Οι εξαφανισμένοι Μεγαλόδοντες κολύμπησαν πιο αργά για να φάνε περισσότερο

Οι καρχαρίες συχνά φαντάζονται ως θανατηφόρα αρπακτικά με σειρές από δόντια κοφτερά και ικανά να

περνώντας με φερμουάρ στο νερό σε υψηλές ταχύτητες. Φαίνεται όμως στην περίπτωση του διάσημου προϊστορικού καρχαρία

Otodus megalodon

μόνο μία από αυτές τις προϋποθέσεις ισχύει.

Σε μια μελέτη


δημοσίευσε


σε

Ιστορική Βιολογία

μια ομάδα ερευνητών περιγράφει πολύ μικρό

Ο. μεγαλόδον

λέπια που βρέθηκαν στην Ιαπωνία. Αυτά σε μέγεθος κόκκου άμμου


πλακοειδείς φολίδες ή οδοντοστοιχίες


, εμφανίζονται σε elasmobranchs, μια ομάδα ψαριών που περιλαμβάνει καρχαρίες και ακτίνες. Σε αντίθεση με τα λέπια των οστέινων ψαριών, τα πλακοειδή λέπια παραμένουν στο ίδιο μέγεθος κατά τη διάρκεια της ζωής του ζώου.

«Εξαιτίας της υπόθεσης ότι

Ο. μεγαλόδον

πρέπει να ήταν τουλάχιστον εν μέρει θερμόαιμος, ο απολιθωμένος καρχαρίας είχε προηγουμένως οραματιστεί να είναι ένας γρήγορος, δραστήριος θηρευτής», δήλωσε ο Kenshu Shimada, παλαιοβιολόγος στο Πανεπιστήμιο DePaul στο Σικάγο, σε ένα email στο Gizmodo.

«Ωστόσο, η νέα μελέτη που εξέτασε τις κλίμακες των απολιθωμάτων του

Ο. μεγαλόδον

υποδηλώνει ότι πιθανότατα κολύμπησε πολύ πιο αργά από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως ή ήταν πιθανότατα ένας «μέσος κολυμβητής» στην καλύτερη περίπτωση στον κόσμο των καρχαριών», πρόσθεσε.

Ο εξαφανισμένος καρχαρίας μπορούσε να έχει μήκος 65 πόδια και ευδοκίμησε στους ωκεανούς σε όλο τον κόσμο από 15 εκατομμύρια χρόνια πριν έως περίπου 3,6 εκατομμύρια χρόνια πριν. Τα νεογέννητα άτομα είχαν μήκος περίπου έξι πόδια (περίπου στο μέγεθος ορισμένων πλήρους ενηλίκων ανθρώπων) και το

είδη πιθανότατα συμμετείχαν στον υιικό κανιβαλισμό

με την οποία τα αδέρφια θα έτρωγαν τα αδέρφια, αφήνοντας μόνο τους επιζώντες να μεγαλώσουν στην ενηλικίωση.

Ο. μεγαλόδον

ήταν ένα λαιμόμορφο, γεγονός που τον έκανε συγγενή των σύγχρονων καρχαριών όπως ο καρχαρίας αλωνιστής, ο καρχαρίας mako και, φυσικά, ο μεγάλος λευκός καρχαρίας, ο οποίος

μπορεί να ώθησε τους μεγαλύτερους συγγενείς του στην εξαφάνιση

.

Οι ερευνητές βρήκαν ότι

Ο. μεγαλόδον

Οι πλακοειδείς ζυγαριές του στερούνταν των κορυφογραμμών (που ονομάζονται «καρίνες») που υπάρχουν στους γρήγορους καρχαρίες, υποδεικνύοντας ότι ο κορυφαίος θηρευτής ήταν περισσότερο περιστασιακός ταχύτερος παρά ένας δρομέας πλήρους απασχόλησης.

Ο. μεγαλόδον

ήταν ακόμα ένας φοβερός θηρευτής των ωκεανών του Πλειόκαινου, αλλά πιθανότατα χρησιμοποιούσε «εκρήξεις ταχύτερης κολύμβησης για τη σύλληψη θηραμάτων», είπε ο Shimada σε μια απελευθέρωση του Πανεπιστημίου DePaul, αντί να κινείται πάντα σε ένα τέτοιο κλιπ.

Τα απολιθωμένα λέπια συνδέονται με ένα σύνολο 73 δοντιών από ένα άτομο

Ο. μεγαλόδον

που βρέθηκε στην Ιαπωνία στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Τα υπολείμματα του καρχαρία έμειναν

σκορπίστηκε στον πυθμένα της θάλασσας καθώς αποσυντέθηκε, αφήνοντας τα λέπια να ανακαλυφθούν εκατομμύρια χρόνια αργότερα.

Με το είδος να κινείται πιο αργά από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως, οι ερευνητές αναλογίστηκαν πού βάζουν οι καρχαρίες τη μεταβολική τους θερμότητα.

«Η ερευνητική μας ομάδα συνειδητοποίησε ότι, όπως μερικοί σύγχρονοι καρχαρίες που είναι εν μέρει θερμόαιμοι, πιθανότατα χρησιμοποίησε τη θερμότητα του σώματος για να ζεστάνει το στομάχι και το έντερο για να διευκολύνει την πέψη και την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών», είπε ο Shimada σε ένα email.

. Αυτό είναι λογικό γιατί

Ο. μεγαλόδον

πρέπει να έχει καταπιεί μεγάλα κομμάτια κρέατος και η θερμότητα του σώματός του πρέπει να έχει δώσει μια επιπλέον ώθηση για να διευκολυνθεί η επεξεργασία των τροφίμων».

Με άλλα λόγια, επειδή ο θερμόαιμος καρχαρίας κινούνταν αργά, έβαλε την ενέργειά του στο να φάει πολύ.

Μεγαλόδοντες-

είναι σαν εμάς!

Περισσότερα:Δύο καρχαρίες ταύρου κολύμπησαν στον ποταμό Μισισιπή μέχρι το Σεντ Λούις