Modern technology gives us many things.

Το νεοεξερευνημένο φυτώριο χταποδιών βαθιάς θάλασσας είναι μόλις το τρίτο που ανακαλύφθηκε ποτέ

Οι θαλάσσιοι επιστήμονες φαίνεται να έχουν βρει μερικά ακόμη φυσικά θαύματα του ωκεανού: όχι ένα, αλλά δύο φυτώρια χταποδιών βαθέων υδάτων στα νερά της Κόστα Ρίκα. Ένα από αυτά τα φυτώρια θεωρείτο προηγουμένως αφιλόξενο για την εκκόλαψη αυγών, ενώ το άλλο δεν είχε ανακαλυφθεί μέχρι τώρα. Η ομάδα των επιστημόνων πιστεύει επίσης ότι τα χταπόδια που θηλάζουν εκεί μπορεί να είναι ένα νέο είδος και η ίδια η περιοχή βρίθει από άλλη θαλάσσια ζωή.

Τα χταπόδια θεωρούνται γενικά μοναχικά πλάσματα. Αλλά υπάρχουν μερικά είδη που είναι γνωστό ότι υπάρχουν εξαιρέσεις σε αυτόν τον κανόνα, και σε ορισμένες περιπτώσεις όπου κανονικά απομονωμένα χταπόδια θα ομαδοποιηθούν. Τα τελευταία χρόνια, οι επιστήμονες έχουν συναντήσει μέρη του ωκεανού γεμάτα με εκατοντάδες ή περισσότερες μητέρες χταποδιών που προστατεύουν τα αυγά τους μέχρι να εκκολαφθούν-τα λεγόμενα φυτώρια. Αυτές οι συγκεντρώσεις μερικές φορές ονομάζονται επίσης κήποι χταποδιών.

Μία από αυτές τις πιθανές περιοχές βρέθηκε πριν από μια δεκαετία στο Dorado Outcrop, έναν σχετικά μικρό σχηματισμό βράχου (περίπου στο μέγεθος ενός γηπέδου ποδοσφαίρου) περίπου 3.000 μέτρα βάθος στα νερά της Κόστα Ρίκα. Από νωρίς, ωστόσο, το νηπιαγωγείο πιστεύεται ότι ήταν καταδικασμένο. Τα χταπόδια βαθέων υδάτων ευδοκιμούν καλύτερα στο κρύο. Αλλά το Dorado Outcrop βρίσκεται δίπλα σε μια υδροθερμική οπή—ρωγμές όπου απελευθερώνονται υγρά που θερμαίνονται από τον φλοιό της Γης. Και ενώ ο αερισμός είναι σχετικά χαμηλής θερμοκρασίας, τα νερά κοντά είναι ακόμα πιο ζεστά από το συνηθισμένο.

Κατά τις πρώτες αποστολές στην περιοχή, οι επιστήμονες βρήκαν μόνο μη αναπτυγμένα αυγά, υποδεικνύοντας ότι τα χταπόδια δυστυχώς έλκονταν σε ένα μέρος όπου η νέα ζωή δεν ήταν δυνατή. Για να προσθέσουμε περισσότερη τραγωδία σε αυτό, οι μητέρες χταποδιού συνήθως σταματούν να τρώνε αφού ζευγαρώσουν με επιτυχία και θα ζήσουν μόνο αρκετό χρόνο για να προστατεύσουν τα αυγά τους μέχρι να εκκολαφθούν (οι πατέρες χταποδιών συνήθως πεθαίνουν επίσης αμέσως μετά το ζευγάρωμα).

Οι ερευνητές έκτοτε έκαναν άλλες προσπάθειες να εξερευνήσουν το Dorado Outcrop και τη γειτονική περιοχή. Η τελευταία ήταν μια αποστολή 19 ημερών που διεξήχθη αυτό το μήνα από μια διεθνή ομάδα επιστημόνων από τις ΗΠΑ, την Κόστα Ρίκα και άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής και της Καραϊβικής. Βοηθήθηκε από τη χρήση του Schmidt Ocean Institute’s ερευνητικό σκάφος Falkor (και) και το υποβρύχιο ρομπότ του, ROV ΣουΜπαστιάν. Η ομάδα ήθελε ρητά να επανεξετάσει την περιοχή όπου ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά τα χταπόδια.

Όπως και πριν, η ομάδα συνάντησε πολλές μητέρες χταποδιών. Αλλά αυτή τη φορά, είδαν αυγά να εκκολάπτονται με επιτυχία, διαψεύδοντας την ιδέα ενός εντελώς καταδικασμένου φυτωρίου. Παραδόξως, βρήκαν μια άλλη ανώνυμη προεξοχή κοντά σε μια οπή χαμηλής θερμοκρασίας όπου τα χταπόδια προστάτευαν τα αυγά τους, γνωστή και ως ωοτοκία. Αυτή η ανακάλυψη, εάν επιβεβαιωθεί, θα έκανε την τοποθεσία το τρίτο φυτώριο χταποδιών βαθέων υδάτων που βρέθηκε ποτέ, μετά το Dorado Outcrop και ένα φυτώριο που βρέθηκε στο νερά της Καλιφόρνια.

Αυτή είναι η δεύτερη τοποθεσία που οι επιστήμονες ανακάλυψαν χταπόδια που μαζεύονται για να προστατεύσουν τα αυγά τους.
Εικόνα: Schmidt Ocean Institute

«Η ανακάλυψη ενός νέου ενεργού φυτωρίου χταποδιών πάνω από 2.800 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας στα νερά της Κόστα Ρίκα αποδεικνύει ότι υπάρχουν ακόμα τόσα πολλά να μάθουμε για τον Ωκεανό μας», δήλωσε η εκτελεστική διευθύντρια του Ινστιτούτου Schmidt Ocean, Dr. Jyotika Virmani, σε μια δήλωση από την οργάνωση.

Τα χταπόδια που βρέθηκαν στην περιοχή είναι πιθανότατα μέλη του Muusoctopus γένος, μικρού έως μεσαίου μεγέθους χταπόδια που δεν παράγουν μελάνι. Και η ομάδα πιστεύει ότι μπορεί να είχε ανακαλύψει ένα νέο είδος Muusoctopus. Η αποστολή έπρεπε επίσης να εξερευνήσει πέντε θαλάσσια βουνά χωρίς έγγραφα (υποβρύχια βουνά που σχηματίστηκαν από ηφαιστειακή δραστηριότητα) στην περιοχή, γεμάτα με εκατοντάδες είδη, συμπεριλαμβανομένων μερικών που πιθανότατα δεν ήταν γνωστά στους ανθρώπους μέχρι τώρα.

Θα χρειαστεί χρόνος για να δημοσιεύσουν επίσημα οι ερευνητές τα ευρήματά τους από την αποστολή τους Octopus Odyssey και να κατανοήσουν καλύτερα τα μυστήρια αυτών των φυτωρίων. Αλλά μπορείτε να δείτε τα αποτελέσματα της βαθιάς κατάδυσής τους από κοντά αυτή τη στιγμή μέσα από το Schmidt Ocean Institute’s σελίδα YouTube.



gizmodo.com

Follow TechWar.gr on Google News

Απάντηση