Το μυστήριο του λαμπερού κόκκινου καταρράκτη «Blood Falls» της Ανταρκτικής μπορεί να έχει λυθεί

Ο Ken Livi, ένας ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, μπορεί τελικά να ανακάλυψε το μυστικό πίσω από τους μυστηριώδεις «Blood Falls» του παγετώνα Taylor στην

Ανταρκτική

. Ανακαλύφθηκαν πριν από περισσότερα από 100 χρόνια κατά τη διάρκεια της περίφημης αποστολής Terra Nova στην Ανταρκτική το 1911, οι “Blood Falls” ονομάστηκαν από το έντονο κόκκινο νερό που φαίνεται να ρέει από τους καταρράκτες.

Ενώ πολλοί πίστευαν ότι οι πτώσεις απέκτησαν αυτό το κόκκινο χρώμα λόγω των ορυκτών στο νερό, νέα έρευνα σε δείγματα που ελήφθησαν από την πτώση κατευθύνουν έναν πολύ διαφορετικό ένοχο. Αντί για μέταλλα, ο Livi λέει ότι στο νερό δίνεται το χρώμα του από μικρές νανοσφαίρες που είναι πλούσιες σε σίδηρο και γεμάτες με τόνους άλλων στοιχείων όπως ασβέστιο, πυρίτιο, νάτριο και αλουμίνιο.

Αυτές οι νανοσφαίρες είναι που έχουν βοηθήσει να προωθηθεί το μυστήριο του κόκκινου χρωματισμού «Blood Falls», πιστεύει η Livi. Ενώ οι νανόσφαιρες αποτελούνται από διαφορετικά στοιχεία, δεν είναι αρκετά ορυκτά, εξηγεί ο Livi σε μια δήλωση που μοιράστηκε

στον ιστότοπο Johns Hopkins

. Μπορείτε να βρείτε μια πλήρη εργασία για τα ευρήματα στο


Σύνορα στην Αστρονομία και τις Διαστημικές Επιστήμες


.

Ο Livi λέει ότι οι νανοσφαίρες που ανακάλυψε ο ίδιος και η ομάδα με την οποία συνεργάστηκε ήταν αόρατες στο παρελθόν λόγω του πόσο μικρές είναι, αλλά και επειδή η προηγούμενη έρευνα αναζητούσε στοιχεία για ορυκτά. Αλλά επειδή οι νανοσφαίρες δεν ανταποκρίνονται στην κρυσταλλική δομή που βλέπουμε στα ορυκτά, δεν εντοπίστηκαν. Ωστόσο, για να κατανοήσετε πλήρως το μυστήριο των Blood Falls, πρέπει να κατανοήσετε τη μικροβιολογία στην Ανταρκτική, λέει ο Livi.

«Υπάρχουν μικροοργανισμοί που υπάρχουν για δυνητικά εκατομμύρια χρόνια κάτω από τα αλμυρά νερά του παγετώνα της Ανταρκτικής. Αυτά είναι αρχαία νερά», εξήγησε. Ως εκ τούτου, οι νανόσφαιρες που βλέπουμε να παίζουν εδώ θα μπορούσαν να είναι από την αρχαιότητα, πριν καν οι σύγχρονοι άνθρωποι περιπλανηθούν στον πλανήτη. Αυτά τα νερά φιλοξενούν όλα τα είδη βακτηρίων που μπορεί να μην έχουν αλλάξει για χιλιετίες, λέει ο Livi.

Ενώ ο Livi είναι βέβαιος ότι αυτός και η ομάδα έχουν λύσει το μυστήριο των Blood Falls, λέει ότι ο ερευνητής έχει αποκαλύψει μόνο ένα άλλο μυστήριο που θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε για να εντοπίσουμε σωστά παρόμοια στοιχεία σε άλλους πλανήτες, όπως ο Άρης. Όμως, μελετώντας αυτά τα άκρα στη Γη, μπορούμε να προετοιμαστούμε καλύτερα για μια επανδρωμένη αποστολή στον Άρη και σε άλλους πλανήτες.