Το μεντεσέ μου με κάλεσε σε δείπνο και με μπλόκαρε καθώς περίμενα το τραπέζι μας

Ήταν Πέμπτη βράδυ και είχα ραντεβού. Ή, έτσι νόμιζα.

Αντίθετα, είχα μια εμπειρία από κάτι τόσο περίεργο που αποφάσισα ότι χρειάζεται ένα όνομα: “cloaking”.

Πήρα το σακίδιο μου, φόρεσα τα ακουστικά μου και έκραξα τον ύμνο μου πριν από το ραντεβού (το «Επικίνδυνη Γυναίκα» της Ariana Grande), καθώς έβγαλα ένα βιαστικό

WhatsApp

στον άντρα με τον οποίο είχα δείπνο. “Γεια! Λοιπόν φεύγω από το γραφείο τώρα. Θα φτάσουν τα probs εκεί σε περίπου 20 λεπτά,” πληκτρολόγησα και πάτησα αποστολή.

Ο Μάθιου (δεν είναι το πραγματικό του όνομα) μου είχε ζητήσει για δείπνο νωρίτερα εκείνη την εβδομάδα αφού είχαμε ταιριάξει στο Hinge. Δεθήκαμε για την κοινή μας αγάπη για τα ζυμαρικά και καταστρώσαμε ένα σχέδιο να πάμε στην Padella στο Borough Market του Λονδίνου.

Όμως, μέρες μετά την ερώτηση για τα ζυμαρικά, στεκόμουν στην ουρά του εστιατορίου, κοιτώντας μπροστά με την ελπίδα ότι θα έβρισκα το πρόσωπο του ραντεβού μου στο πλήθος.

Είχαν περάσει 30 λεπτά από τότε που είχα στείλει το πρώτο μου WhatsApp, αλλά όταν έλεγξα αν το ταίρι μου είχε διαβάσει το μήνυμα, παρατήρησα κάτι. Αντί για το συνηθισμένο ανακουφιστικό διπλό τσιμπούρι, υπήρχε μόνο ένα μοναχικό τσιμπούρι. Στέλνω μήνυμα στον φίλο μου για να ρωτήσει τι σήμαινε: “Σημαίνει ότι δεν έχει παραδοθεί. Ωστόσο, είναι ακόμα στο Tube!” Προσπάθησα να του στείλω

iMessage

, αλλά το μήνυμά μου έγινε πράσινο και όχι το συνηθισμένο μπλε.

Θέλετε περισσότερες ιστορίες σεξ και γνωριμιών




στα εισερχόμενά σας; Εγγραφείτε στο νέο εβδομαδιαίο ενημερωτικό δελτίο του Mashable After Dark




.

Στη συνέχεια, όταν άνοιξα το Hinge, η συζήτησή μας —η οποία κάποτε ήταν γεμάτη με δεκάδες ερωτικά μηνύματα— διαγράφηκε εντελώς. Βγήκα από τη συνομιλία και μπήκα στη λίστα των αντιστοιχιών μου. Ο Μάθιου είχε φύγει.

«Θεέ μου», ψιθύρισα στον εαυτό μου, με την καρδιά μου να χτυπά γρήγορα μέσα στο στήθος μου. Πήδηξα από την ουρά και στον γεμάτο κόσμο δρόμο. Οι άνθρωποι στροβιλίζονταν γύρω μου καθώς έψαχνα να βρω έναν τρόπο να επικοινωνήσω με τον άντρα που σχεδόν σίγουρα δεν θα έρχονταν μαζί μου για δείπνο. Έβαλα το τηλέφωνό μου στο αυτί μου καθώς προσπαθούσα να καλέσω το ραντεβού μου που απουσίαζα, αλλά – όπως μάλλον μπορείτε να μαντέψετε – πήγε κατευθείαν στον αυτόματο τηλεφωνητή.

Αυτό δεν μπορεί να συμβαίνει

, σκέφτηκα μέσα μου. Έστειλα μήνυμα στον καλύτερο φίλο μου τον Ελισαίο για να με ρωτήσει τι πρέπει να κάνω. «Πιες ένα ποτήρι κρασί και δες τι θα γίνει στα επόμενα 20 λεπτά περίπου», μου είπε. Αυτό λοιπόν έκανα. Καθώς έβγαζα νευρικά ένα ποτήρι ροζέ αξίας 10 λιρών, μελέτησα τα μηνύματα στο WhatsApp που είχαμε ανταλλάξει με τον Μάθιου για ενδείξεις. Ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από αυτό το ραντεβού: με ζήτησε να βγούμε. ακολούθησε το Hinge το προηγούμενο βράδυ. και μου στέλνει μήνυμα το πρωί που έπρεπε να συναντηθούμε.

Πίστωση: Rachel Thompson / mashable

Πίστωση: Rachel Thompson / mashable

Απλώς δεν μπορούσα να καταλάβω πώς θα μπορούσαμε να φτάσουμε από την εξύμνηση του burrata στο, καλά, μπλοκαρισμένο, μέσα σε λίγες ώρες.

Είχα πει κάτι για να προσβάλω τον Ματθαίο; Ήταν όλο αυτό ένα περίτεχνο στήσιμο; Με είχαν ψαρέψει;

“ΑΚΟΜΑ ΤΙΠΟΤΑ?” Ο Ελισαίος μου στείλε μήνυμα. «Θες να έρθεις για δείπνο μαζί μου;» Πήδηξα σε ένα Uber λίγες στιγμές αργότερα και ο οδηγός μου, ο Bashir, με ρώτησε πώς ήμουν. “Είμαι τόσο θυμωμένος για σένα!” μου είπε αφού του εξήγησα τι είχε συμβεί. «Οι άνθρωποι δεν έχουν κανένα σεβασμό». Σοβαρά όμως, πραγματικά δεν το κάνουν.

Και εγώ τώρα θύμωσα. Βράζει, μάλιστα. Το πρόβλημα ήταν: συνήθως, όταν κάποιος με στενοχωρεί, τον αντιμετωπίζω. Επιλέγω έναν τρόπο επικοινωνίας — γραπτό μήνυμα, WhatsApp, κλήση, Slack, ονομάστε — και το λέω. Όμως, ο Μάθιου με είχε κόψει.

Επειδή ο Matthew είχε εξαφανιστεί εντελώς χωρίς να αφήσει ίχνος, δεν ήταν απόλυτα ακριβής η χρήση του όρου “όρθιος”. Αυτό ήταν σαν μια παράξενη και βαθιά αναστατωτική σύνθεση του ghosting και του να σηκωθείς.

Το θέμα με τον Hinge είναι: όταν ταιριάζετε με κάποιον, λαμβάνετε το πλήρες όνομά του. Μετά από λίγη κοπιαστική αναζήτηση, βρήκα το προφίλ του στο

Facebook

. Την επόμενη μέρα, αποφάσισα να στείλω ένα μήνυμα στον Matthew στο Facebook. Σκέφτηκα πολύ και σκληρά για το τι θα μπορούσα να πω σε αυτό το άτομο, αλλά το μόνο πράγμα που χρειαζόμουν πραγματικά να του μεταφέρω ήταν το μήνυμα ότι πραγματικά δεν είναι εντάξει να φέρεσαι σε κάποιον έτσι.

Ακόμα κι αν δεν το διάβαζε ποτέ, ήξερα ότι δεν θα μου άρεσε αν δεν προλάβαινα να πω τη γνώμη μου.

Πίστωση: Rachel Thompson / mashable

Αφού έστειλα το μήνυμα, ένιωσα ένα βάρος να σηκώνεται από πάνω μου. Όμως, μέρος του εαυτού μου ήταν περίεργο: είχαν αποκλειστεί άλλοι άνθρωποι από τους διαδικτυακούς τους αγώνες πριν από ένα ραντεβού; Ήταν κάτι αυτό; Μου έχει φανεί, με έχουν ψιλοκόψει, με έχουν κρύψει, με έχουν βάλει σε τροχιά, πείτε το, μου έχει συμβεί. Αλλά αυτό ήταν ένα νέο.

Η Έντι (που προτιμά να χρησιμοποιεί μόνο το μικρό της όνομα) λέει ότι ταίριαξε στο Tinder με έναν άντρα που της “σημείωσε πολλά κουτάκια” και πέρασαν μερικές εβδομάδες μιλώντας στην εφαρμογή προτού ανταλλάξουν αριθμούς.

«Μπήκαμε στο WhatsApp για περίπου μια εβδομάδα και ορίσαμε ημερομηνία για το Σάββατο – μόνο ένα ποτήρι κρασί στην πόλη – επιβεβαίωσε μάλιστα την ημερομηνία την προηγούμενη μέρα!» λέει ο Έντι.

Αλλά, όταν ήρθε η ημέρα της πραγματικής ημερομηνίας, τα πράγματα πήγαν στραβά. «Πήγα στο συμφωνημένο μέρος συνάντησης μας και περίμενα μέσα όπως συζητήθηκε», λέει. «Παρήγγειλα ένα ποτό για να μην φαίνομαι ως ολότελα χαμένος και περίμενα… και περίμενα».

Μετά από 20 λεπτά, συνειδητοποίησε ότι το ραντεβού της ήταν μη εμφάνιση και, σε εκείνο το σημείο, αποφάσισε να του στείλει μήνυμα. “Έστειλα ένα μήνυμα ρωτώντας τι συμβαίνει και σε τι έπαιζε;” εξηγεί ο Έντι. «Είπε ότι αν άλλαζε γνώμη, τότε ήταν εντάξει, αλλά θα μπορούσε τουλάχιστον να είχε την ευγένεια και τον σεβασμό για μένα να το είχα πει εκ των προτέρων».

Ο αγώνας Tinder της Eddy διάβασε το μήνυμα και την απέκλεισε αμέσως στο WhatsApp. Δεν τον ξανακούστηκε.

Το ίδιο συνέβη και με τον Shruti (ο οποίος επίσης προτιμά να χρησιμοποιεί μόνο μικρά ονόματα). Αφού ταίριαξε με έναν άντρα στο Bumble στις αρχές της εργάσιμης εβδομάδας, άρχισε να συνομιλεί τακτικά μαζί του. «Η συνομιλία ήταν ενδιαφέρουσα και ήταν αστείος», λέει ο Shruti. «Ανταποκρινόταν – χωρίς μεγάλες παύσεις, χωρίς διαβολές, με ρώτησε και για τη ζωή μου, φλερτάρει αλλά όχι ακατάλληλες, χωρίς φωτογραφίες».

“Όταν έλεγξα για να δω αν είχε στείλει μήνυμα στο Bumble, διαπίστωσα ότι με είχε απαράμιλλο”

Κουβέντιαζαν όλη μέρα κάθε μέρα για τρεις τέσσερις μέρες και αποφάσισαν να βρεθούν την Παρασκευή για ένα ποτό.

«Είχα τρομερή εξυπηρέτηση στο μπαρ, οπότε δεν μπορούσα να ελέγξω το τηλέφωνό μου χωρίς να φύγω από το μπαρ», λέει ο Shruti. «Μετά από περίπου 15 λεπτά προσπάθησα να του στείλω ένα μήνυμα απλώς για να επιβεβαιώσω ότι ήταν το σωστό μπαρ και μετά επέστρεψα και παρήγγειλα ένα ποτό».

Λέει ότι πήρε το χρόνο της και διαβεβαίωσε τον εαυτό της ότι το ραντεβού της ίσως είχε παγιδευτεί στην κίνηση στις ώρες αιχμής. Στα 45 λεπτά, η Shruti λέει ότι το ποτό της είχε φύγει και το ραντεβού της δεν φαινόταν πουθενά.

«Όταν έλεγξα για να δω αν είχε στείλει μήνυμα στο Bumble, διαπίστωσα ότι με είχε ξεχωρίσει κάποια στιγμή αφότου επιβεβαιώσαμε [the date]», λέει ο Shruti. «Το ξέρω γιατί κοίταξα το προφίλ του για να βεβαιωθώ ότι θα τον αναγνωρίσω».

Η Shruti λέει ότι του έστειλε ένα μήνυμα αργότερα, αλλά δεν πήρε απάντηση. “Τινάσσων!” είπε.

Ο David (που χρησιμοποιεί μόνο το μικρό του όνομα) ταίριαξε με μια γυναίκα στο Tinder και συμφώνησαν να πάνε για ένα ποτό μαζί. «Στέλναμε μηνύματα ο ένας στον άλλον όλη μέρα λέγοντας «ανυπομονώ» κ.λπ., μετά 30 λεπτά αφότου επρόκειτο να φτάσει, τηλεφώνησα αλλά δεν πήρα απάντηση», λέει ο David. Περίπου στα 30 λεπτά, λέει ότι «είχε καλή ιδέα» ότι το ραντεβού του δεν ερχόταν. Αλλά, όταν έλεγξε το WhatsApp και ανακάλυψε ότι είχε αποκλειστεί, αυτή η αόριστη ιδέα μετατράπηκε σε βεβαιότητα.

Επέλεξε να μην στείλει μήνυμα στον αγώνα του στο Tinder μετά επειδή ένιωθε «αρκετά απογοητευμένος» και «δεν έβλεπε το νόημα».

Αυτή η δραστηριότητα δυστυχώς φαίνεται να είναι κάτι με το οποίο πρέπει να αντιμετωπίσουν οι οδοιπόροι. Όμως, ούτε το «φάντασμα» ούτε το «όρθιο» δικαιώνουν αυτό το παράξενο και αναστατωτικό φαινόμενο;

Δεδομένου ότι αυτοί οι άνθρωποι ουσιαστικά φορούν έναν μανδύα αορατότητας μετά τον καθορισμό μιας ημερομηνίας, ίσως ο όρος “απόκρυψη” να συνοψίζει αυτή την πρακτική.

Πέρα από το λεξιλόγιο, όμως, το cloaking (ή όπως αλλιώς θέλετε πείτε το) είναι μια φρικτή, ασέβεια πράξη. Εάν έχετε αλλάξει γνώμη για ένα ραντεβού, έχετε την ευπρέπεια να το πείτε στο άτομο. Είναι το σωστό.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά το 2018 και αναδημοσιεύτηκε το 2023.