Οι πιο εντυπωσιακές εικόνες της Αφροδίτης που έχουν καταγραφεί ποτέ

Πριν από πολύ καιρό η Αφροδίτη είχε το παρατσούκλι της δίδυμης Γης, έναν κόσμο περίπου ίδιου μεγέθους με τον πλανήτη μας και τον πλησιέστερο γείτονα στο διάστημα.

Όμως, καθώς οι επιστήμονες έμαθαν περισσότερα για τον τοξικό κόσμο, η Αφροδίτη έχει λάβει τη φήμη του κακού αδερφού – ένα τοπίο κόλασης, όπου η πυκνή ατμόσφαιρα παγιδεύει τη θερμότητα σε ένα αφανές φαινόμενο του θερμοκηπίου, καθιστώντας την τον πιο ζεστό πλανήτη στο ηλιακό σύστημα, παρά το γεγονός ότι είναι μακρύτερα παρά ο Ερμής από τον ήλιο.

Αυτός ο περίεργος κόσμος, με επιφανειακές θερμοκρασίες περίπου 900 βαθμούς Φαρενάιτ, περιστρέφεται αρκετά αργά προς την αντίθετη κατεύθυνση της Γης, με τον ήλιο να ανατέλλει στα δυτικά και να δύει στα ανατολικά. Μια ημέρα της Αφροδίτης είναι στην πραγματικότητα μεγαλύτερη από το έτος της. Τα στροβιλιζόμενα σύννεφα βρέχουν θειικό οξύ και ο πλανήτης έχει τα περισσότερα ηφαίστεια στο ηλιακό σύστημα, σύμφωνα με τη NASA. Ένας αστρονόμος ανακάλυψε πρόσφατα μια ηφαιστειακή έκρηξη εκεί, απόδειξη ότι, όσο αφιλόξενος κι αν είναι, ο πλανήτης εξακολουθεί να είναι γεωλογικά ενεργός.

Η Αφροδίτη μπορεί κάποτε να ήταν ένας ωκεάνιος κόσμος ικανός για ζωή, αλλά αυτό θα ήταν πριν από ένα δισεκατομμύριο χρόνια. Οι επιστήμονες θέλουν να μάθουν πώς η Αφροδίτη εξελίχθηκε στο alter ego της Γης. Ωστόσο, η μελέτη του πλανήτη δεν ήταν εύκολη.

Ρίξτε μια ματιά σε μερικές από τις καλύτερες εικόνες που τραβήχτηκαν από την Αφροδίτη, μερικές μόνο στιγμές πριν τηγανιστεί η κάμερα.

Το tweet μπορεί να έχει διαγραφεί


(ανοίγει σε νέα καρτέλα)

Ηλιακός ανιχνευτής της NASA ταλαντεύεται για τη φωτογράφιση της Αφροδίτης

Το Parker Solar Probe, το οποίο μελετά τον ήλιο, τράβηξε σπάνιες εικόνες από τη νύχτα της Αφροδίτης κατά τη διάρκεια μιας σύντομης συνάντησης τον Φεβρουάριο του 2021.

Η σκοτεινή περιοχή που φαίνεται είναι μια τεράστια περιοχή υψίπεδων που ονομάζεται Aphrodite Terra, που εκτείνεται περίπου στα δύο τρίτα της διαδρομής γύρω από τον πλανήτη. Λόγω της ανύψωσής του, είναι πιο δροσερό και επομένως πιο σκοτεινό. Οι επιστήμονες πιστεύουν επίσης ότι το ελαφρύ χείλος γύρω από τον πλανήτη θα μπορούσε να είναι «νυχτερινή λάμψη», ένα φαινόμενο που προκαλείται όταν τα αλληλεπιδρώντα σωματίδια της ατμόσφαιρας εκπέμπουν φως κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Αν και η εστίαση του ανιχνευτή είναι ο ήλιος, η Αφροδίτη είναι επίσης σημαντική για την αποστολή. Το ρομποτικό διαστημόπλοιο θα πετάξει δίπλα στην Αφροδίτη επτά φορές σε όλη τη διάρκεια του ταξιδιού του, χρησιμοποιώντας τη βαρύτητα του πλανήτη για να κάμψει την τροχιά του. Αυτοί οι ελιγμοί δίνουν στον Πάρκερ την ευκαιρία να πετάξει όλο και πιο κοντά στον ήλιο στην προσπάθειά του να μελετήσει τον ηλιακό άνεμο, την πηγή του διαστημικού καιρού και την προέλευσή του.

Επιστήμονας ανακαλύπτει ότι το ηφαίστειο εξακολουθεί να εκρήγνυται στην Αφροδίτη

Ένας καθηγητής ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Αλάσκας Fairbanks έψαξε μέσα από εικόνες της αποστολής Magellan της NASA 30 ετών για να βρει στοιχεία ηφαιστειακής δραστηριότητας. Τελικά, βρήκε μια βελόνα σε μια θημωνιά.

Μέσα στα αρχεία, ο Robert Herrick ανακάλυψε ότι ένα ηφαίστειο είχε μια οπή που είχε διπλασιαστεί σε μέγεθος και άλλαξε σχήμα μέσα σε οκτώ μήνες το 1991 – ενδεικτικά σημάδια ότι είχε εκραγεί – κάνοντας αυτή την τρισδιάστατη εικόνα του ηφαιστείου Maat Mons ακόμα πιο ενδιαφέρουσα.

Ο Χέρικ εντόπισε μια λίμνη λάβας στο Atla Regio, μια τεράστια ορεινή περιοχή κοντά στον ισημερινό της Αφροδίτης με τα ηφαίστεια Ozza Mons και Maat Mons. Οι πλανητολόγοι έχουν

ύποπτος από καιρό

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


η περιοχή να είναι ηφαιστειακά ενεργή, σύμφωνα με τη NASA, αλλά δεν υπάρχουν άμεσες ενδείξεις μέχρι τώρα.

Τα ενεργά ηφαίστεια βοηθούν τους επιστήμονες να κατανοήσουν τον αντίκτυπο που έχει το εσωτερικό ενός πλανήτη στη διαμόρφωση του φλοιού του, στη δημιουργία ηπείρων και βουνών και ενδεχομένως βοηθώντας στην ανάδυση της ζωής. Μία από τις επερχόμενες αποστολές της NASA στην Αφροδίτη θα εμβαθύνει σε αυτή την έρευνα. Μέσα σε μια δεκαετία, το Εργαστήριο Jet Propulsion του οργανισμού ελπίζει να ηγηθεί

VERITAS

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


— συντομογραφία για Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, And Spectroscopy — για τη μελέτη του βραχώδους πλανήτη από επιφάνεια σε πυρήνα.

Το tweet μπορεί να έχει διαγραφεί


(ανοίγει σε νέα καρτέλα)

Η αποστολή του Μαγγελάνου έφτιαξε τον πρώτο παγκόσμιο χάρτη της Αφροδίτης

Παρά το γεγονός ότι η αποστολή Magellan της NASA έφτασε στην Αφροδίτη πριν από περισσότερα από 30 χρόνια, η κληρονομιά της συνεχίζεται. Το διαστημόπλοιο κατασκεύασε

ο πρώτος παγκόσμιος χάρτης

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


της επιφάνειας του πλανήτη, ένα από τα πιο διάσημα πορτρέτα της Αφροδίτης που δημιουργήθηκε ποτέ.

Αυτή η εικόνα χρησιμοποίησε το ραντάρ του Μαγγελάνου για να συρράψει ένα παγκόσμιο μωσαϊκό. Η NASA συμπλήρωσε δεδομένα που λείπουν με πληροφορίες από το

Pioneer Venus Orbiter

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


. Τα χρώματα επιλέχθηκαν με βάση αυτά που καταγράφηκαν από τις επιφανειακές αποστολές της Σοβιετικής Ένωσης στην Αφροδίτη τη δεκαετία του 1970 και του ’80.

Θέλετε περισσότερη επιστήμη




και οι ειδήσεις τεχνολογίας παραδίδονται απευθείας στα εισερχόμενά σας; Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του Mashable Light Speed




σήμερα.

Ο Μαγγελάνος ήταν υπεύθυνος για τις εκπληκτικές ανακαλύψεις σχετικά με την Αφροδίτη, συμπεριλαμβανομένου του ότι η λάβα μπορεί να επανεμφανίστηκε ολόκληρο τον πλανήτη στο σχετικά πρόσφατο παρελθόν του. Η αποστολή έληξε τον Οκτώβριο του 1994 όταν το διαστημόπλοιο έπεσε σκόπιμα στην επιφάνεια του πλανήτη.

Τα σύννεφα της Αφροδίτης κινούνται πιο γρήγορα από τον τυφώνα Cat-5

Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα περίμεναν να δουν την Αφροδίτη σε μια σχεδόν απόχρωση του μπλε που μοιάζει με τη Γη, αλλά αυτός είναι ο πλανήτης σε μήκη κύματος υπεριώδους ψευδούς χρώματος. Υπό αυτό το πρίσμα, η αποστολή Venus Express της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας κατέγραψε τις λεπτομέρειες του

τα μυστηριώδη σύννεφα του πλανήτη

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


πάνω από το νότιο ημισφαίριο τον Ιούλιο του 2007.

Η ESA δεν ήταν η πρώτη που έκανε κάτι τέτοιο:

Το διαστημόπλοιο Galileo της NASA

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


παρατήρησε τα σύννεφα της Αφροδίτης περίπου 1,7 εκατομμύρια μίλια από τον πλανήτη τον Φεβρουάριο του 1990. Η παραπάνω εικόνα, ωστόσο, δείχνει το νότιο ημισφαίριο του πλανήτη από απόσταση 22.000 μιλίων από την επιφάνεια.

Στην Αφροδίτη, οι άνεμοι με δύναμη τυφώνα εκτοξεύουν σύννεφα πάχους χιλιομέτρων σε όλο τον πλανήτη. Ενώ ο πλανήτης περιστρέφεται αργά στον άξονά του, ολοκληρώνοντας μια περιστροφή σε 243 γήινες ημέρες, τα σύννεφα του κινούνται με ιλιγγιωδώς ταχύτερο ρυθμό, περιστρέφοντας τον πλανήτη σε μόλις τέσσερις ημέρες. Επιπλέον, η αποστολή ανακάλυψε ότι η περιστροφή του πλανήτη επιβραδύνεται, ενώ

τα σύννεφα επιταχύνονται

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


.

Η Αφροδίτη διασχίζει μπροστά από τον ήλιο κατά τη διάρκεια σπάνιων γεγονότων

της NASA

Αποστολή Solar Dynamics Observatory

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


τράβηξε φωτογραφίες της Αφροδίτης καθώς κινούνταν κατά μήκος του πρωινού ήλιου στις 5 Ιουνίου 2012, σε ένα αστρονομικό γεγονός γνωστό ως η διέλευση της Αφροδίτης. Η επόμενη τέτοια διέλευση δεν θα γίνει μέχρι το 2117, σύμφωνα με τη διαστημική υπηρεσία.

Η διέλευση της Αφροδίτης τράβηξε την προσοχή για πρώτη φορά τον 18ο αιώνα, όταν η απόσταση των πλανητών δεν ήταν ακόμη γνωστή. Ο αστρονόμος Έντμουντ Χάλεϋ συνειδητοποίησε ότι παρατηρώντας τη διέλευση από διαφορετικά απομακρυσμένα σημεία στη Γη, οι επιστήμονες θα πρέπει να είναι σε θέση να τριγωνοποιήσουν την απόσταση από την Αφροδίτη.

Η διέλευση του πλανήτη είναι εξαιρετικά σπάνια, καθώς έρχεται σε ζευγάρια που χωρίζονται μεταξύ τους περισσότερο από έναν αιώνα.

Το tweet μπορεί να έχει διαγραφεί


(ανοίγει σε νέα καρτέλα)

Ο Ιάπωνας τροχιακός Akatsuki μελετά το κλίμα της Αφροδίτης

Αυτή η γαλήνια θέα της Αφροδίτης προήλθε από την Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης της Ιαπωνίας

Διαστημόπλοιο Akatsuki

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


η πρώτη επιτυχημένη αποστολή του έθνους για εξερεύνηση άλλου πλανήτη.

Εκτοξεύτηκε το 2010, το διαστημικό σκάφος JAXA έχασε το σημάδι του και δεν μπήκε στην τροχιά της Αφροδίτης μέχρι το 2015. Από τότε, η αποστολή, μερικές φορές γνωστή ως Planet-C ή Venus Climate Orbiter, έχει αναπηδήσει, μελετώντας τα καιρικά μοτίβα, προσπαθώντας να επιβεβαιώσει αστραπές ανάμεσα στα σύννεφα και ψάχνοντας για σημάδια ενεργών ηφαιστείων.

Σε αυτό

υπεριώδη εικόνα

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


της ατμόσφαιρας του πλανήτη από την τροχιά, η οποία χρησιμοποιεί ψεύτικο χρώμα, το διοξείδιο του θείου κάνει ορισμένα σύννεφα να φαίνονται σκοτεινά λόγω της απορρόφησης του ηλιακού φωτός.

Οι Σοβιετικοί τράβηξαν τις μόνες φωτογραφίες από την επιφάνεια της Αφροδίτης

Αυτές μπορεί να μην είναι οι πιο λαμπερές εικόνες της Αφροδίτης, αλλά αντιπροσωπεύουν ένα ιστορικό επίτευγμα. Η Σοβιετική Ένωση ήταν – και παραμένει – το μόνο έθνος που προσπάθησε ποτέ να προσγειωθεί στην επιφάνεια του πλανήτη.

Πήρε

αρκετές προσπάθειες

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


αλλά τα διαστημόπλοια Venera 9 και 10 πέτυχαν να προσγειωθούν και να επιβιώσουν στον πλανήτη για αρκετό καιρό για να στείλουν πίσω εικόνες το 1975. Δύο μεταγενέστερες αποστολές, η Venera 13 και 14, προσγειώθηκαν επίσης το 1982, στέλνοντας πίσω έγχρωμες εικόνες.

Η πρόκληση του

προσγείωση στην Αφροδίτη

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


είναι εξαιρετικό: το κλίμα του είναι αρκετά ζεστό για να λιώσει ο μόλυβδος και η ατμοσφαιρική πίεση είναι 75 φορές μεγαλύτερη από αυτή της Γης. Όλα τα σοβιετικά διαστημόπλοια τελικά τηγανίστηκαν στη ζέστη, μέσα σε 23 λεπτά έως δύο ώρες μετά την άφιξή τους, αλλά κατέλαβαν το άγονο, βραχώδες τοπίο.

Το ευρωπαϊκό διαστημόπλοιο κοιτάζει μακροχρόνια την πολική δίνη

ο

Πρωτοπόρος τροχιακός αεροπλάνου Venus

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


εντόπισε μια τεράστια κοιλότητα σε σχήμα κλεψύδρας στα σύννεφα, περίπου 1.200 μίλια πλάτους, στο βόρειο πόλο της Αφροδίτης το 1979. Αλλά ο νότιος πόλος του πλανήτη παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό ένα μυστήριο για τους αστρονόμους μέχρι να εμφανιστεί το Venus Express της Ευρώπης.

Μια δίνη μπορεί να σχηματιστεί όταν ο θερμαινόμενος αέρας από την περιοχή του ισημερινού, που μεταφέρεται από τον γρήγορο άνεμο, σπείρα προς έναν πόλο. Καθώς ο αέρας συγκλίνει στον πόλο και μετά βυθίζεται, δημιουργείται ένα φαινόμενο παρόμοιο με τον τρόπο που το νερό στροβιλίζεται γύρω από μια αποχέτευση της μπανιέρας.

Η παραπάνω εικόνα, που τραβήχτηκε από το Venus Express το 2007, δείχνει το

νότια πολική δίνη

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


λεπτομερώς. Μετά από πολλές παρατηρήσεις, ο τροχιακός ανακάλυψε ότι η δίνη αλλάζει το σχήμα της καθημερινά. Αυτός ο στροβιλισμός αερίου και νέφους βρίσκεται περίπου 37 μίλια πάνω από την επιφάνεια του πλανήτη.