Ψάρια 500 εκατομμυρίων ετών δεν κυνηγούσαν τριλοβίτες

Με την πρώτη ματιά, το εξαφανισμένο κορυφαίο αρπακτικό


Anomalocaris canadensis




(

Α. canadensis)

φαίνεται ότι θα ήταν ένας τρομερός εχθρός. Ωστόσο, νέες βιοχημικές μελέτες στα μπροστινά εξαρτήματα που μοιάζουν με αραχνίδια των ζώων στο θαλάσσιο ζώο μήκους δύο ποδιών ήταν πιθανότατα πιο αδύναμες από ό,τι υπέθεσαν αρχικά οι επιστήμονες. Η ανάλυση περιγράφεται σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 4 Ιουλίου στο περιοδικό


Πρακτικά της Βασιλικής Εταιρείας Β

,

και βρήκε ότι

Α. canadensis

ήταν πιθανώς ευκίνητος, γρήγορος και έσπευσε να κυνηγήσει το μαλακό θήραμα σε ανοιχτά νερά αντί για τα σκληρότερα πλάσματα με κέλυφος στον πυθμένα του ωκεανού.

[Related:


This

ancient

‘mothership’ used probing ‘fingers’ to scrape the

ocean

floor for prey


.]

Α. canadensis

ήταν ένα από τα μεγαλύτερα ζώα που έζησε πριν από 541 εκατομμύρια έως 530 εκατομμύρια χρόνια κατά την περίοδο της Κάμβριας. Αυτή η αξιοσημείωτη εποχή στην ιστορία του πλανήτη είναι όταν n

εμφανίστηκαν πολυάριθμα ασπόνδυλα και τα πρώτα σπονδυλωτά (ψάρια).

στο αρχείο απολιθωμάτων. Αυτή η περίοδος της εξαιρετικής

εξέλιξη

ς αναφέρεται συχνά ως η έκρηξη της Κάμβριας λόγω όλης της νέας ζωής που εμφανίστηκε στις ψυχρότερες θερμοκρασίες και τις τεκτονικές αλλαγές της Κάμβριας.

Χονδρικά

μεταφράζοντας

στο «παράξενες γαρίδες από τον Καναδά» στα λατινικά,

A. canadensis’

ανακαλύφθηκε αρχικά το 1892. Έκτοτε, οι επιστήμονες πίστευαν ότι ήταν υπεύθυνος για μερικούς από τους σημαδεμένους και θρυμματισμένους εξωσκελετούς από τριλοβίτες που βρήκαν οι παλαιοντολόγοι στο αρχείο απολιθωμάτων.

«Αυτό δεν μου άρεσε, γιατί οι τριλοβίτες έχουν έναν πολύ ισχυρό εξωσκελετό, τον οποίο ουσιαστικά φτιάχνουν από βράχο, ενώ αυτό το ζώο θα ήταν ως επί το πλείστον μαλακό και στριμωγμένο», συν-συγγραφέας της μελέτης και παλαιοντολόγος ασπόνδυλων του Αμερικανικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας. Ράσελ Μπίκνελ

είπε σε δήλωση

.

Μερικοί

πρόσθετη έρευνα

επί

A. canadensis’

Τα επικαλυμμένα με θωράκιση στοματικά εξαρτήματα σε σχήμα δακτυλίου εγείρουν αμφιβολίες για την ικανότητά του να επεξεργάζεται σκληρά τρόφιμα. Αυτή η νέα μελέτη είχε ως στόχο να δει αν τα μακριά μπροστινά «πόδια» του αρπακτικού θα μπορούσαν να το κάνουν αυτό αντί για το στόμα του.

Η ομάδα κατασκεύασε αρχικά μια τρισδιάστατη ανακατασκευή του

Α. canadensis

από ισοπεδωμένα αλλά καλά διατηρημένα απολιθώματα που έχουν βρεθεί στον Καναδά

Burgess Shale 508 εκατομμυρίων ετών

. Χρησιμοποίησαν τους σημερινούς σκορπιούς και τις αράχνες μαστίγιο ως σύγκριση και το έδειξαν

A. canadensis’

Τα τεμαχισμένα εξαρτήματα θα μπορούσαν να αρπάξουν τη λεία και επίσης να τεντωθούν και να λυγίσουν.

[Related:


These weird marine critters paved the way for the ‘Cambrian explosion’ of species


.]

Στη συνέχεια χρησιμοποίησαν μια τεχνική μοντελοποίησης που ονομάζεται

ανάλυση πεπερασμένων στοιχείων

για να δείξουν τα σημεία πίεσης και καταπόνησης σε αυτή τη συμπεριφορά σύλληψης. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα εξαρτήματά του θα είχαν καταστραφεί ενώ αρπάζονταν πάνω σε σκληρά θηράματα όπως τριλοβίτες. Η υπολογιστική δυναμική ρευστών χρησιμοποιήθηκε στη συνέχεια για να τεθεί το τρισδιάστατο μοντέλο του αρπακτικού σε ένα εικονικό ωκεάνιο ρεύμα για να προβλέψει ποια θέση σώματος

Α. canadensis

πιθανότατα θα χρησιμοποιούσε ενώ κολυμπούσε στις θάλασσες της Κάμβριας.

Αυτός ο συνδυασμός τεχνικών εμβιομηχανικής μοντελοποίησης

Α. canadensis

σε ένα εντελώς νέο φως. Πιθανότατα ήταν ένας γρήγορος κολυμβητής που κυνηγούσε το μαλακό θήραμα στο νερό με τα μπροστινά εξαρτήματά του τεντωμένα για να το αρπάξει.

«Οι προηγούμενες αντιλήψεις ήταν ότι αυτά τα ζώα θα έβλεπαν την πανίδα του Burgess Shale ως smorgasbord, που κυνηγούσε οτιδήποτε ήθελαν, αλλά διαπιστώνουμε ότι η δυναμική των τροφικών ιστών της Κάμβριας ήταν πιθανότατα πολύ πιο περίπλοκη από ό, τι πιστεύαμε κάποτε», Bicknell. είπε.