Πώς λειτουργούν οι μηχανές CPAP;

Πάνω από

25 εκατομμύρια ενήλικες

στις ΗΠΑ υποφέρουν από

αποφρακτική άπνοια ύπνου

. Η διαταραχή οφείλεται σε χρόνια απόφραξη των αεραγωγών από βαρείς, εξασθενημένους ή χαλαρούς μαλακούς ιστούς στο στόμα και το λαιμό. Εκατομμύρια υπολογίζεται ότι παραμένουν αδιάγνωστα και μπορεί να είναι δύσκολο να το διαγνώσετε μόνοι σας—αλλά ένα από τα πρώτα συμπτώματα που θα παρατηρήσετε είναι η υπερβολική υπνηλία.

«Μερικοί άνθρωποι θα παρατηρήσουν ότι ξυπνούν κατά τη διάρκεια της νύχτας νιώθοντας σαν να λαχανιάζουν ή να πνίγονται ή ακόμα και να πρέπει να πάνε τουαλέτα πολύ τη νύχτα», δήλωσε η Ilene Rosen, γιατρός και αναπληρώτρια καθηγήτρια ιατρικής στο Perelman School of Ιατρική στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια

είπε σε ανάρτηση του AMA

.

Οι άντρες είναι τριγύρω

δύο έως τρεις φορές πιο πιθανό να εμφανίσετε άπνοια ύπνου

και εμφανίζεται συχνά σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας. Ένας ασθενής γνώριζε για τα προβλήματα άπνοιας που αντιμετωπίζει τουλάχιστον από το 2008—ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν.

Σύμφωνα με

δημόσια διαθέσιμα ιατρικά αρχεία

, προηγούμενες χειρουργικές επεμβάσεις ρινικής διόδου και κόλπων βελτίωσαν πολλά από τα συμπτώματα άπνοιας ύπνου του Μπάιντεν. Αυτή την εβδομάδα, ωστόσο,

Επιβεβαίωσαν αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου

ότι ο Πρόεδρος υιοθέτησε πρόσφατα τη νυχτερινή χρήση μηχανής CPAP για να βοηθήσει στο χρόνιο πρόβλημα. Τι είναι όμως οι μηχανές CPAP και γιατί είναι τέτοιες

πανταχού παρούσα θεραπεία

για ασθενείς με άπνοια;

Ένα μηχάνημα συνεχούς θετικής πίεσης αεραγωγών (CPAP) είναι το

συνταγογραφείται πιο συχνά

βοηθός για κάποιον που πάσχει από αποφρακτική άπνοια ύπνου και προσφέρει μια σχετικά απλή λύση σε φραγμένους αεραγωγούς. Όπως μπορεί να υπονοεί το όνομα, οι μηχανές CPAP παρέχουν μια συνεχή ροή αέρα μέσω του σωλήνα σε μια μάσκα που φοριέται στη μύτη και συχνά στο στόμα. Το να φοράτε συχνά είναι σαν να γέρνετε το κεφάλι σας έξω από το παράθυρο του αυτοκινήτου ενώ ταξιδεύετε με μέτρια ταχύτητα—κάπως έντονο στην αρχή, αλλά τελικά πιο εύκολο στο χειρισμό. Για κάποιους είναι ακόμη και απολαυστικό.

[Related: In the latest State of the Union, Biden highlights infrastructure, chips, and healthcare.]

Η ροή αέρα μιας μηχανής CPAP δημιουργείται από τον εσωτερικό συμπιεστή της μονάδας βάσης και συνήθως περνά μέσα από ένα μικρό, αντικαταστάσιμο υφασμάτινο φίλτρο πριν ταξιδέψει κατά μήκος του σωλήνα που συνδέεται με μια μάσκα προσώπου. Είναι σημαντικό ότι το μηχάνημα CPAP δεν προκαλεί ούτε διατηρεί την αναπνοή σας—οι χρήστες αναπνέουν όπως θα αναπνέουν κανονικά με την παρατεταμένη πίεση του μηχανήματος που εμποδίζει την κατάρρευση των αεραγωγών τους.

Τα σημερινά μηχανήματα CPAP είναι όσο

2 με 3 φορές μικρότερο

και ελαφρύτερο από πολλά παλαιότερα μοντέλα, καθώς και πολύ πιο αθόρυβο καθώς οι εξελίξεις του συμπιεστή συνεχίστηκαν με τα χρόνια. Πολλά περιλαμβάνουν την προσθήκη θερμαινόμενης λεκάνης νερού για να λειτουργεί ως υγραντήρας για τον αέρα, ο οποίος συχνά στεγνώνει άβολα χωρίς αυτήν. Η ενσωμάτωση της σύνδεσης στο Διαδίκτυο επέτρεψε επίσης την παρακολούθηση και επανεξέταση δεδομένων σε πραγματικό χρόνο τόσο από τους χρήστες CPAP όσο και από τους γιατρούς τους.

[Related: Six health conditions a smartwatch can detect before you can.]

Η συχνή χρήση του μηχανήματος CPAP διασφαλίζει ότι τα άτομα μπορούν να κοιμούνται περισσότερο χωρίς η αποφρακτική άπνοια να μειώνει την πρόσληψη οξυγόνου και να τα ξυπνά επανειλημμένα κατά τη διάρκεια της νύχτας. Αυτό επιτρέπει στους ασθενείς να επιτύχουν πραγματικά τον απαραίτητο βαθύ ύπνο που απαιτείται για μια υγιή σωματική και ψυχική ζωή.

Παρόμοιες συσκευές χρησιμοποιούνται συχνά για άλλα σχετικά αναπνευστικά προβλήματα, συμπεριλαμβανομένων των μηχανών αυτόματης θετικής πίεσης ροής αέρα (APAP) και μηχανών θετικής ροής αέρα δύο επιπέδων (BiPAP). Τα APAP, για παράδειγμα, παρακολουθούν την αναπνοή των χρηστών όλο το βράδυ και εναλλάσσουν την ένταση της πίεσης για προσαρμογή για φάρμακα και αλλαγές στη θέση ύπνου. Εν τω μεταξύ, τα BiPAP βασίζονται σε δύο ξεχωριστές ρυθμίσεις πίεσης — υψηλή για την εισπνοή και χαμηλή για την εκπνοή. Αυτά χρησιμοποιούνται συχνότερα από ασθενείς που πάσχουν από ΧΑΠ και άλλα χρόνια αναπνευστικά προβλήματα που επηρεάζουν τη συνολική πρόσληψη οξυγόνου.