Οι ΗΠΑ εγκρίνουν τη συμφωνία της Microsoft με την Activision Blizzard, το Ηνωμένο Βασίλειο συμφωνεί να επαναδιαπραγματευτεί

Μετά από μια εβδομάδα μαρτυριών, η Microsoft μόλις πήρε τη μεγαλύτερη νίκη της χρονιάς. Η δικαστής Jacqueline Scott Corley τάχθηκε στο πλευρό του τεχνολογικού γίγαντα και επιτρέπει στη Microsoft να κλείσει την εξαγορά της

Activision Blizzard

.

Σύμφωνα με τον Τομ Γουόρεν του


Το χείλος


, η δικαστής Corley υπέβαλε σήμερα την απόφασή της. Ο δικαστής φέρεται να έχει αρνηθεί το αίτημα της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου (FTC) για προκαταρκτική διαταγή. Στην απόφασή της, η δικαστής Corley αναφέρει:

Η εξαγορά της Activision από τη Microsoft έχει χαρακτηριστεί ως η μεγαλύτερη στην ιστορία της τεχνολογίας. Αξίζει τον έλεγχο. Αυτός ο έλεγχος απέδωσε καρπούς: Η Microsoft έχει δεσμευτεί εγγράφως, δημόσια και δικαστικά να διατηρήσει το Call of Duty στο PlayStation για 10 χρόνια σε ισοτιμία με το Xbox. Έκανε συμφωνία με τη Nintendo να φέρει το Call of Duty στο Switch. Και συνήψε αρκετές συμφωνίες για να μεταφέρει για πρώτη φορά το περιεχόμενο της Activision σε πολλές υπηρεσίες τυχερών παιχνιδιών cloud. Η ευθύνη του Δικαστηρίου σε αυτή την υπόθεση είναι περιορισμένη. Αποφασίζει εάν, παρά αυτές τις τρέχουσες συνθήκες, η συγχώνευση θα πρέπει να σταματήσει —ίσως και να τερματιστεί— εν αναμονή της επίλυσης της διοικητικής δράσης της FTC. Για τους λόγους που εξηγήθηκαν, το Συνέδριο διαπιστώνει ότι η FTC δεν έχει δείξει ότι είναι πιθανό να υπερισχύσει έναντι του ισχυρισμού της, αυτή η συγκεκριμένη κάθετη συγχώνευση στον συγκεκριμένο κλάδο ενδέχεται να μειώσει σημαντικά τον ανταγωνισμό. Αντίθετα, τα αποδεικτικά στοιχεία δείχνουν μεγαλύτερη πρόσβαση των καταναλωτών στο Call of Duty και σε άλλο περιεχόμενο της Activision. Η αίτηση για την έκδοση προδικαστικής διαταγής επομένως ΑΠΟΡΡΙΠΤΕΙΤΑΙ.

Συνοπτικά, ο κριτής τάχθηκε στο πλευρό της Microsoft διατηρώντας το Call of Duty στο PlayStation για 10 χρόνια με ισοτιμία με το Xbox. Ένα από τα παράπονα της Sony ήταν ότι η Microsoft μπορούσε να δώσει προτεραιότητα στην έκδοση Xbox του παιχνιδιού. Η απόφαση αναγνωρίζει επίσης τις συμφωνίες της Microsoft για το cloud gaming και το Nintendo Switch.

Πριν από το αίτημα της FTC για προκαταρκτική διαταγή, η Microsoft φέρεται να αναζητούσε τρόπους για να κλείσει τη συμφωνία της, παρά το γεγονός ότι είχε αποκλειστεί από την Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου (CMA). Αυτή η κίνηση της Microsoft φαίνεται να είναι αυτή που ώθησε την FTC να καταθέσει την εντολή της.

Σε απάντηση στη σημερινή απόφαση, ο επικεφαλής του Xbox, Phil Spencer, είπε ότι η εταιρεία ήταν «ευγνώμων στο δικαστήριο που αποφάσισε γρήγορα υπέρ μας».

Αυτή η απόφαση δίνει τώρα στην εταιρεία με έδρα το Ρέντμοντ το πράσινο φως να κλείσει τη συμφωνία εξαγοράς της με την Activision Blizzard πριν από την προθεσμία της 18ης Ιουλίου. Αλλά για να γίνει αυτό, αυτό θα απαιτούσε από την εταιρεία να κλείσει στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς η CMA μπλόκαρε την εξαγορά. Ωστόσο, μόλις λίγα λεπτά μετά την απόφαση, αποκαλύφθηκε από τον Πρόεδρο της Microsoft, Μπραντ Σμιθ, ότι η εταιρεία και η CMA είχαν καταλήξει σε συμφωνία για παύση της δικαστικής διαμάχης και τροποποίηση της συμφωνίας για την αντιμετώπιση των ανησυχιών της CMA σχετικά με το cloud gaming.

Η FTC θα έχει την ευκαιρία να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης του δικαστή έως τις 11:59 μ.μ. PT στις 14 Ιουλίου. Είτε το κάνει η ρυθμιστική αρχή είτε όχι, θα πρέπει να περιμένουμε και να δούμε.

Αν και η αποκλειστικότητα του Call of Duty ήταν το κύριο σημείο εστίασης σε αυτήν την περίπτωση, πιστεύεται ότι η Microsoft έχει μεγαλύτερα σχέδια με αυτήν τη συμφωνία 68,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Τον Οκτώβριο, ο τεχνολογικός γίγαντας αποκάλυψε σε έγγραφα που δόθηκαν στην CMA ότι είχε σχέδια να δημιουργήσει ένα κατάστημα παιχνιδιών για κινητά για να ανταγωνιστεί το App Store και το Play Store. Η Microsoft μάλιστα δημιούργησε ένα γράφημα για να τονίσει τη σημασία της αγοράς κινητής τηλεφωνίας. Με εφαρμογές όπως το Call of Duty Mobile, το Candy Crush και άλλα, το κατάστημα εφαρμογών της Microsoft θα είχε τη δύναμη πυρός να αμφισβητήσει την

Apple

και την

Google

.