Επιστήμονες έκπληκτοι από τη μακρινή μαύρη τρύπα που βρυχάται πίσω στη ζωή
Οι μαύρες τρύπες συχνά κάθονται στα κέντρα των γαλαξιών, όπου μπορούν να χαραχτούν πάνω στο υπερθερμασμένο υλικό που πέφτει στους αβυσσαλέους ορίζοντες γεγονότων τους. Τώρα, μια ομάδα αστρονόμων παρατήρησε την αρχή ενός τέτοιου γεύματος.
Η γιορτή βρέθηκε σε έναν γαλαξία σε απόσταση 10 δισεκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη. Το ίδιο το γεύμα — ή αυτό που οι αστρονόμοι
νομίζω
είναι το γεύμα μιας μαύρης τρύπας—είναι ένα φωτεινό παροδικό, δηλαδή ένα αντικείμενο που αλλάζει φωτεινότητα γρήγορα. Ήταν
ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 2019
και ονομάζεται J221951-484240 (J221951 για συντομία.)
Προς την
ημερομηνία, το γεγονός έχει παρατηρηθεί από το Παρατηρητήριο Swift, το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble, το Μεγάλο Τηλεσκόπιο της Νότιας Αφρικής και τα παρατηρητήρια ESO, συμπεριλαμβανομένου του Very Large Telescope.
Οι αστρονόμοι που μελετούν το αντικείμενο πιστεύουν ότι προκλήθηκε από ένα από τα δύο γεγονότα.
είτε ένα αστέρι πέρασε πολύ κοντά στη μαύρη τρύπα, και το τελευταίο άρπαξε υλικό από το πρώτο, είτε μια αδρανή μαύρη τρύπα στο κέντρο του γαλαξία του άρχισε ξαφνικά να τρέφεται. Η έρευνα της ομάδας πρόκειται να δημοσιευθεί στο Monthly Notices of the Royal Astronomical Society και αυτή τη στιγμή είναι
φιλοξενείται στον διακομιστή προεκτύπωσης arXiv
.
«Το J221951 είναι ένα από τα πιο ακραία παραδείγματα μιας μαύρης τρύπας που μας αιφνιδιάζει», δήλωσε ο Matt Nicholl, αστρονόμος στο Queen’s University Belfast και συν-συγγραφέας της έρευνας, σε μια Royal Astronomical Society.
ελευθέρωση
. «Η συνεχής παρακολούθηση του J221951 για τον υπολογισμό της συνολικής απελευθέρωσης ενέργειας μπορεί να μας επιτρέψει να προσδιορίσουμε εάν πρόκειται για παλιρροϊκή διακοπή ενός αστεριού από μια μαύρη τρύπα που περιστρέφεται γρήγορα ή για ένα νέο είδος διακόπτη AGN».
ΑΓΝ, ένα ακρ
ώνυμο για
ενεργούς γαλαξιακούς πυρήνες
,
έχουν στον πυρήνα τους υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες που εκπέμπουν πίδακες και αέρα. Ένα υπεριώδες φάσμα του αντικειμένου πρότεινε στην ερευνητική ομάδα ότι το υλικό ωθήθηκε προς τα έξω από κάποια ενεργειακή έκρηξη. Μια μαύρη τρύπα που αποφασίζει ξαφνικά να τροφοδοτήσει θα μπορούσε ουσιαστικά να «ενεργοποιήσει» έναν γαλαξιακό πυρήνα και μπορεί να είναι η κατάσταση που παίζει στο J221951.
Τα γεγονότα παλιρροϊκής διαταραχής συμβαίνουν όταν ένα αστέρι περνάει κοντά —πολύ κοντά— σε μια μαύρη τρύπα, με αποτέλεσμα να αποδίδει τουλάχιστον μέρος του υλικού του στην άβυσσο. Αλλά συχνά, η έντονη βαρύτητα της μαύρης τρύπας απομακρύνει ολόκληρο το αστέρι,
ένα γεγονός που ονομάζεται σπαγγετοποίηση
.
Μόλις γίνει σπαγγέτι, το αστρικό υλικό τείνει να περιφέρεται γύρω από τη μαύρη τρύπα, αντί να παρασυρθεί αμέσως στο μελάνι μαύρο. Το αστρικό υλικό που βρίσκεται σε τροχιά θερμαίνεται, επιτρέποντας στους αστρονόμους να ανιχνεύσουν το γεγονός. Πέρυσι, οι αστρονόμοι βρήκαν ακόμη και α
μαύρη τρύπα που έκανε το κοσμικό ισοδύναμο του θρυμματισμού
όταν διόγκωσε αστρικό υλικό που κατανάλωσε τουλάχιστον τρία χρόνια νωρίτερα.
«Στο μέλλον θα είμαστε σε θέση να αποκτήσουμε σημαντικές ενδείξεις που βοηθούν στη διάκριση μεταξύ του γεγονότος παλιρροϊκής διαταραχής και των ενεργών γαλαξιακών πυρήνων», δήλωσε η Samantha Oates, αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο του Birmingham και επικεφαλής συγγραφέας της νέας μελέτης, στην ίδια έκδοση. «Για παράδειγμα, εάν το J221951 σχετίζεται με ένα AGN που ενεργοποιείται, μπορεί να περιμένουμε ότι θα σταματήσει να ξεθωριάζει και θα αυξηθεί ξανά σε φωτεινότητα, ενώ εάν το J221951 είναι ένα γεγονός παλιρροιακής διακοπής, θα περιμέναμε να συνεχίσει να ξεθωριάζει».
«Θα χρειαστεί να συνεχίσουμε να παρακολουθούμε το J221951 τους επόμενους μήνες έως χρόνια για να καταγράψουμε τη συμπεριφορά του στην τελευταία στιγμή», πρόσθεσε ο Oates.
Οι μαύρες τρύπες έχουν μια κενή συμπεριφορά μόνο αν κοιτάξετε στις άφωτες σκιές τους. Η παρατήρηση των επιπτώσεών τους στη γύρω ύλη αποκαλύπτει ότι οι μαύρες τρύπες είναι μερικά από τα πιο δυναμικά αντικείμενα στο σύμπαν. Μόλις αυτή την εβδομάδα, αστρονόμοι που χρησιμοποιούν το διαστημικό τηλεσκόπιο Webb ανακοίνωσαν το
ανακάλυψη της πιο μακρινής ενεργής υπερμεγέθους μαύρης τρύπας
που χρονολογείται περίπου 570 εκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη.
Είτε επρόκειτο για ένα άτυχο αστέρι είτε για μια πεινασμένη, πεινασμένη τρύπα—ή και τα δύο!—στο J221951, η αλήθεια μπορεί να βοηθήσει τους αστρονόμους να κατανοήσουν τη συμπεριφορά της μαύρης τρύπας και το είδος των συνθηκών που μπορεί να αναγκάσουν ένα τέτοιο μεγαθήριο να αποφασίσει ξαφνικά να «φάει».
Ο Κόσμος έχει πολλά πολλά μυστήρια σκορπισμένα στον χώρο και τον χρόνο. Με λίγα μόνο τηλεσκόπια και μερικές ακόμη παρατηρήσεις, οι αστρονόμοι θα μπορούσαν να ξεκαθαρίσουν τι κατέβηκε σε αυτόν τον αρχαίο γαλαξία περίπου 10 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά.
Περισσότερα: Αστροφυσικοί ανακαλύπτουν την πλησιέστερη μαύρη τρύπα στη Γη
