Το MIT εφηύρε έναν νέο κινητήρα MegaWatt που θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στα αεροπορικά ταξίδια

Μια νέα εφεύρεση

από ερευνητές στο MIT

θα μπορούσε να βοηθήσει την αεροπορική βιομηχανία να συρρικνώσει πάρα πολύ το αποτύπωμα άνθρακα. Η εφεύρεση θα επέτρεπε τελικά σε μεγαλύτερα αεροσκάφη να εκμεταλλευτούν πλήρως τους ηλεκτρονικούς κινητήρες, κάτι που ήταν δυνατό μόνο με μικρά αποκλειστικά ηλεκτρικά σχέδια στο παρελθόν. Αυτό συμβαίνει επειδή οι κινητήρες μεγαβάτ που απαιτούνται για την ανύψωση ενός μεγαλύτερου αεροσκάφους από το έδαφος είναι δύσκολο να δημιουργηθούν χωρίς υπερφόρτωση του αεροπλάνου.

Τώρα, όμως, οι ερευνητές του MIT μπορεί να βρήκαν επιτέλους έναν τρόπο να φτιάξουν, τουλάχιστον, ένα υβριδικό σύστημα που χρησιμοποιεί και ένα ηλεκτρικό εξάρτημα με έναν αεροκινητήρα αεριοστροβίλου. Ο κινητήρας 1 μεγαβάτ στον οποίο εργάζονται αυτοί οι ερευνητές του MIT θα μπορούσε να είναι ένα πολύ σημαντικό σκαλοπάτι για τη δημιουργία ενός πλήρως ηλεκτρικού αεροσκάφους κάπου στη γραμμή.

Μέχρι στιγμής, η ομάδα έχει σχεδιάσει και δοκιμάσει τα κύρια εξαρτήματα του κινητήρα, δείχνοντας μέσω λεπτομερών υπολογισμών ότι τα εξαρτήματα μπορούν να λειτουργήσουν στο σύνολό τους για να παράγουν ένα μεγαβάτ ισχύος, ενώ παραμένουν σε βάρος και μέγεθος ανταγωνιστικό με το τρέχον μικρότερο αεροσκάφος -κινητήρες.

Η ομάδα πιστεύει ότι ο κινητήρας μεγαβάτ θα πρέπει να συνδυαστεί με μια πηγή ηλεκτρικής ενέργειας, όπως μια μπαταρία ή κυψέλη καυσίμου, επιτρέποντάς του να μετατρέψει την ηλεκτρική ενέργεια σε μηχανικό έργο για να τροφοδοτήσει τους έλικες του αεροσκάφους. Επιπλέον, θα μπορούσε επίσης να συνδυαστεί με έναν παραδοσιακό κινητήρα turbofan jet για τη δημιουργία ενός υβριδικού συστήματος που χρησιμοποιεί ηλεκτρική πρόωση κατά τη διάρκεια ορισμένων τμημάτων της πτήσης.

Η ομάδα αποτελείται από καθηγητές, φοιτητές και ερευνητές από το GTL και το MIT Laboratory for Electromagnetic and Electronic Systems. Οι προσπάθειες να δημιουργηθεί ένας πιο φιλικός προς το περιβάλλον κινητήρας έχουν γίνει σημαντικές, ειδικά καθώς φροντίζουμε για το τι θα μπορούσε να είναι η αρχή των καταστροφικών κλιματικών «βρόχων καταστροφής». Η δυνατότητα εκμετάλλευσης ηλεκτρικής ενέργειας για πτήση θα βοηθούσε εύκολα να φέρει επανάσταση στον κλάδο των αερομεταφορών.