Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τις πυρκαγιές μπαταριών ηλεκτρονικών ποδηλάτων

Η επανάσταση των ηλεκτρονικών ποδηλάτων

ξεκίνησε με την πανδημία και έχει χαιρετιστεί ως η απάντηση σε όλα, από την κυκλοφοριακή συμφόρηση έως τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου έως τη φυσική κατάσταση και την κατάθλιψη. Πράγματι, έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει πραγματική αλλαγή, αλλά υπάρχει μια πιο θανατηφόρα πλευρά που αποθαρρύνει ορισμένους καταναλωτές.

Όλοι έχουμε δει τα πρωτοσέλιδα τα τελευταία δύο χρόνια. «Μαμά και δύο παιδιά σκοτώθηκαν σε πυρκαγιά που προκλήθηκε από μπαταρία ηλεκτρονικού ποδηλάτου» «4 νεκροί, 2 τραυματίες σοβαρά από πυρκαγιά σε κατάστημα ηλεκτρονικών ποδηλάτων στη Νέα Υόρκη» «Το FDNY λέει ότι τα ηλεκτρονικά ποδήλατα θα διπλασιαστούν φέτος».

Η επικράτηση των προειδοποιήσεων σχετικά με τις πυρκαγιές που προκαλούνται από ηλεκτρονικά ποδήλατα και άλλα ελαφρά ηλεκτρικά οχήματα έρχεται σε πλήρη αντίθεση με το τρέχον αστικό zeitgeist που διαφημίζει την ηλεκτρική μικροκινητικότητα ως απάντηση στη δημιουργία ασφαλέστερων δρόμων, πιο αποτελεσματικών μεταφορών και πιο πράσινων πόλεων. Ποιο είναι λοιπόν; Τα ηλεκτρονικά ποδήλατα και τα ηλεκτρονικά σκούτερ θα μας σκοτώσουν όλους σε μια πυρκαγιά που προκαλείται από λίθιο; Ή θα σώσουν τον κόσμο μετατρέποντας τους επίδοξους οδηγούς σε χρήστες μικροκινητικότητας;

Μέσα στη διαφημιστική εκστρατεία και την κόλαση, υπήρξε μεγάλη σύγχυση σχετικά με το ποιοι τύποι οχημάτων κινδυνεύουν να ξεκινήσουν μια πυρκαγιά, γιατί οι πυρκαγιές από μπαταρίες λιθίου είναι τόσο διαδεδομένες και τόσο θανατηφόρες, πώς να παραμείνουν ασφαλείς και τι κάνουν οι κυβερνήσεις για να μετριάσουν τον κίνδυνο καθώς τα ηλεκτρικά ποδήλατα και τα σκούτερ παίρνουν θέση.

Τα κακά νέα είναι ότι οι πυρκαγιές μπαταριών ηλεκτρονικών ποδηλάτων, ηλεκτρονικών σκούτερ και ηλεκτρονικών μοτοποδηλάτων δεν θα εξαφανιστούν σύντομα. Τα καλά νέα είναι ότι μπορούμε να σταματήσουμε την εξάπλωση αυξάνοντας την ευαισθητοποίηση σχετικά με το γιατί συμβαίνουν και πώς να τα αποφύγουμε.

Γιατί συμβαίνουν πυρκαγιές μπαταρίας;

Υπάρχει μια χημική και μια πρακτική απάντηση σε αυτή την ερώτηση. Η χημική απάντηση είναι ότι τα κύτταρα ιόντων λιθίου υποβάλλονται σε μια διαδικασία που ονομάζεται θερμικός διάδρομος, η οποία οδηγεί σε απότομη αύξηση της θερμοκρασίας και της πίεσης της μπαταρίας, συνοδευόμενη από την απελευθέρωση εύφλεκτου αερίου. Το εύφλεκτο αέριο μπορεί να αναφλεγεί από την υψηλή θερμοκρασία της μπαταρίας, με αποτέλεσμα μια γρήγορη φωτιά που είναι δύσκολο να σβήσει και εκπέμπει τοξικούς αναθυμιάσεις.

Τι προκαλεί αυτή την απελευθέρωση εύφλεκτου αερίου και την υψηλή θερμότητα της μπαταρίας; Αυτή η απάντηση ποικίλλει, αλλά υπάρχει κάποια συναίνεση.

Οι ειδικοί που μίλησαν στο TechCrunch λένε ότι τα φθηνά ηλεκτρονικά ποδήλατα και οι μπαταρίες χαμηλής ποιότητας —που συχνά εισάγονται από την Κίνα— είναι πιο πιθανό να εκραγούν λόγω μιας διαδικασίας παραγωγής χαμηλότερης ποιότητας. Εάν οι εταιρείες μπαταριών κόβουν τις γωνίες ή χρησιμοποιούν φθηνά υλικά, είναι πιο πιθανό να υπάρχει ένα ελάττωμα που μπορεί να οδηγήσει τα κύτταρα σε επέκταση και διόγκωση, σύμφωνα με τον Leo Raudys, πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο του Call2Recycle, ενός μη κερδοσκοπικού προγράμματος ανακύκλωσης μπαταριών. Εάν διογκωθούν, μπορεί να σκάσουν, κάτι που μπορεί επίσης να προκαλέσει θερμικό διάδρομο.

«Απλώς πρέπει να θυμάστε, παίρνετε αυτό που πληρώνετε», είπε ο Raudys στο TechCrunch. «Αυτές οι μπαταρίες είναι συσκευές υψηλής τεχνολογίας και αν ξοδεύετε μόνο μερικές εκατοντάδες δολάρια για μια μπαταρία, πιθανότατα θα αποκτήσετε μια μπαταρία που θα σας κουρέψει σε πολλά διαφορετικά μέρη».

Στη Νέα Υόρκη, όπου οι εργαζόμενοι στην παράδοση τροφίμων βασίζονται σε ηλεκτρονικά ποδήλατα για να κάνουν τη δουλειά τους, οι πυρκαγιές αυξάνονται με εκπληκτικό ρυθμό – διπλασιάζονται κάθε χρόνο από το 2020 έως το 2022, σύμφωνα με στοιχεία της Πυροσβεστικής της Νέας Υόρκης. Μέχρι τις 3 Ιουλίου 2023, έγιναν 114 έρευνες για πυρκαγιές ιόντων λιθίου, 74 τραυματισμοί και 13 θάνατοι. Αυτός είναι 13 θάνατοι φέτος ως αποτέλεσμα των μπαταριών λιθίου, σε σύγκριση με έξι το 2022 και τέσσερις το 2021. Αν και το FDNY δεν αναλύει τα στατιστικά του σε ποιους τύπους συσκευών προκάλεσαν τις πυρκαγιές, 80 από τις πυρκαγιές σημειώθηκαν σε κατασκευές όπως σπίτια , κτίρια και γραφεία.

Πολλοί έχουν υποθέσει ότι πολλές από τις πυρκαγιές συνέβησαν επειδή οι λεγόμενοι ντελιβερίστ – εργαζόμενοι σε παραδόσεις συναυλιών με χαμηλά εισοδήματα – αγόρασαν φθηνά οχήματα διαδικτυακά ή μεταχειρισμένα για να κάνουν τη δουλειά τους. Όχι μόνο αυτά τα ποδήλατα και οι μπαταρίες έχουν ήδη ξεκινήσει άσχημα λόγω του ότι είναι φθηνά, αλλά έχουν επίσης ξεπεράσει τους ρυθμούς τους.

Οι Deliveristas μπορούν να οδηγούν έως και 100 μίλια την ημέρα, σύμφωνα με τους εργαζόμενους που μίλησαν στο TechCrunch. Εάν ποτέ τρακάρουν το ηλεκτρονικό τους ποδήλατο ή το ρίξουν ή καταστρέψουν την μπαταρία με οποιονδήποτε τρόπο, αυτό μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα έκρηξης της μπαταρίας. Ειδικά εάν ο εργαζόμενος, ο οποίος είναι πιθανότατα εξαντλημένος από μια κουραστική μέρα στους δρόμους, αφήνει την μπαταρία του να φορτίσει όλη τη νύχτα ενώ κοιμάται. Η υπερφόρτιση των μπαταριών μπορεί να οδηγήσει σε υπερθέρμανση, η οποία μπορεί να προκαλέσει ανάφλεξη του προαναφερθέντος εύφλεκτου αερίου στις μπαταρίες λιθίου.

Ακόμη και οι μπαταρίες υψηλής ποιότητας έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν πυρκαγιά εάν παραβιαστούν. Ο George Kerchner, εκτελεστικός διευθυντής του Rechargeable

Battery

Association, ενός βιομηχανικού εμπορικού ομίλου, είπε στο TechCrunch ότι η ανακαίνιση μπαταριών ή η πραγματοποίηση τροποποιήσεων DIY μπορεί να οδηγήσει σε πυρκαγιές, επειδή η μαστίχα θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τα χαρακτηριστικά ασφαλείας με τα οποία κατασκευάστηκε μια μπαταρία.

Πώς μπορώ να παραμείνω ασφαλής;

Υπάρχουν πολλές παραλλαγές των σημάτων πιστοποίησης ασφάλειας UL, αλλά συνήθως μοιάζουν με ένα από τα παραπάνω.

Πίστωση εικόνας:

UL Solutions

Οι πυρκαγιές από τις μπαταρίες μπορεί να συμβούν σε οποιονδήποτε, αλλά υπάρχει μια σειρά από πρακτικές ασφαλείας που μπορείτε να ακολουθήσετε για να εφαρμόσετε την καλή υγιεινή της μπαταρίας.

Το πιο σημαντικό πράγμα που μπορείτε να κάνετε είναι να αγοράσετε εξοπλισμό με το

Εργαστήρια Underwriters

σήμα, το οποίο θα σας πει ότι το προϊόν έχει ελεγχθεί και πιστοποιηθεί για την ασφάλεια. Αναζητήστε ένα “UL” σε έναν κύκλο. Και να θυμάστε, αυτό ισχύει για οτιδήποτε με μπαταρίες ιόντων λιθίου, όχι μόνο για ηλεκτρικά οχήματα μικροκινητικότητας.

Βεβαιωθείτε ότι ακολουθείτε τις οδηγίες του κατασκευαστή για τη φόρτιση και την αποθήκευση και χρησιμοποιείτε πάντα το καλώδιο και το τροφοδοτικό του κατασκευαστή που έχει κατασκευαστεί ειδικά για τη συσκευή.

Μην φορτίζετε τη συσκευή σας κάτω από το μαξιλάρι σας, στο κρεβάτι σας ή στον καναπέ και προσπαθήστε να μην υπερφορτίζετε τις μπαταρίες σας ή να τις τοποθετείτε στο άμεσο ηλιακό φως. Εάν μπορείτε, φορτίστε τα μακριά από τις εξόδους, ώστε να μπορείτε να διαφύγετε γρήγορα σε περίπτωση πυρκαγιάς.

Εάν η μπαταρία σας υπερθερμανθεί ή παρατηρήσετε μια περίεργη μυρωδιά, περίεργο θόρυβο, αλλαγή στο σχήμα ή το χρώμα ή οτιδήποτε άλλο σας χτυπά τον κώδωνα του κινδύνου, αναλάβετε δράση. Εάν είναι ασφαλές, απομακρύνετε τη συσκευή από οτιδήποτε μπορεί να πάρει φωτιά και καλέστε την αστυνομία.

Η σωστή απόρριψη των μπαταριών είναι επίσης ζωτικής σημασίας. Μην τα βάζετε στα σκουπίδια και μην τα ανακυκλώνετε στο σπίτι. Ελέγξτε τις τοπικές τοποθεσίες ανακύκλωσης μπαταριών κοντά σας. Το Call2Recycle έχει ένα πραγματικά φιλικό προς τον χρήστη πρόγραμμα με περισσότερες από 50 μάρκες ηλεκτρονικών ποδηλάτων που συμμετέχουν. Είτε αγοράσατε το ποδήλατό σας καινούργιο είτε μεταχειρισμένο, μπορείτε να πάρετε την παλιά σας μπαταρία

οποιοδήποτε κατάστημα ποδηλάτων που συμμετέχει

και θα φροντίσουν να το ανακυκλώσουν για εσάς.

Και αν δεν έχετε ηλεκτρονικό ποδήλατο, αλλά ζείτε κοντά σε ένα κατάστημα που τα πουλά ή τα ανακαινίζει, προσέξτε. Σε κανέναν δεν αρέσει ο μοχθηρός, αλλά καταστήματα που δεν αποθηκεύουν, φορτίζουν ή απορρίπτουν σωστά τις μπαταρίες είναι η αιτία για μερικές πυρκαγιές και οι Νεοϋορκέζοι τις αναφέρουν.

Στη Νέα Υόρκη τον Ιούνιο, α

φωτιά εκδηλώθηκε σε κατάστημα ηλεκτρονικών ποδηλάτων

που κατέληξε να σκοτώσει τέσσερα άτομα και να τραυματίσει βαριά άλλους δύο. Μια εβδομάδα αργότερα, το FDNY ανακάλυψε μια «ωρολογιακή βόμβα» με δεκάδες μπαταρίες ιόντων λιθίου σε ένα διαφορετικό κατάστημα στο κάτω Μανχάταν, ως μέρος της καταστολής της υπηρεσίας για παράνομες μπαταρίες. Το FDNY εντόπισε πολλαπλούς κινδύνους πυρκαγιάς, κατεστραμμένες μπαταρίες και υπερφορτωμένα πολύπριζα.

Τι γίνεται με τα μεταχειρισμένα ηλεκτρονικά ποδήλατα;

«Να το ελέγξετε. Βεβαιωθείτε ότι είναι αξιόπιστο», είπε ο Raudys. «Δεν νομίζω ότι ο κίνδυνος αυξάνεται απαραίτητα μόνο και μόνο επειδή είναι μεταχειρισμένο, αλλά όπως οτιδήποτε άλλο, είναι ο αγοραστής να προσέχει. Έτσι, αν αγοράζετε ένα ποδήλατο που είναι φθηνό, έχει μια παλιά μπαταρία, έχει χτυπήσει ή μόλις αντικαταστάθηκε η μπαταρία και δεν αναγνωρίζετε τον κατασκευαστή, σκεφτείτε δύο φορές γιατί η ποιότητα της μπαταρίας είναι πρωταρχικής σημασίας.»

Πολλά αξιόπιστα καταστήματα ηλεκτρονικών ποδηλάτων σήμερα μπορούν να ελέγξουν την υγεία της μπαταρίας σας για εσάς, ειδικά αν αγοράσετε ένα ποδήλατο που λειτουργεί με το συνδεδεμένο σύστημα ηλεκτρονικών ποδηλάτων της

Bosch

, από τα οποία υπάρχουν

Πολλά

.

Τι κάνει η κυβέρνηση για να σας κρατήσει ασφαλείς;

Ο αντιπρόσωπος των ΗΠΑ Ritchie Torres, ένας Δημοκρατικός που εκπροσωπεί το Νότιο Μπρονξ, πρότεινε ομοσπονδιακή νομοθεσία στις 7 Μαρτίου που θα απαιτούσε από την Επιτροπή Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων να θεσπίσει ένα πρότυπο ασφάλειας προϊόντων τελικού καταναλωτή για ηλεκτρονικά ποδήλατα και ηλεκτρονικά σκούτερ για προστασία από τον κίνδυνο πυρκαγιάς .

Σε ομοσπονδιακό επίπεδο, πολύ λίγο. Αλλά υπάρχει ελπίδα.

Μερικά νομοσχέδια έχουν εισαχθεί στο Κογκρέσο για τη ρύθμιση της εισαγωγής μη πιστοποιημένων και χαμηλής ποιότητας μπαταριών, καθώς και για την παροχή κινήτρων στους καταναλωτές να αγοράζουν ηλεκτρονικά ποδήλατα υψηλής ποιότητας.

ΕΝΑ

νέο δικομματικό νομοσχέδιο

που ονομάζεται Import

Security

and Fairness Act, θα περιόριζε την εισαγωγή μη ελεγχόμενων ηλεκτρονικών ποδηλάτων και μπαταριών στις ΗΠΑ

Σήμερα, η Κίνα και άλλες χώρες μπορούν να πωλούν προϊόντα απευθείας σε καταναλωτές των ΗΠΑ χωρίς επιθεωρήσεις τελωνείου και συνοριακής περιπολίας, εάν τα προϊόντα είναι κάτω των 800 $. Ένα ηλεκτρονικό ποδήλατο κάτω των 800$ είναι ακριβώς ο τύπος ποδηλάτου που είναι πιο πιθανό να έχει μη πιστοποιημένη μπαταρία ή κακό σύστημα διαχείρισης μπαταρίας. Η νομοθεσία θα επηρεάσει τη διάταξη που επιτρέπει σε προϊόντα κάτω των 800 $ να μην ελεγχθούν.

Αλλο

προτεινόμενο νομοσχέδιο

που παρουσιάστηκε στη Γερουσία τον Μάρτιο, θα απαιτούσε από την Επιτροπή Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων να θεσπίσει ένα πρότυπο ασφάλειας τελικών καταναλωτικών προϊόντων για ηλεκτρονικά ποδήλατα και ηλεκτρονικά σκούτερ για προστασία από τον κίνδυνο πυρκαγιάς.

Τέλος, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής επανέφεραν τον νόμο Electric Incentive Kickstart for the

Environment

(E-BIKE) τον Μάρτιο, ένα νομοσχέδιο που θα παρείχε στους Αμερικανούς ομοσπονδιακή έκπτωση έως και 1.500 $ για την αγορά ηλεκτρονικού ποδηλάτου. Εάν ψηφιστεί, αυτό το νομοσχέδιο θα μπορούσε να βοηθήσει να γίνουν τα ποιοτικά ηλεκτρονικά ποδήλατα πιο προσιτά στους Αμερικανούς με χαμηλό εισόδημα.

Το σημαντικότερο είναι ότι μόνο ηλεκτρονικά ποδήλατα με

Μπαταρίες με πιστοποίηση UL

ή ισοδύναμα πιστοποιημένες μπαταρίες, είναι επιλέξιμες για εκπτώσεις φόρου.

Ο νόμος E-BIKE εισήχθη αρχικά το 2021 ως μέρος του νόμου Build Back Better (BBB) ​​της κυβέρνησης Μπάιντεν, ο οποίος πέρασε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, αλλά δεν εκκαθάρισε τη Γερουσία. Ο νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού (IRA), ο οποίος είναι μια υπό διαπραγμάτευση έκδοση του BBB, πέρασε και υπογράφηκε σε νόμο τον Αύγουστο του 2022. Ο νόμος E-BIKE, ωστόσο, έμεινε εκτός γλώσσας του νομοσχεδίου.

Σημειώστε ότι ο IRA παρέχει στους Αμερικανούς εκπτώσεις φόρου έως και 7.500 $ για να δώσει κίνητρα στην αγορά ηλεκτρικών αυτοκινήτων, μια αναμφισβήτητα λιγότερο πράσινη επιλογή μεταφοράς.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έδωσε επίσης στη Νέα Υόρκη, το επίκεντρο των πυρκαγιών μπαταριών, α

Επιχορήγηση έκτακτης ανάγκης 25 εκατομμυρίων δολαρίων

για τη χρηματοδότηση της εγκατάστασης 170 σταθμών φόρτισης και αποθήκευσης μικροκινητικότητας σε 50 τοποθεσίες. Ο στόχος είναι να παρέχουμε στους deliveristas ασφαλή μέρη για να επαναφορτίζουν τις μπαταρίες τους.

Η Νέα Υόρκη εξέδωσε επίσης α

απαγόρευση

σχετικά με την πώληση μπαταριών χωρίς πιστοποίηση UL, αλλά οι ειδικοί λένε ότι θα είναι δύσκολο να επιβληθεί.

Κάποιοι λένε ότι η υποστήριξη για πρακτικές ασφαλούς φόρτισης και πρόσβαση σε μπαταρίες υψηλής ποιότητας δεν πρέπει να βαρύνει μόνο την κυβέρνηση, αλλά και από εταιρείες που βασίζονται σε εφαρμογές όπως η Uber Eats, η Grubhub και η DoorDash. Σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, οι ντελιβεράδες με ηλεκτρονικά ποδήλατα είναι η ραχοκοκαλιά αυτών των επιχειρήσεων.

«Ένα ηλεκτρονικό ποδήλατο με μπαταρία κοστίζει 1600 έως 1700 δολάρια ή περισσότερο», δήλωσε στο TechCrunch ο William Medina, μέλος των Los Deliveristas Unidos, μιας συλλογικότητας εργαζομένων στον τομέα της παράδοσης της Νέας Υόρκης. «Αυτά είναι λειτουργικά έξοδα που επιβαρύνουν τον εργαζόμενο. Αναλαμβάνει το 100% του κόστους των μηχανημάτων για να λειτουργήσει και οι εφαρμογές δεν κάνουν τίποτα. Θα πρέπει να είναι υπεύθυνοι να μας βοηθήσουν με κάποιο τρόπο».