Κατά τη διάρκεια μιας δοκιμαστικής εκτόξευσης στα τέλη Ιουνίου, ένας κινητήρας πυραύλων Blue Origin εξερράγη στις εγκαταστάσεις της εταιρείας στο Δυτικό Τέξας, κάτι που θα μπορούσε να είναι άλλο ένα σημαντικό εμπόδιο για την εκτόξευση του πυραύλου Vulcan Centaur.
Ο κινητήρας BE-4 της Blue Origin εξερράγη περίπου 10 δευτερόλεπτα μετά τη δοκιμή στις 30 Ιουνίου, καταστρέφοντας τον κινητήρα και προκαλώντας μεγάλη ζημιά στην υποδομή του σταντ δοκιμών, CNBC
έχουν αναφερθεί
με βάση ανώνυμες πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
«Κανένα προσωπικό δεν τραυματίστηκε και αυτή τη στιγμή αξιολογούμε τη βασική αιτία», φέρεται να είπε εκπρόσωπος της Blue Origin στο CNBC, επιβεβαιώνοντας τις ανώνυμες αναφορές. «Έχουμε ήδη μια κοντινή αιτία και εργαζόμαστε για διορθωτικά μέτρα».
Οι κινητήρες BE-4 έχουν σχεδιαστεί για τον πύραυλο New Glenn της Blue Origin, καθώς και για τον πύραυλο United Launch Alliance (ULA)
Πύραυλος Vulcan Centaur
. Το πολυαναμενόμενο
ντεμπούτο του Vulcan Centaur
είχε προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί στις 4 Μαΐου, αλλά υπέστη πολλαπλές καθυστερήσεις, με την εναρκτήρια πτήση της να αναβάλλεται πλέον για τα τέλη του
2023
. Η ULA προσπαθεί επί του παρόντος να
επιλύσει ένα πρόβλημα με το ανώτερο στάδιο του πυραύλου του
το οποίο εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής πίεσης στα τέλη Μαρτίου.
Η εταιρεία με έδρα το Κολοράντο ήθελε αρχικά να εκτοξεύσει το Vulcan Centaur της το 2020, αλλά ο πύραυλος συγκρατήθηκε από την παράδοση των δύο κινητήρων BE-4, οι οποίοι παραδόθηκαν
περισσότερα από τέσσερα χρόνια
πέραν της προθεσμίας.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της ULA, Τόρι Μπρούνο, ωστόσο, δεν φαίνεται να παρασύρεται σταδιακά από την έκρηξη του κινητήρα BE-4. «Πολλά εξαρτήματα σε έναν πύραυλο, ατομικό ATP [acceptance test] αποτυχίες δεν είναι ασυνήθιστες», Μπρούνο
έγραψε
στο
Twitter
την Τρίτη. «Πολλοί άλλοι BE4 έχουν περάσει ATP και έχουν προχωρήσει σε καυτή φωτιά. Αυτό είχε αποτύχει σε μια προηγούμενη προσπάθεια ATP και ξαναδουλεύτηκε».
Η Blue Origin δεν είναι ξένη στις ανωμαλίες. Τον Σεπτέμβριο του 2022, ο ενισχυτής στον πύραυλο New Shepard της εταιρείας
εξερράγη κατά τη διάρκεια της πτήσης
και η κάψουλα του εγκατέλειψε το πλοίο ενώ μετέφερε 36 ωφέλιμα φορτία, περισσότερα από τα μισά από τα οποία ανήκαν στη
NASA
. Μετά από ένα
έρευνα για την αποτυχία του πυραύλου
, η Blue Origin εντόπισε μια «θερμοδομική αστοχία του ακροφυσίου του κινητήρα» ως τον κύριο ένοχο. Ωστόσο, ο πύραυλος New Shepard της Blue Origin παραμένει προσγειωμένος.
Ο πύραυλος New Glenn της εταιρείας, ο οποίος βασίζεται σε επτά κινητήρες BE-4, δεν έχει κάνει ακόμη το ντεμπούτο του. Η Blue Origin είχε αρχικά προγραμματίσει το New Glenn να απογειωθεί το 2020, αλλά οι καθυστερήσεις στην ανάπτυξη των κινητήρων άλλαξαν τα εναρκτήρια σχέδιά της. Δεν είναι ακόμη σαφές πότε θα πετάξει ο πύραυλος.
Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας
Κελάδημα
και σελιδοδείκτης Gizmodo’s dedicated
Σελίδα Spaceflight
.
