Μια αναδρομή στο χρόνο που η Microsoft κυκλοφόρησε ένα joystick που έμοιαζε με ποντίκι υπολογιστή για παιχνίδια RTS

Πριν από μερικές ημέρες, δημοσιεύσαμε μια δυνατότητα που έβλεπε πίσω όταν η

Microsoft

αποφάσισε να εισέλθει στην αγορά των

gaming

PC και πληκτρολογίων με τεχνολογία της Razer. Φυσικά, πολλοί από εσάς μπορεί να θυμάστε ότι η Microsoft είχε ήδη κυκλοφορήσει μια σειρά παιχνιδιών και joysticks για υπολογιστές παιχνιδιών με την επωνυμία της SideWinder προτού αποσυρθεί τελικά.

Ενώ τα χειριστήρια και τα χειριστήρια παιχνιδιών SideWinder έμοιαζαν και λειτουργούσαν ως επί το πλείστον παρόμοια με άλλες συσκευές που κατασκευάστηκαν από άλλους, υπάρχουν μερικά προϊόντα που ξεχώρισαν ως διαφορετικά από τα άλλα. Ένα από αυτά ήταν σίγουρα το Microsoft SideWinder Strategic Commander (ας το πούμε τρεις φορές γρήγορα) που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 2001.

Με την πρώτη ματιά, μπορεί να πιστεύετε ότι το Strategic Commander ήταν ένα ποντίκι gaming για υπολογιστή. Ωστόσο, η Microsoft το χαρακτήρισε ως joystick και αυτό γιατί η βάση του προϊόντος δεν προορίζεται να κινείται σε επίπεδη επιφάνεια όπως το ποντίκι. Αντίθετα, το πάνω μισό του “joystick” είναι σχεδιασμένο να κρατιέται από το αριστερό χέρι. Μπορεί να περιστραφεί ελαφρά και επίσης να μετακινηθεί πάνω-κάτω και από πλευρά σε πλευρά.

Όπως υποδηλώνει έντονα το όνομα, το Strategic Commander είναι φτιαγμένο για παιχνίδια στρατηγικής γενικά και παιχνίδια στρατηγικής σε πραγματικό χρόνο ειδικότερα. Την εποχή που κυκλοφόρησε το προϊόν, το είδος παιχνιδιών RTS ήταν το πιο δημοφιλές του, με παιχνίδια όπως το

Blizzard

‘s

Warcraft

και

Starcraft

EA’s

ΔΙΟΙΚΕΙ και ΚΑΤΑΚΤΑ

franchise και φυσικά το

Age of Empires

παιχνίδια από την Ensemble και τη Microsoft. Έτσι, ήταν λογικό για τη Microsoft να προσφέρει ένα αξεσουάρ παιχνιδιών που δημιουργήθηκε για αυτήν την κοινότητα.

Το πάνω μισό του Strategy Commander είχε έξι προγραμματιζόμενα κουμπιά φτιαγμένα για το δαχτυλίδι, τον κύριο και τον δείκτη ενός ατόμου. Θα μπορούσατε να χρησιμοποιήσετε το λογισμικό που περιλαμβάνεται για να προσαρμόσετε τον τρόπο λειτουργίας τους στα παιχνίδια. Στη δεξιά πλευρά της συσκευής, υπήρχαν δύο κουμπιά ζουμ, τα οποία κατασκευάστηκαν ειδικά ώστε οι παίκτες του RTS να μπορούν γρήγορα να κάνουν μεγέθυνση και σμίκρυνση ενός χάρτη.

Τρία κουμπιά shift ήταν επίσης διαθέσιμα, ώστε να μπορείτε να πατάτε ένα από τα έξι κουμπιά εγκαίρως και ένα από τα κουμπιά shift ταυτόχρονα, για να εκτελέσετε ακόμη περισσότερες ενέργειες εντός του παιχνιδιού. Η Microsoft είπε ότι μπορούν να προγραμματιστούν έως και 72 διαφορετικές εντολές.

Ένα κουμπί εγγραφής είναι επίσης διαθέσιμο, ώστε να μπορείτε να επαναπρογραμματίσετε τα έξι κύρια κουμπιά εν κινήσει. Τέλος, η κάτω βάση της συσκευής είχε ένα κουμπί που μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για εναλλαγή μεταξύ τριών αποθηκευμένων προφίλ ελεγκτή παιχνιδιών.

Το συμπεριλαμβανόμενο λογισμικό Strategic Commander επέτρεπε στους χρήστες να δημιουργούν και να τροποποιούν επιλογές ελεγκτή και προφίλ για παιχνίδια. Η Microsoft είχε 30 προ-δημιουργημένα προφίλ για πολλά παιχνίδια. Ορισμένες κριτικές ανέφεραν ότι το joystick θα μπορούσε επίσης να είναι ένα εξαιρετικό χειριστήριο για παιχνίδια shooter πρώτου προσώπου.

Μιλώντας για κριτικές, ήταν λίγο ανάμεικτα.

Το ActiveWin.com δήλωσε εκείνη την εποχή

, “Ακόμα κι αν η συσκευή στοχεύει σε μια πολύ συγκεκριμένη αγορά, κάθε εθισμένος σε παιχνίδια στρατηγικής θα πρέπει να την αγοράσει για να αλλάξει τον τρόπο που παίζει.” Ωστόσο,

Neoseeker

έγραψε ότι η μακροχρόνια χρήση του joystick θα μπορούσε να οδηγήσει σε κράμπες στο χέρι και ότι ήταν κατασκευασμένο για μικρά ή μεσαία χέρια. Εφόσον το Strategic Commander κατασκευάστηκε για να χρησιμοποιείται μόνο στο αριστερό χέρι, αυτό σήμαινε ότι οι αριστερόχειρες που έπρεπε να χρησιμοποιήσουν ένα κανονικό ποντίκι σε αυτή τη θέση δεν είχαν τύχη.

Η Microsoft κατέληξε να διακόψει το SideWinder Strategy Commander και πράγματι ολόκληρη η σειρά αξεσουάρ gaming PC SideWinder πέρασε σε μια περίοδο παύσης για αρκετά χρόνια το 2002 πριν αναβιώσει ξανά για λίγο το 2008 (ίσως θα γράψουμε γι ‘αυτό κάποια μέρα). Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η εταιρεία προσπαθούσε να κάνει κάτι διαφορετικό με αυτό το προϊόν και παραμένει ένα περίεργο παράξενο μεταξύ των προϊόντων παιχνιδιών για υπολογιστή της Microsoft.