Οι γκραβούρες στα σπήλαια 57.000 ετών ήταν έργο των Νεάντερταλ

Είναι πλέον συναίνεση ότι οι Νεάντερταλ ήταν κομπλεξικοί, κοινωνικά ξαδέρφια τους

Homo

sapiens


που εξαφανίστηκε από τη Γη πριν από περίπου 40.000 χρόνια. Αλλά οι χαμένοι συγγενείς μας έγιναν πιο περίπλοκοι, με την ανακάλυψη αρχαίων χαρακτικών σε σπήλαια στη Γαλλία που φαίνεται να είναι το έργο τους.

Τα χαρακτικά βρίσκονται στο La Roche-Cotard, μια σπηλιά περίπου 12 μίλια (20 χιλιόμετρα) δυτικά του Tours. Οι φιγούρες —οι οποίες αποτελούνται από παράλληλες γραμμές φτιαγμένες από δάχτυλα που σέρνονται στον τοίχο του σπηλαίου με διάφορα σχέδια— χρονολογούνται πριν


Homo sapiens


άφιξη στην περιοχή, οδηγώντας μια ομάδα ερευνητών να πιστέψουν ότι δημιουργήθηκαν από Νεάντερταλ (

Homo neanderthalensis

). Η έρευνα της ομάδας ήταν


δημοσίευσε


αυτή την εβδομάδα στο PLoS One.

«Αυτά τα πάνελ είναι κατασκευασμένα με εξαιρετικά εφαρμοσμένες, δομημένες γραμμές», δήλωσε ο Jean-Claude Marquet, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Tours, σε ένα email στο Gizmodo. «Το σπήλαιο έκλεισε πριν από 57.000 χρόνια και

σάπιενς

δεν είχε φτάσει ακόμη στη Δυτική Ευρώπη, έτσι αυτά τα χαρακτικά μπορούν να αποδοθούν μόνο στους Νεάντερταλ».

Οι Νεάντερταλ ήταν δικό μας

κοντόχοντρος, βαρελίσιος, μεγαλόστομος

ξαδερφια. Από τη στιγμή που φαντάζονταν ως οπισθοδρομικοί και ανόητοι, οι αυξανόμενοι σωροί αποδεικτικών στοιχείων δείχνουν ότι ήταν εξίσου περίπλοκοι και καινοτόμοι όσο οι σύγχρονοι άνθρωποι. Εργάστηκαν μαζί σε κοινότητες,

να μοιράζονται φαγητό, να κυνηγούν σε ομάδες, ακόμη και να ασκούν υγειονομική περίθαλψη

. Αυτοί

άναβαν και χρησιμοποιούσαν φωτιές, όπως και οι πρόγονοί μας

.

Στην πραγματικότητα,

Νεάντερταλ

είναι

τους προγόνους μας

; Φαίνεται ότι οι Νεάντερταλ δεν εξαφανίστηκαν εντελώς, αλλά μάλλον εξαφανίστηκαν

εντάσσεται στη γονιδιακή δεξαμενή του

Homo sapiens


καθώς διασταυρώθηκαν τα δύο είδη μας.

Σε κάθε περίπτωση, οι Νεάντερταλ εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 40.000 χρόνια, αφήνοντας πίσω τους υπολείμματα για να βρουν οι ερευνητές-

γενετικές ιδιορρυθμίες και προνόμια στους σύγχρονους ανθρώπους

ότι οι επιστήμονες μπορούν τώρα να εντοπίσουν τα χαμένα ξαδέρφια μας και —όπως αποδεικνύεται στη νέα εργασία— πολύ αρχαία χαρακτικά σε σπήλαια.

Η La Roche-Cotard σφραγίστηκε με γέμισμα πριν από περίπου 57.000 χρόνια, πολύ πριν

Homo sapiens

έφτασε στην περιοχή, με βάση την οπτικά διεγερμένη χρονολόγηση φωταύγειας των ιζημάτων του σπηλαίου.

Δεδομένου ότι οι Νεάντερταλ ήταν οι μόνοι γνωστοί ανθρωπίνοι στην περιοχή εκείνη την εποχή, αυτό σημαίνει ότι τα σημάδια των δακτύλων είναι δικά τους. Αυτό καθιστά τα σήματα La Roche-Cotard το αρχαιότερο γνωστό έργο τέχνης που δημιουργήθηκε από το είδος. Το ανώτατο όριο για την ηλικία των σημάνσεων είναι περίπου 75.000 ετών, είπαν οι ερευνητές.

«Για μένα ήταν θέμα χρόνου να βρεθούν στη Γαλλία στοιχεία για την τέχνη των σπηλαίων του Νεάντερταλ. Έχουμε ισχυρές αποδείξεις για τη χρήση χρωστικών από Νεάντερταλ και μη εικονιστικές σπηλαιογραφίες σε πολλές τοποθεσίες στην Ισπανία, επομένως είναι πιθανό να είχαν παρόμοια συμπεριφορά σε όλο το φάσμα τους», δήλωσε ο Alistair Pike, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον, σε ένα email στο Gizmodo. «Τα «δακτυλικά πτερύγια», ένα είδος χαρακτικής που γίνεται με το πάτημα και το σύρσιμο των δακτύλων σε μαλακές επιφάνειες (π.χ. πηλό ή μαλακά ανθρακικά ιζήματα), είναι πειστικά παραδείγματα τέχνης».

«Για πολύπλοκα σπήλαια αυτό μπορεί να είναι αμφιλεγόμενο, καθώς μπορεί να υπάρχουν ακόμη άγνωστες είσοδοι που είχαν αποκλειστεί σε διαφορετικές χρονικές στιγμές», πρόσθεσε ο Pike, σημειώνοντας ότι το σχετικά μικρό La Roche-Cotard ήταν σφραγισμένο. «Έτσι είμαι αρκετά πεπεισμένος ότι αυτή η τέχνη ήταν έργο των Νεάντερταλ».

Τι σημαίνει να βρεθεί αυτό; Αρχαία τέχνη των Νεάντερταλ και

Homo sapiens

έχει βρεθεί στο παρελθόν, ακόμη και στο ίδιο σπήλαιο. Πέρυσι,

Πάνω από 1.000 έργα τέχνης που εκτείνονται σε 50.000 χρόνια βρέθηκαν στο Cueva de Ardales της Ισπανίας

.

Αλλά τα έργα στη La Roche-Cotard δείχνουν ότι οι Νεάντερταλ σίγουρα έφτιαχναν φιγούρες μόνοι τους, χωρίς να αλληλεπιδρούν με

Homo sapiens

. Ακόμα κι αν τελικά απορροφήθηκαν από το είδος μας, ήταν δημιουργικοί από μόνα τους εκείνη τη στιγμή.

Ο Marquet είπε στο Gizmodo σε ένα email ότι πρέπει να γίνουν περισσότερες αναλύσεις στο σπήλαιο, λέγοντας ότι «διαφορετικά πάνελ, ένα μεγάλο, άλλο σχεδιασμένο με ένα εργαλείο και άλλα πιο απλά πάνελ πρέπει επίσης να μελετηθούν».

Χάρη στις εξελίξεις στη γενετική και την απεικόνιση, οι επιστήμονες κάνουν νέες γνώσεις για το αρχαίο παρελθόν μας: ποιος αποτελούσε το γένος

Ομοφυλόφιλος

πώς αλληλεπιδρούσαν αυτά τα άτομα και πότε και πώς ανέπτυξαν τις δικές τους τεχνολογίες.

Περισσότερη μελέτη των σπηλαίων σε όλο τον κόσμο, από τη Γαλλία

στην Ινδονησία

όχι μόνο θα ξεκαθαρίσει τη γεωγραφία του γένους μας μέσα στο χρόνο, αλλά και τις εφευρέσεις του.

Περισσότερα: Η συναρπαστική ανακάλυψη υποδηλώνει ότι οι Νεάντερταλ εφευρέθηκαν χορδές