Η Astra ιδρύει θυγατρική για την επιχείρηση κινητήρων διαστημικών σκαφών

Astra

αναπτύσσει τις δραστηριότητές της σε κινητήρες διαστημικών σκαφών ως θυγατρική που ανήκει εξ ολοκλήρου, μια εταιρική αναδιάρθρωση που θα παρέχει μεγαλύτερη ευελιξία στις προσλήψεις και τη χρηματοδότηση, σύμφωνα με έγγραφα που προβλήθηκαν από την TechCrunch και ένα άτομο εξοικειωμένο με το θέμα.

Η νέα θυγατρική, η Astra Spacecraft Engines, Inc., ιδρύθηκε στο Ντέλαγουερ στις 5 Ιουνίου και κατατέθηκε στην πολιτεία της Καλιφόρνια στις 13 Ιουνίου, δείχνουν τα εταιρικά αρχεία. Ωστόσο, η νέα ρύθμιση ήταν στα σκαριά εδώ και αρκετό καιρό, σύμφωνα με την πηγή, η οποία αρνήθηκε να κατονομαστεί για αυτήν την ιστορία.

Υπήρχαν δύο κίνητρα για την αναδιάρθρωση, που σχετίζονται με τις λειτουργίες και τη χρηματοδότηση, είπε το άτομο. Οι αμερικανικές εταιρείες εκτόξευσης διέπονται από αυστηρούς κανόνες ελέγχου των εξαγωγών, γνωστούς ως International Traffic in Arms Regulations (ITAR), ενώ οι επιχειρήσεις εξαρτημάτων διαστημικών σκαφών υπόκεινται γενικά σε ένα διαφορετικό σύνολο περιορισμών που ονομάζονται Κανονισμοί Διαχείρισης Εξαγωγών (EAR). Ενώ τα δύο αλληλεπικαλύπτονται ουσιαστικά, έχουν βασικές διαφορές, που σχετίζονται με το ποιος μπορεί να πουλήσει η εταιρεία και ακόμη και με τις εσωτερικές απαιτήσεις πληροφορικής.

Υπάρχουν επίσης διαφορές στις προσλήψεις. Σύμφωνα με τους περιορισμούς του ITAR, οι εταιρείες πρέπει να αποκτήσουν άδεια εξαγωγής για να προσλάβουν ένα άτομο που δεν είναι ΗΠΑ (που περιλαμβάνει πολίτες των ΗΠΑ, κατόχους πράσινης κάρτας και άλλες πολύ συγκεκριμένες ομάδες). Στην πράξη, αυτό καθιστά πολύ δύσκολη την εισαγωγή ταλέντων εκτός ΗΠΑ. Αντίθετα, οι περιορισμοί της EAR δεν απαιτούν από την εταιρεία να αποκτήσει άδεια εξαγωγής προτού προσλάβει κάποιον εκτός των ΗΠΑ που η Astra έπρεπε να απορρίψει υποψηφίους «υψηλού διαμετρήματος» για την επιχείρηση κινητήρων διαστημικών σκαφών της λόγω των περιορισμών ITAR, είπε το άτομο.

Η πρόσληψη μηχανικών πρόωσης διαστημικών σκαφών είναι πιθανότατα στο επίκεντρο του Astra. Η εταιρεία εξαγόρασε την εταιρεία ηλεκτρικής πρόωσης

Apollo

Fusion τον Ιούλιο του 2021, αμέσως μετά τη δημοσιοποίηση μέσω της συγχώνευσης SPAC. Αλλά σύμφωνα με το LinkedIn, από τους υπαλλήλους που αναφέρουν το Apollo Fusion στην προηγούμενη εργασιακή τους εμπειρία, σχεδόν όλοι τους έχουν μετακομίσει από το Astra. Αυτό περιλαμβάνει τον CTO του Apollo Ben Longmier, ο οποίος είναι τώρα στο

SpaceX

, και τους αντιπρόεδρους Jorge Delgado και Mark Hopkins.

Συγκεκριμένα, η αναδιάρθρωση ξεκλειδώνει επίσης νέες χρηματοδοτικές δομές και επιλογές. Για παράδειγμα, η Astra θα μπορούσε να συνάψει δάνειο έναντι της θυγατρικής για να χρηματοδοτήσει περαιτέρω την ανάπτυξη των δραστηριοτήτων εκτόξευσης. Αυτή η ευελιξία είναι αναμφίβολα ζωτικής σημασίας για την Astra, η οποία αντιμετωπίζει μείωση των αποθεμάτων μετρητών: η εταιρεία έκλεισε το πρώτο τρίμηνο του

2023

με 62,7 εκατομμύρια δολάρια και αναμένει να τελειώσει το δεύτερο τρίμηνο με περίπου τα μισά.

Εκείνη την εποχή, ο CFO της Astra, Axel Martinez είπε στους επενδυτές ότι η εταιρεία «αξιολογούσε στοχαστικά τις ευκαιρίες χρηματοδότησης για να επεκτείνει περαιτέρω τον οικονομικό μας διάδρομο».