Όλα τα συστήματα προχωρούν στην έκλυση ραδιενεργών λυμάτων της Φουκουσίμα

Όλα είναι στη θέση τους για να

να αρχίσει η απόρριψη επεξεργασμένων ραδιενεργών λυμάτων

από το κατεστραμμένο εργοστάσιο ηλεκτροπαραγωγής Fukushima Daiichi της Ιαπωνίας στον ωκεανό, σύμφωνα με τον διαχειριστή του εργοστασίου. Το σχέδιο για να γίνει αυτό έχει

ήταν στα σκαριά εδώ και χρόνια

, καθώς το ακτινοβολημένο νερό έχει συσσωρευτεί μετά τον σεισμό του 2011, το τσουνάμι και την επακόλουθη πυρηνική κατάρρευση. Αλλά τώρα η απελευθέρωση των λυμάτων φαίνεται επίκειται.

Τη Δευτέρα, η Tokyo Electric Power Holdings (TEPCO) δήλωσε ότι ολοκλήρωσε την κατασκευή όλων των απαραίτητων υποδομών και εξοπλισμού για την απόρριψη του νερού στη θάλασσα.


όπως αναφέρει


το Associated Press. Ένα τελευταίο κομμάτι υποθαλάσσιας σήραγγας ήταν το τελευταίο πράγμα που εγκαταστάθηκε. Το μόνο εμπόδιο που απομένει σε αυτό το σημείο είναι

γραφειοκρατία

. Η TEPCO απλώς περιμένει το αποτέλεσμα μιας τελικής επιθεώρησης ασφάλειας από τις εθνικές ρυθμιστικές αρχές, η οποία έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει την Τετάρτη.

Αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, είπαν στο AP αξιωματούχοι της TEPCO, αναμένουν ότι θα τους επιτραπεί να ξεκινήσουν την απόρριψη των επεξεργασμένων λυμάτων μία εβδομάδα από το τέλος του

επιθεώρηση—κάποια στιγμή αυτό το καλοκαίρι.

Η βασική ιδέα είναι ότι η TEPCO θα απελευθερώσει σιγά σιγά τα αποθηκευμένα ραδιενεργά λύματα της τα επόμενα τριάντα χρόνια. Οι χειριστές του εργοστασίου επεξεργάζονταν το νερό για να ελαχιστοποιήσουν τη ραδιενέργεια του, αλλά δεν μπορούν να αφαιρεθούν όλες οι επιβλαβείς ενώσεις. Ένα ραδιενεργό ισότοπο που ονομάζεται


τρίτιο


—θεωρείται μια σχετικά αδύναμη και λιγότερο επιβλαβής πηγή ακτινοβολίας — ο άνθρακας-14, και

άλλα ιχνοστοιχεία παραμένουν

. Με την περαιτέρω αραίωση των λυμάτων με θαλασσινό νερό σε αναλογία μικρότερη από 1:100 και ελέγχοντας την απελευθέρωσή τους, οι Ιάπωνες αξιωματούχοι και ο φορέας εκμετάλλευσης του εργοστασίου είπαν ότι οι συγκεντρώσεις ακτινοβολίας στα απορριπτόμενα απόβλητα θα είναι κοντά στα επίπεδα υποβάθρου, συγκρίσιμες με τις λειτουργικές πυρηνικές δυνάμεις απελευθέρωση φυτών και λιγότερο από τα επίπεδα αναφοράς για την ασφάλεια του πόσιμου νερού, σύμφωνα με


μια αναφορά


από τη Φύση.

Αν και άλλοι δεν είναι τόσο σίγουροι για αυτό το σχέδιο και παραμένουν δύσπιστοι. Τα νέα της TEPCO έρχονται παρά τη σημαντική, συνεχή διεθνή αντίθεση για την απόρριψη των λυμάτων—ιδιαίτερα από τις γειτονικές χώρες της Ιαπωνίας όπως


Νότια Κορέα


,


Κίνα


και


Νησιωτικά έθνη του Ειρηνικού


. Υπήρξε επίσης


τοπική διαμαρτυρία


από αλιευτικές ομάδες, οι οποίοι


έχουν ήδη υποφέρει


απώλειες εν μέσω απαγορεύσεων για τα θαλασσινά που αλιεύονται στην περιοχή. Προσθήκη σε

ο σωρός των κριτικών

και αφορά

ορισμένοι επιστήμονες έχουν εκφράσει φόβους και αβεβαιότητα σχετικά με τις δυνατότητες μακροπρόθεσμης

επιπτώσεις στην υγεία της θάλασσας. Η Εθνική Ένωση Ναυτικών Εργαστηρίων των ΗΠΑ, για παράδειγμα, επίσημα


ανακοίνωσε την αντίθεσή του


στο σύστημα ντάμπινγκ των ωκεανών τον Δεκέμβριο του 2022.

Ωστόσο, η TEPCO υποστηρίζει ότι η απελευθέρωση των λυμάτων είναι μια αναγκαιότητα. Η εταιρεία είπε ότι πρόκειται να εξαντληθεί ο αποθηκευτικός χώρος για το ραδιενεργό νερό στις αρχές του επόμενου έτους. Οι επικριτές πρότειναν ότι ο φορέας εκμετάλλευσης του εργοστασίου θα μπορούσε απλώς να αποκτήσει περισσότερο χώρο και να δημιουργήσει περισσότερη χωρητικότητα αποθήκευσης. Αλλά η TEPCO και η ιαπωνική κυβέρνηση υποστηρίζουν αυτό

Όσο περισσότερο νερό διατηρείται στην αποθήκευση και όσο περισσότερο διατηρείται, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος μεγάλης κλίμακας διαρροών ή διαρροών—ένας άλλος σεισμός ή τσουνάμι είναι μια διαχρονική ανησυχία. Ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας έχει


υποστηρίζεται επίσης


πρόταση απόρριψης λυμάτων της χώρας.

Τον Μάρτιο του 2011, ένας σεισμός 9,0 βαθμών —ο ισχυρότερος της Ιαπωνίας στην καταγεγραμμένη ιστορία— προκάλεσε ένα τεράστιο τσουνάμι που σκότωσε περισσότερους από 18.000 ανθρώπους και αποδεκάτισε το σύστημα ψύξης στον πυρηνικό σταθμό Fukushima Daiichi στην ανατολική ακτή της χώρας. Ο σεισμός, το τσουνάμι και οι επακόλουθες ζημιές οδηγούν τελικά στην κατάρρευση τριών από τους αντιδραστήρες της Φουκουσίμα.

Για να ψύξουν τους κατεστραμμένους αντιδραστήρες και να αποτρέψουν ένα ακόμη πιο καταστροφικό αποτέλεσμα, οι χειριστές του εργοστασίου άρχισαν αμέσως να αντλούν θαλασσινό νερό πάνω από τους υπερθερμασμένους πυρήνες καυσίμου. Αυτή η διαδικασία συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Οι συνεχείς προσπάθειες ψύξης παράγουν ένα επιπλέον


~170 τόνοι


μολυσμένων λυμάτων κάθε 24 ώρες. Περισσότεροι από 1,25 εκατομμύρια τόνοι ραδιενεργού νερού έχουν ήδη συσσωρευτεί. Διεθνής συναίνεση ή όχι, όλο αυτό το νερό πρέπει να πάει κάπου.