Το Hubble τραβάει έναν φαινομενικά ειρηνικό γαλαξία. Μην ξεγελιέστε.

Ένας σπειροειδής γαλαξίας στον αστερισμό του Πήγασου λάμπει από απόσταση σαν κοκάλινο πορσελάνη, ένα πιατάκι που γέρνει όμορφα στο διάστημα.

Αυτή η περιοχή των λαμπερών αστεριών που απέχει περίπου 184 εκατομμύρια έτη φωτός από το ηλιακό μας σύστημα μπορεί να φαίνεται η εικόνα της ηρεμίας, αλλά οι αστρονόμοι έχουν στρέψει την προσοχή τους στον νάνο γαλαξία για να μελετήσουν τις συνέπειες μιας καταστροφικής έκρηξης.

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της

NASA

κατέγραψε αυτή την εικόνα του UGC 11860 από την κούρνια του στη χαμηλή τροχιά της Γης για να μελετήσει τα υπολείμματα ενός σουπερνόβα. Η βίαιη κοσμική έκρηξη εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 2014 από τον

All Sky Automated Survey για Supernovae

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


ένα ρομποτικό τηλεσκόπιο που εδρεύει στη Χαβάη και αναφέρεται αναιδώς ως «Δολοφόνος».

Το

tweet

μπορεί να έχει διαγραφεί


(ανοίγει σε νέα καρτέλα)

Γιγαντιαία άστρα περίπου οκτώ φορές μεγαλύτερη από τη μάζα του ήλιου ή μεγαλύτερα εκρήγνυνται σε σουπερνόβα στο τέλος της ζωής τους και καταρρέουν σε μαύρες τρύπες.

Οι σουπερνόβα, οι μεγαλύτερες, φωτεινότερες και πιο βίαιες εκρήξεις στο σύμπαν, είναι εργοστάσια στοιχείων, λένε οι αστροφυσικοί: Παράγουν άνθρακα, για παράδειγμα, την ίδια χημική ουσία στην οποία βασίζονται οι άνθρωποι και μεγάλο μέρος της ζωής στη Γη. Διαδίδουν μέταλλα όπως το ασβέστιο που βρίσκεται στα οστά και το σίδηρο στο αίμα σε όλο τον διαστρικό χώρο. Αυτή η διασπορά γεννά νέες γενιές άστρων και πλανητών.

Αυτό εννοούσε ο αστρονόμος Carl Sagan όταν είπε ότι είμαστε φτιαγμένοι από «αστέρια». Οι ίδιες ουσίες που φτιάχνουν το σώμα μας σφυρηλατήθηκαν κυριολεκτικά στους πυρήνες των άστρων και στη συνέχεια πετάχτηκαν στο σύμπαν όταν πέθαναν.

Τον Μάιο, ένας σουπερνόβα ανακαλύφθηκε σε έναν από τους σπειροειδείς βραχίονες του γαλαξία Pinwheel. Η έκρηξη είναι μια από τις πιο κοντινές εδώ και δεκαετίες, μόλις 21 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Αυτό μπορεί να φαίνεται εξαιρετικά μακριά, αλλά τα περισσότερα που έχουν εντοπιστεί από τηλεσκόπια προέρχονται από απόσταση μεταξύ 6 και 13 δισεκατομμυρίων ετών φωτός.

Η κολοσσιαία λάμψη πιθανότατα θα λαμπρύνει και θα συνεχίσει να είναι ορατή για πολλούς μήνες, αν όχι χρόνια. Το συμβάν ενέπνευσε ακόμη και μερικούς αστρονόμους να σαρώσουν το χώρο γύρω από τον σουπερνόβα, σε περίπτωση που κάποιος προηγμένος εξωγήινος πολιτισμός αποφασίσει να χρησιμοποιήσει την έκρηξη του άστρου ως κάτι παρόμοιο με πυροβολισμό πυροβόλων όπλου για να τραβήξει την προσοχή μας.

Θέλετε περισσότερη επιστήμη




και οι ειδήσεις τεχνολογίας παραδίδονται απευθείας στα εισερχόμενά σας; Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του Mashable Light Speed




σήμερα.

Δεν έχουν όλα τα αστέρια αυτή τη μοίρα. Στην πραγματικότητα, ένα μεσαίο αστέρι όπως ο ήλιος δεν αναμένεται να γίνει σουπερνόβα, αλλά σταδιακά θα ξεμείνει από πυρηνικό καύσιμο, απομακρύνοντας το υλικό του σε δακτυλίους νεφών που τελικά θα το μαραθούν στον πυρήνα του, ένα λευκό άστρο νάνου άνθρακα και οξυγόνου.

Η απεικόνιση ενός καλλιτέχνη μιας έκρηξης σουπερνόβα.



Πιστώσεις: Εικονογράφηση της NASA

Η ερευνητική ομάδα

ερευνώντας το UGC 11860

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


θέλει να κατανοήσει καλύτερα τα αστρικά συστήματα που τελικά σβήνουν με το γρήγορο χτύπημα ενός σουπερνόβα, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία, η οποία συνεργάζεται με τη NASA στο Hubble.

“Οι εξαιρετικά ενεργητικές διεργασίες κατά τις εκρήξεις σουπερνόβα είναι κυρίως υπεύθυνες για τη σφυρηλάτηση των στοιχείων μεταξύ πυριτίου και νικελίου στον περιοδικό πίνακα.”

σύμφωνα με το πρακτορείο

(ανοίγει σε νέα καρτέλα)


. «Αυτό σημαίνει ότι η κατανόηση της επιρροής των μαζών και των συνθέσεων των προγονικών αστρικών συστημάτων είναι ζωτικής σημασίας για να εξηγήσουμε πόσα από τα χημικά στοιχεία εδώ στη Γη προήλθαν».