Τέσσερα φεγγάρια που κυκλώνουν τον Ουρανό μπορεί να είναι βρεγμένα

Ο νέος έλεγχος των μεγαλύτερων φεγγαριών του Ουρανού υποδηλώνει ότι τα σώματα μπορεί να περιέχουν στρώματα ωκεανών που θα μπορούσαν να είναι δεκάδες μίλια βάθος.

Ο Ουρανός έχει

τουλάχιστον 27 φεγγάρια, τα οποία είναι κρύα και παγωμένα όπως ο πλανήτης υποδοχής τους. Μια πρόσφατη μελέτη εξέτασε

ο πλανήτης’

Τα μεγαλύτερα φεγγάρια: Ariel, Umbriel, Titania, Oberon και Miranda (Μοναδικά, ο Ουρανός έχει φεγγάρια που ονομάζονται από χαρακτήρες που δημιουργήθηκαν από τον Shakespeare και τον Alexander Pope.)

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τέσσερις από τ

μάνικα

Τα φεγγάρια μπορεί να είναι αρκετά μεγάλα ώστε να διατηρούν την εσωτερική θερμότητα, μετατρέποντας το πιθανό συμπαγές εσωτερικό τους σε υγρό περιβάλλον. Δικα τους

μελέτη

είναι



δημοσίευσε


στο Journal of Geophysical Research.

«Όταν πρόκειται για μικρά σώματα – νάνους πλανήτες και φεγγάρια – οι πλανητικοί επιστήμονες είχαν προηγουμένως βρει στοιχεία για ωκεανούς σε πολλά απίθανα μέρη, συμπεριλαμβανομένων των νάνων πλανητών Δήμητρα και Πλούτωνα και το φεγγάρι του Κρόνου Μίμας», δήλωσε η Julie Castillo-Rogez, πλανητολόγος στο Εργαστήριο Jet Propulsion Laboratory της NASA, σε JPL


ελευθέρωση


. «Υπάρχουν μηχανισμοί που δεν καταλαβαίνουμε πλήρως».

Στην πρόσφατη μελέτη, η ομάδα του Castillo-Rogez εξέτασε δεδομένα για τον Ουρανό που ελήφθησαν από το διαστημόπλοιο Voyager 2, καθώς και από

επίγειες παρατηρήσεις και

ευρήματα από τις αποστολές Galileo, Cassini, Dawn και New Horizons της NASA

. Χρησιμοποίησαν αυτά τα δεδομένα σε συνδυασμό με μοντέλα που κατασκευάστηκαν για να ερμηνεύσουν το πορώδες των φεγγαριών του Ουρανού

και τις δυνατότητές τους για συγκράτηση θερμότητας.

Ενώ τέσσερα από τα πέντε μεγαλύτερα φεγγάρια φαινόταν να είναι ικανά να διατηρούν αρκετή θερμότητα για να δημιουργήσουν εσωτερικούς ωκεανούς, ο Miranda, το μικρότερο από τα πέντε, φαινόταν να χάνει θερμότητα πολύ γρήγορα. Η ομάδα ανακάλυψε ότι τα φεγγάρια -ειδικά το Τιτάνια και το Όμπερον- μπορεί να φιλοξενούν βραχώδεις μανδύες στον πυρήνα, που θα μπορούσαν να ζεστάνουν τα στρώματα του ωκεανού

.

Εκτός από την εσωτερική θερμότητα των φεγγαριών, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι πιθανώς υπάρχουν χλωρίδια και αμμωνία σε αυτά

ωκεανοί. Οι ουσίες θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως αντιψυκτικό, διατηρώντας τους ωκεανούς

υγρό.

Ο Ουρανός παρακολουθήθηκε πρόσφατα από πολλά διαστημικά τηλεσκόπια, ρίχνοντας νέο φως στον μακρινό κόσμο. Πρόσφατες εικόνες από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble παρουσίασαν α

τεράστια λευκή κηλίδα στον Ουρανό

, υποδεικνύοντας ότι ένα κάλυμμα πάγου που βρίσκεται στην κορυφή του πλανήτη μπορεί να αυξάνεται σε μέγεθος. Μόλις τον περασμένο μήνα, το διαστημικό τηλεσκόπιο Webb αποκάλυψε

τα πανέμορφα, σκονισμένα δαχτυλίδια

περικυκλώνοντας τον πλανήτη.

Το περίεργο του Ουρανού

κλίση, δαχτυλίδια και πολλά φεγγάρια είναι μόνο μερικοί από τους λόγους

οι πλανητολόγοι επιθυμούν να στείλουν μια αποστολή στον πλανήτη

που είναι σχεδόν 2

δισεκατομμύρια μίλια από εμάς.

Περισσότερες παρατηρήσεις από μακριά θα μπορούσαν να βελτιώσουν την κατανόηση των επιστημόνων για τον πλανήτη και τα φεγγάρια του, αλλά

η αποστολή θα ήταν ακόμα καλύτερη. Αν και πρώτα,

Η NASA θα πρέπει να τακτοποιήσει τον προϋπολογισμό της

.

Περισσότερα: Ήρθε η ώρα να φτάσουμε επιτέλους στον Ουρανό