Η εταιρεία ανάπτυξης συστημάτων πρόωσης στο διάστημα Benchmark Space Systems κλείνει νέα χρηματοδότηση ύψους 33 εκατομμυρίων δολαρίων

Διαστημικά συστήματα αναφοράς

μια εταιρεία ανάπτυξης προϊόντων προώθησης στο διάστημα με έδρα το Βερμόντ, συγκέντρωσε 33,2 εκατομμύρια δολάρια σε νέα χρηματοδότηση, σύμφωνα με μια κατάθεση στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ.

Το κεφάλαιο της σειράς Β θα χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει την εταιρεία να κατασκευάσει σε κλίμακα και να παραδώσει τα περισσότερα από 220 συστήματα πρόωσης στο ανεκτέλεστο της, δήλωσε στο TechCrunch ο Διευθύνων Σύμβουλος της Benchmark Ryan McDevitt.

“[The

funding

] ήταν πραγματικά γύρω, πώς φτιάχνουμε τους εαυτούς μας ώστε να έχουμε το κεφάλαιο που χρειαζόμαστε για να παραδώσουμε αυτά τα συμβόλαια;» αυτός είπε. Πρόσθεσε ότι η κλιμάκωση θα βοηθήσει στην προσέλκυση νέων πελατών, κατασκευαστών δορυφόρων ή ιδιοκτητών-χειριστών που ενισχύουν επίσης την παραγωγή και αναζητούν συνεργάτες που μπορούν να ταιριάξουν με αυτό το αποτέλεσμα.

«Εάν οι πελάτες μας βγαίνουν έξω και χτίζουν νέα εργοστάσια και αυξάνονται έτσι ώστε να μπορούν να πάνε από 10 μονάδες ετησίως σε 100 μονάδες ετησίως, πρέπει να κάνουμε το ίδιο», είπε.

Για να ενισχύσει περαιτέρω τις κατασκευαστικές της ικανότητες, η Benchmark μετακόμισε επίσης σε ένα νέο χώρο γραφείου, δοκιμών και παραγωγής 40.000 τετραγωνικών ποδιών στο Μπέρλινγκτον του Βερμόντ. Είναι μια σημαντική αναβάθμιση από την προηγούμενη έδρα της, η οποία ήταν 8.000 τετραγωνικά πόδια χωρισμένα σε τρία γραφεία, είπε ο McDevitt.

Τα νέα έρχονται μόλις λίγες εβδομάδες αφότου η εταιρεία ανακοίνωσε ότι μείωσε το εργατικό δυναμικό των 100 ατόμων κατά περίπου 15%. Εκείνη την εποχή, ο McDevitt είπε στο CNBC σε μια δήλωση ότι οι απολύσεις οφείλονταν στη «μετάβαση της εταιρείας από την έρευνα και ανάπτυξη σε μια ομάδα επικεντρωμένη στην παραγωγή».

Η Benchmark σχεδιάζει και κατασκευάζει χημικά, ηλεκτρικά και υβριδικά συστήματα πρόωσης. Ξεκίνησε να αναπτύσσει μια σειρά από χαμηλής τοξικότητας – μερικές φορές αποκαλούμενα “πράσινα” – χημικά προωθητικά συστήματα που είναι ασφαλή για χρήση σε κανονικό εργαστηριακό περιβάλλον.

Η εξάχρονη εταιρεία ξεκίνησε ηλεκτρικά και υβριδικά συστήματα μετά την εξαγορά της τεχνολογίας ηλεκτρικής πρόωσης της Alameda Applied

Science

Corp. τον περασμένο Αύγουστο. Αυτή η συμφωνία έχει ήδη αρχίσει να αποδίδει καρπούς, με τη Benchmark να ανακοινώνει τον Μάρτιο ότι είχε κλείσει συμβόλαια για σχεδόν δύο δωδεκάδες μεταλλικούς προωθητές πλάσματος, με το μεγαλύτερο μέρος των πρώτων παραγγελιών να παραδίδονται φέτος.

Η εταιρεία έχει υπογράψει συμφωνίες με την The Exploration Company, μια ευρωπαϊκή

startup

που αναπτύσσει μια επαναχρησιμοποιήσιμη τροχιακή κάψουλα, τη βρετανική startup παραγωγής στο διάστημα

Space

Forge, την startup τροχιακού ανεφοδιασμού με καύσιμα Orbit Fab και τον πάροχο διαστημικών μεταφορών Spaceflight Inc., που εξαγοράστηκε από την

Firefly

Aerospace.

Το νέο κεφάλαιο ανεβάζει τη συνολική χρηματοδότηση της Benchmark μέχρι σήμερα σε πάνω από 56 εκατομμύρια δολάρια. Ο McDevitt είπε ότι η εταιρεία θα ανακοινώσει τους επενδυτές της σε μελλοντική ανακοίνωση.