Υπάρχει γρανίτης στο φεγγάρι. Κανείς δεν ξέρει πώς έφτασε εκεί.

Οι γεωλόγοι βρήκαν μια μεγάλη κρύπτη γρανίτη σε ένα απίθανο μέρος – την μακρινή πλευρά του φεγγαριού.

Με τόσες πολλές κουζίνες που διαθέτουν μακριές γυαλισμένες πλάκες στους πάγκους τους, πιθανότατα θεωρούμε δεδομένο τον γρανίτη μας. Αλλά ο βράχος είναι ουσιαστικά ανύπαρκτος αλλού στο ηλιακό σύστημα, ή τουλάχιστον έτσι πίστευαν οι επιστήμονες.

Πριν από αυτή την ανακάλυψη, μόνο μικροί κόκκοι είχαν εμφανιστεί στα περισσότερα από 800 κιλά σεληνιακών δειγμάτων που ανασύρθηκαν από το διάστημα από τις αποστολές

Apollo

της

NASA

.

«Τυπικά, οι γρανίτες απαιτούν είτε τεκτονικές πλάκες είτε μάγματα που φέρουν νερό για να σχηματιστούν», δήλωσε ο Timothy Glotch, γεωλόγος στο

Πανεπιστήμιο Stony Brook

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


, σε δήλωση. «Ενώ το εσωτερικό της Σελήνης περιέχει μικρές ποσότητες νερού, η Σελήνη δεν έχει υποστεί ποτέ τεκτονικές πλακών».

Η ανακάλυψη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό

Φύση

,

παρουσιάζει ένα μεγάλο μυστήριο

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


, υποδηλώνοντας ότι ο γρανίτης πλάτους 30 μιλίων στο φεγγάρι σχηματίστηκε μέσω μιας γεωλογικής διαδικασίας που δεν έχει γίνει ακόμη κατανοητή. Η NASA σχεδιάζει να εξερευνήσει την περιοχή, το ηφαιστειακό σύμπλεγμα Compton-Belkovich και

Θόλοι Gruithuisen

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


με ένα rover το 2026.

Το tweet μπορεί να έχει διαγραφεί


(ανοίγει σε νέα καρτέλα)

Στη Γη, τα πετρώματα από γρανίτη είναι μέρος των υδραυλικών εγκαταστάσεων που βρίσκονται κάτω από τα σβησμένα ηφαίστεια. Σχηματίζονται όταν η υπόγεια λιωμένη λάβα ανεβαίνει στον φλοιό του πλανήτη αλλά δεν εκρήγνυται και στη συνέχεια ψύχεται.

Κάθε μεγάλο κοίτασμα γρανίτη που βρέθηκε στη Γη κάποτε τροφοδοτούσε ένα σύμπλεγμα ηφαιστείων, όπως τα ηφαίστεια Cascade στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό, είπε ο Μάθιου Σίγκλερ, πλανητολόγος στο

Southern Methodist University

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας.

Η ομάδα των επιστημόνων πιστεύει ότι ο σεληνιακός γρανίτης έπρεπε να ήταν εκεί για περίπου 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια, όταν το φεγγάρι είχε ενεργά ηφαίστεια. Τα μεγάλα σκιερά σημεία στο φεγγάρι – αυτά που μοιάζουν με πρόσωπο, για παράδειγμα – είναι

ΜΑΡΙΑ

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


, περιοχές με αρχαίες ροές λάβας. Πιστεύεται ότι σχηματίστηκαν νωρίς στην ιστορία της Σελήνης.

Θέλετε περισσότερη επιστήμη




και οι ειδήσεις τεχνολογίας παραδίδονται απευθείας στα εισερχόμενά σας; Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του Mashable Light Speed




σήμερα.

Η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε δεδομένα από τα κινεζικά σεληνιακά τροχιά Chang’E για να βρει επιπλέον θερμότητα κάτω από την επιφάνεια μιας περιοχής που πιστεύεται ότι κάποτε φιλοξενούσε ένα αρχαίο ηφαίστειο. Η πηγή μπορεί να ήταν τα υψηλά επίπεδα ραδιενεργών στοιχείων του γρανίτη, όπως το ουράνιο και το θόριο, σύμφωνα με το νέο έγγραφο.

«Η μόνη λύση που μπορούμε να σκεφτούμε και η οποία παράγει τόση θερμότητα είναι ένα μεγάλο σώμα γρανίτη», είπε ο Siegler.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι θόλοι σχηματίστηκαν στο φεγγάρι με μάγμα πλούσιο σε πυρίτιο, παρόμοιο με το γρανίτη.



Πίστωση: NASA / GSFC / Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα

NASA

σχεδιάζει να ερευνήσει

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


η σύνοδος κορυφής ενός από τους θόλους Gruithuisen του φεγγαριού, στο πλαίσιο του προγράμματος Commercial Payload Services, το οποίο ιδρύθηκε το 2018 για να

προσλαμβάνουν τον ιδιωτικό τομέα

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


για να βοηθήσει στην παράδοση φορτίου και οργάνων στο φεγγάρι. Οι επικείμενες αποστολές θα υποστηρίξουν τις σεληνιακές φιλοδοξίες της NASA, ενώ θα επιχειρήσουν επίσης να ξεκινήσουν μια μελλοντική σεληνιακή οικονομία, βασισμένη σε επιχειρηματικά εγχειρήματα πάνω και γύρω από τη Σελήνη.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι σεληνιακόι θόλοι σχηματίστηκαν με μάγμα, πλούσιο σε πυρίτιο, παρόμοιο με το γρανίτη. Στη Γη, ωστόσο, αυτά τα χαρακτηριστικά χρειάζονται ωκεανούς και τεκτονικές πλάκες για να σχηματιστούν. Η διαστημική υπηρεσία ελπίζει ότι τα δείγματα σεληνόσκονης που λαμβάνονται από την κορυφή θα προσφέρουν νέες ενδείξεις.