Οι ερευνητές βρίσκουν στοιχεία οργανικής ύλης στον Άρη

Το

Perseverance Rover

βρήκε στοιχεία για οργανικές ενώσεις στον κρατήρα Jezero στον Άρη. Αν και αυτό δεν είναι το όπλο καπνίσματος που αποδεικνύει μια για πάντα ότι ο Άρης κάποτε φιλοξένησε ζωή – αυτές οι ενώσεις θα μπορούσαν επίσης να έχουν αναπτυχθεί με μη βιολογικούς τρόπους – τα αποτελέσματα υποδηλώνουν εκπληκτικά πολύπλοκες οργανικές συνθήκες για τα «βασικά δομικά στοιχεία για τη ζωή» στον γείτονα της Γης. Η μελέτη ήταν

δημοσίευσε

σε

Φύση

.

Το Perseverance Rover, το πρώτο που εξερεύνησε τον κρατήρα Jezero, ερευνά την περιοχή από τον Φεβρουάριο του 2021. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι κάποτε η λεκάνη στέγαζε μια αρχαία λίμνη, συμπεριλαμβανομένου ενός δέλτα από έναν ποταμό που κάποτε έρεε σε αυτήν. Είναι μια από τις πιο πιθανές περιοχές να αποκαλύψει υπολείμματα ζωής στον Άρη.

Οργανικά μόρια όπως αυτά που παρατηρούνται στον κρατήρα Jezero περιέχουν άνθρακα και συχνά άτομα υδρογόνου. Είναι τα βασικά συστατικά της ζωής όπως τη γνωρίζουμε στη Γη, αν και μπορούν επίσης να αναπτυχθούν βιολογικά. «Αποτελούν μια συναρπαστική ένδειξη για τους αστροβιολόγους, καθώς θεωρούνται συχνά ως δομικά στοιχεία της ζωής», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της εργασίας Joseph Razzell Hollis, μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου.

λέγεται πως


Newsweek

. «Είναι σημαντικό ότι μπορούν να δημιουργηθούν από διαδικασίες που δεν σχετίζονται με τη ζωή, όπως τη γνωρίζουμε, και έτσι τα οργανικά μόρια δεν αποτελούν στοιχεία ζωής από μόνα τους χωρίς επαρκή πρόσθετα στοιχεία που δεν μπορούν να εξηγηθούν με μη βιολογικές – ή αβιοτικές – διαδικασίες».

Το rover παρατήρησε τις ενώσεις χρησιμοποιώντας ένα όργανο – το Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals (SHERLOC) – που χαρτογραφεί οργανικά μόρια και ορυκτά σε επιφάνειες βράχου. Είναι σημαντικό ότι βρήκε οργανικά υλικά και στους δέκα στόχους που παρατήρησε στο πάτωμα του κρατήρα. «Τα αποτελέσματά μας υποστηρίζουν παρατηρήσεις από προηγούμενες ρομποτικές αποστολές στον Άρη ότι ο Κόκκινος Πλανήτης ήταν κάποτε πλούσιος σε οργανικό υλικό, ενώσεις που αποτελούνταν κυρίως από άνθρακα και υδρογόνο, και ότι μέρος αυτού του οργανικού υλικού μπορεί ακόμα να ανιχνευθεί δισεκατομμύρια χρόνια αργότερα», συν-συγγραφέας Joseph Razzell Hollis, αστροβιολόγος με έδρα το Λονδίνο,

είπε


Gizmodo

. «Κάθε ανίχνευση, κάθε παρατήρηση, μας δίνει λίγο περισσότερες πληροφορίες που μας φέρνουν πιο κοντά στην κατανόηση της ιστορίας του Άρη και αν θα μπορούσε να υποστηρίξει τη ζωή στο παρελθόν».

Τώρα που οι ερευνητές παρατήρησαν τα μόρια, θα χρειαστούν μια καλύτερη ματιά σε αυτά σε γήινα εργαστήρια για να βγάλουν περαιτέρω συμπεράσματα σχετικά με την προέλευσή τους. «Εάν αυτά τα δείγματα επιστραφούν σε επίγεια εργαστήρια, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια πιο ποικιλόμορφη σειρά εργαλείων για τη μελέτη των δειγμάτων, συμπεριλαμβανομένης της υψηλότερης χωρικής ανάλυσης και με πολύ μεγαλύτερη ειδικότητα και ευαισθησία», έγραψαν οι συγγραφείς. Θα πρέπει να περιμένουν την αποστολή

Mars

Sample Return (MSR), η οποία δεν αναμένεται να εκτοξευτεί από τη Γη τουλάχιστον μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2020. Ωστόσο, το ταξίδι πρέπει να αξίζει την αναμονή. «Μέχρι στιγμής, οι μόνοι αρειανοί βράχοι που μπορέσαμε ποτέ να μελετήσουμε στη Γη ήταν μετεωρίτες. Το να πάρουμε στα χέρια μας άθικτους βράχους του Άρη, προσεκτικά αποθηκευμένους και προστατευμένους από μόλυνση, θα είναι πολύτιμο για την πλανητική επιστήμη», είπε ο Razzell Hollis.

Newsweek

.

Όλα τα προϊόντα που προτείνει η Engadget επιλέγονται από τη συντακτική μας ομάδα, ανεξάρτητα από τη μητρική μας εταιρεία. Ορισμένες από τις ιστορίες μας περιλαμβάνουν συνδέσμους συνεργατών. Εάν αγοράσετε κάτι μέσω ενός από αυτούς τους συνδέσμους, ενδέχεται να κερδίσουμε μια προμήθεια θυγατρικών. Όλες οι τιμές είναι σωστές τη στιγμή της δημοσίευσης.