλη. Τα ζώα εισάγονται ευρέως σε όλο τον κόσμο

και βρίσκονται σε όλη την Κίνα, την Ινδία, τη Νοτιοανατολική Ασία και μέρη της Νότιας Αμερικής. Ή, ίσως, οι προηγούμενες προσπάθειες εκρίζωσης της Φλόριντα δεν ήταν τόσο επιτυχημένες όσο υποτίθεται ότι ήταν.

Εάν είστε κάτοικος της Φλόριντα και πιστεύετε ότι έχετε εντοπίσει έναν από τους γιγάντιους εισβολείς, τραβήξτε μια φωτογραφία και επικοινωνήστε με το Τμήμα Φυτικής Βιομηχανίας του FDACS. Μπορείτε να καλέσετε τη γραμμή βοήθειας στο 1-888-397-1517 ή να στείλετε ένα email στο