Το Megarocket του Musk απαιτεί «πάνω από χίλιες» τροποποιήσεις

Ο μεγαλύτερος πύραυλος που έγινε ποτέ πτήση απαιτεί σημαντικό αριθμό αναβαθμίσεων πριν από τη δεύτερη δοκιμαστική πτήση του, αποκάλυψε ο διευθύνων σύμβουλος της

SpaceX

, Έλον Μασκ, το περασμένο Σαββατοκύριακο.

Ο Μασκ έκανε τα σχόλια στις 24 Ιουνίου κατά τη διάρκεια ενός


ζωντανή συζήτηση στο Twitter


με τη δημοσιογράφο του

Bloomberg

, Ashlee Vance, λέγοντας ότι χρειάζονται «πολύ περισσότερες από χίλιες» αλλαγές ενόψει της δεύτερης δοκιμαστικής πτήσης του

Starship

, η ημερομηνία για την οποία δεν έχει οριστεί ακόμη.

Πιστός στο ήθος της εταιρείας να κινείται γρήγορα και να σπάει τα πράγματα, το αφεντικό της SpaceX υπολογίζει 60% πιθανότητες επιτυχίας για την επερχόμενη δοκιμαστική αποστολή, έχοντας εκτιμήσει 50% πιθανότητα επιτυχίας για την πρώτη πτήση. ΕΝΑ

Το πρωτότυπο διαστημόπλοιο καταρρίφθηκε

από την τοποθεσία εκτόξευσης του SpaceX στο Τέξας στις 20 Απριλίου,

αλλά


μπήκε σε μια μοιραία πτώση

περίπου τέσσερα λεπτά μετά την πτήση και έπρεπε να καταστραφεί.

Η πιο αξιοσημείωτη προσαρμογή στο Αστρόπλοιο ύψους 394 ποδιών (120 μέτρων) θα είναι η μετάβαση σε μια προσέγγιση “hot-staging”, είπε ο Musk στον Vance. Σύμφωνα με αυτήν την αναθεωρημένη στρατηγική εκτόξευσης, οι κινητήρες στην ανώτερη βαθμίδα του πυραύλου θα αναφλεγούν πριν αποχωριστούν από τον ενισχυτή, σε μια κίνηση που αποσκοπεί στη βελτίωση της απόδοσης.

«Πραγματοποιήσαμε μια αργοπορημένη αλλαγή που είναι πραγματικά πολύ σημαντική για τον τρόπο που λειτουργεί ο διαχωρισμός σταδίων», εξήγησε ο Μασκ. “Υπάρχει ένα σημαντικό πλεονέκτημα ωφέλιμου φορτίου σε τροχιά με το hot-staging που είναι συντηρητικά περίπου 10% αύξηση.”

Επεξεργαζόμενος περαιτέρω, ο Μασκ είπε ότι η στρατηγική απαιτεί η πλειονότητα των 33 ενισχυτικών κινητήρων να σβήνουν πριν από τον διαχωρισμό σταδίου και με μερικούς ακόμα ενεργούς, και οι έξι κινητήρες Raptor στην επάνω σκηνή θα αναφλεγούν όσο είναι ακόμα συνδεδεμένος με τον ενισχυτή. Αυτό θα αποτρέψει την προσωρινή απώλεια ώθησης που παραδοσιακά συμβαίνει κατά τον διαχωρισμό σταδίων, είπε ο Μασκ.

Κατά τη διάρκεια της εναρκτήριας πτήσης του Starship, ο πύραυλος έπεσε σε πτώση πριν από τον διαχωρισμό σταδίου. ο

Η ακολουθία αυτοκαταστροφής που ακολούθησε δεν εξελίχθηκε όπως είχε προγραμματιστεί

, με τον πύραυλο να εκρήγνυται τελικά περίπου 40 δευτερόλεπτα μετά τη λήψη της εντολής. Και χωρίς ένα τάφρο φλόγας ή σύστημα κατακλυσμού για να καταπνίξει την οργή του πυραύλου κατά την εκτόξευση, το Starship προκάλεσε σημαντική ζημιά στο μαξιλάρι, με

σκόνη που πέφτει περίπου έξι μίλια από το σημείο εκτόξευσης

. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) καθήλωσε τον πύραυλο εν αναμονή της έρευνας και η

Η ίδια η FAA έγινε αντικείμενο αγωγής

με ομάδες προστασίας να λένε ότι η εκτόξευση δεν θα έπρεπε ποτέ να είχε επιτραπεί.

Ως ιδέα, το hot-staging δεν είναι κάτι καινούργιο. Οι ρωσικοί πύραυλοι το κάνουν αυτό εδώ και δεκαετίες. Τούτου λεχθέντος, ο διακόπτης δεν είναι λεπτός, απαιτεί σοβαρή προσαρμογή στον ενισχυτή. Συγκεκριμένα, το πάνω μέρος του ενισχυτή θα είναι εξοπλισμένο με μια προέκταση για να προστατεύει τον πύραυλο από το σούπερ καυτό πλάσμα που βγαίνει από τους κινητήρες του ανώτερου σταδίου, είπε ο Μασκ. Η επέκταση θα περιλαμβάνει μια σειρά από αεραγωγούς, παρέχοντας μια έξοδο για τη διαφυγή της εξάτμισης από την επάνω σκηνή και

πρόληψη

το ανώτερο στάδιο από την εκμηδένιση του ενισχυτή από κάτω. Ο Μασκ είπε: «Αυτό είναι το πιο επικίνδυνο πράγμα, νομίζω, για την επόμενη πτήση».

Ο Μασκ δεν είχε πολλά να πει για τις άλλες απαιτούμενες αλλαγές, αλλά μίλησε με τους κινητήρες Raptor με μεθάνιο, από τους οποίους μισή ντουζίνα είτε δεν αναφλεγόταν είτε απέτυχε κατά την εναρκτήρια εκτόξευση του Starship. Ο καταδικασμένος πύραυλος ήταν εφοδιασμένος με ένα «χάμα» κινητήρων που κατασκευάστηκαν σε διάφορες χρονικές στιγμές, είπε, και μια νέα λύση που εφαρμόστηκε για τη μείωση της διαρροής καυσίμου θα πρέπει να οδηγήσει σε βελτιώσεις, σύμφωνα με τον Μασκ.

Παρείχε επίσης μια ενημέρωση σχετικά με την εξέδρα εκτόξευσης και τις διάφορες διατάξεις που έγιναν για να αποτραπεί η επανάληψη της πρώτης, και πολύ επιζήμιας, εκτόξευσης. Ο Μασκ περιέγραψε το «ατσάλι σάντουιτς» και το σκυρόδεμα που κατασκευάζονται κάτω από το μαξιλάρι, το οποίο θα πρέπει «να αφήσει τη βάση του σε πολύ καλύτερη μορφή από την προηγούμενη φορά». Ένα σύστημα κατακλυσμού, το οποίο ο Musk συνέκρινε με μια ανάποδη κεφαλή ντους, θα λειτουργήσει επίσης για να υποτάξει τον πύραυλο, ο οποίος ασκεί μια εκπληκτική ώθηση 16,5 εκατομμυρίων λιβρών κατά την εκτόξευση (υποθέτοντας ότι και τα 33 Raptors λειτουργούν). Ο Μασκ είπε ότι ο πύραυλος θα απογειωθεί με υψηλότερο γκάζι την επόμενη φορά, επιτρέποντας μια πιο γρήγορη έξοδο από τη βάση εκτόξευσης, δίνοντας στον πύραυλο λιγότερο χρόνο για να προκαλέσει ζημιά.

Δεν δόθηκε ημερομηνία εκτόξευσης για τη δεύτερη δοκιμαστική πτήση. «Πολλές μεταβλητές εδώ που είναι εκτός του ελέγχου μας», είπε ο Μασκ-

μια πιθανή αναφορά στην εκκρεμή άδεια εκκίνησης της FAA. «Πιστεύουμε ότι, πιθανώς, οι αναβαθμίσεις της βάσης εκτόξευσης, και ο ενισχυτής και το πλοίο, είναι έτοιμα σε περίπου έξι εβδομάδες», πρόσθεσε, σε μια τυπική μουσκιανή υπόσχεση.

Ανεξάρτητα από το πότε μπορεί να πετάξει ξανά το Starship, θα είναι συναρπαστικό να δούμε πώς αυτές και άλλες προσαρμογές θα βελτιώσουν τον πύραυλο βαριάς ανύψωσης, τον οποίο τελικά θα χρησιμοποιήσει η SpaceX για να μεταφέρει πληρώματα, φορτία και διαστημόπλοια σε διάφορες τοποθεσίες στο ηλιακό σύστημα.

Θέλετε να μάθετε περισσότερα για το διαστημικό εγχείρημα του Έλον Μασκ; Δείτε την πλήρη κάλυψή μας για



Μεγαροπύραυλος Starship του SpaceX



και το



Διαδικτυακός δορυφορικός μεγααστερισμός SpaceX Starlink



. Και για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας




Κελάδημα




και σελιδοδείκτης Gizmodo’s dedicated



Σελίδα Spaceflight



.