Κριτική Amazon Echo Buds (2023): Τα 50 $ πηγαίνουν πολύ

Όταν η

Amazon

παρουσίασε τα Echo Buds 2ης γενιάς το 2021, η εταιρεία τα επανασχεδίασε για να αντιμετωπίσει σχεδόν κάθε πρόβλημα με την πρώτη της προσπάθεια. Είχαν πραγματική ενεργή ακύρωση θορύβου (ANC), καλύτερο ήχο και μικρότερο μέγεθος. Η Amazon υιοθέτησε μια πολύ διαφορετική προσέγγιση για την τρίτη της έκδοση, επιλέγοντας να μετακινηθεί από τη μεσαία σε ένα μοντέλο χαμηλού κόστους με ολοκαίνουργιο σχεδιασμό που καλύπτει τα περισσότερα από τα βασικά χαρακτηριστικά που θα περίμενε κανείς. Όπως πάντα, οι πιστοί της Alexa θα αξιοποιήσουν στο έπακρο

τα νέα Echo Buds $50

αλλά με πολλούς τρόπους θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι ένα μοντέλο προϋπολογισμού που ταιριάζει καλά με τα βασικά είναι το σημείο που θα έπρεπε να ήταν η Amazon από τότε.

Σχέδιο

Ενώ οι δύο πρώτες επαναλήψεις των Echo Buds είχαν παρόμοια σχέδια, η Amazon άλλαξε εντελώς τα πράγματα για την τρίτη γενιά. Το μοντέλο του 2023 έχει στέλεχος που μοιάζει με AirPods που εκτείνεται από το αυτί σας προς το σαγόνι σας. Τα άκρα των αυτιών σιλικόνης έχουν φύγει επίσης και τα μπουμπούκια κάθονται στο αυτί σας αντί να κλείνουν εντελώς τον ακουστικό πόρο σας. Υπάρχουν δύο σετ “καλύμματα” σιλικόνης που περιλαμβάνονται στα Echo Buds που η Amazon λέει ότι θα “βελτιστοποιήσουν την εφαρμογή σας”. Δεν αλλάζουν πραγματικά την αίσθηση των ακουστικών στα αυτιά σας επειδή είναι πολύ λεπτά. Απλώς παρέχουν ένα μικρό κομμάτι πρόσφυσης για να τους βοηθήσουν να παραμείνουν στη θέση τους.

Η κυρίως ανοιχτή σχεδίαση είναι ιδανική για όταν μπορεί να μην θέλετε να αποκλείσετε εντελώς τον κόσμο. Ωστόσο, έχουν βαθμολογία μόνο IPX2 για προστασία από σταγονίδια νερού. Τα Echo Buds 2ης γενιάς πρόσφεραν ελαφρώς καλύτερη αντίσταση IPX4, επομένως δεν θα βασιζόμουν στο μοντέλο του 2023 ως συνεργάτη προπόνησής σας εάν ιδρώνετε πολύ.

Ωστόσο, η Amazon δεν έκοψε πάρα πολλές γωνίες όσον αφορά τους ελέγχους για να διατηρήσει το κόστος σε χαμηλά επίπεδα. Το επάνω, κύριο μέρος των Echo Buds δέχεται πατήματα (μονό, διπλό, τριπλό και παρατεταμένο πάτημα) για αναπαραγωγή μουσικής, κλήσεις και για να καλέσετε την Alexa χειροκίνητα. Τα ακουστικά είναι επίσης εξοπλισμένα με ανίχνευση στο αυτί για αυτόματη παύση. Μπορείτε να διαμορφώσετε εκ νέου τις προεπιλογές με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της εναλλαγής των βασικών στοιχείων ελέγχου για την ένταση. Ωστόσο, θα χρειαστείτε δύο σημεία για αυτό, καθώς η αύξηση της έντασης είναι μια κίνηση ενώ η μείωση απαιτεί μια άλλη.

Τα χειριστήρια αντικατοπτρίζονται και στις δύο πλευρές έξω από το κουτί, αλλά δεν χρειάζεται να τα κρατάτε έτσι. Μπορείτε επίσης να αναθέσετε ξανά το παρατεταμένο πάτημα για να σβήσετε τα μικρόφωνα Echo Buds ή να ενεργοποιήσετε τον εγγενή βοηθό του τηλεφώνου σας. Δεδομένου ότι αυτά τα ακουστικά προσφέρουν πρόσβαση hands-free στην Alexa, μπορείτε τεχνικά να αποκτήσετε και τα δύο. Ωστόσο, τα Echo Buds δεν θα καλέσουν το Siri ή τον Βοηθό

Google

εάν τα μικρόφωνα έχουν τεθεί σε σίγαση, ακόμα κι αν τα έχετε αντιστοιχίσει στην ενέργεια παρατεταμένου πατήματος. Η ουσία εδώ είναι ότι υπάρχουν πολλές διαθέσιμες δυνατότητες προσαρμογής και τα ακουστικά δέχονται αξιόπιστα τα χτυπήματά σας χωρίς να χρειάζεται να επαναλάβετε μια εντολή αφής.

Παρά τη μεγαλύτερη συνολική σχεδίαση, η θήκη φόρτισης με τα νέα Echo Buds παραμένει μικρή. Αυτό θα μπει εύκολα σε μια μικροσκοπική τσέπη. Το κουμπί σύζευξης Bluetooth βρίσκεται στο εξωτερικό μπροστά, βρίσκεται ακριβώς κάτω από μια ένδειξη κατάστασης LED και μια θύρα φόρτισης USB-C βρίσκεται στη δεξιά πλευρά.

Λογισμικό και εγκατάσταση

Φωτογραφία του Billy Steele/Engadget

Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που έχω με τα Echo Buds είναι ότι απαιτούν την εφαρμογή Alexa για πλήρη εγκατάσταση. Γνωρίζω καλά ότι τα ακουστικά και τα ακουστικά χρειάζονται εφαρμογές για να αξιοποιήσουν στο έπακρο τις δυνατότητές τους, αλλά η εφαρμογή Alexa είναι φουσκωμένη καθώς χειρίζεται όλα τα είδη έξυπνων συσκευών πέρα ​​από τα Echo Buds. Υπάρχουν πολλά που πρέπει να αντιμετωπίσετε εδώ, απλώς για να τροποποιήσετε τις ρυθμίσεις σας. Η Amazon έχει τοποθετήσει τις πληροφορίες των ακουστικών επάνω, ώστε να μην χρειάζεται να τις αναζητήσετε, αλλά υπάρχουν ακόμα πολλά που πρέπει να χαθείτε παρακάτω.

Η εφαρμογή Alexa εμφανίζει τα ποσοστά διάρκειας ζωής της μπαταρίας τόσο για τα ακουστικά μεμονωμένα όσο και για τη θήκη απευθείας στην αρχική οθόνη, καθώς και ένα εύκολα προσβάσιμο κουμπί σίγασης για τα μικρόφωνα. Πατώντας περαιτέρω στις ρυθμίσεις εμφανίζονται οι συνδέσεις Bluetooth και σας δίνεται η επιλογή να απενεργοποιήσετε το Alexa hands-free. Λάβετε υπόψη ότι αυτό δεν θέτει σε σίγαση τα μικρόφωνα και μπορείτε ακόμα να καλέσετε χειροκίνητα τον βοηθό της Amazon με ένα παρατεταμένο πάτημα στα Echo Buds. Τα ακουστικά υποστηρίζουν επίσης συνδεσιμότητα πολλαπλών σημείων για δύο συσκευές ταυτόχρονα, και από την εμπειρία μου η εναλλαγή είναι γρήγορη και αξιόπιστη.

Όπως και στο παρελθόν, η εταιρεία σας επιτρέπει να ενεργοποιήσετε και να προσαρμόσετε το Sidetone. Αυτός είναι ο όγκος της δικής σας φωνής που θέλετε να ακούσετε κατά τη διάρκεια μιας κλήσης. Το φίλτρο VIP επιστρέφει επίσης, το οποίο σας επιτρέπει να αποφασίσετε από ποιες επαφές και εφαρμογές θέλετε να λαμβάνετε ειδοποιήσεις. Η προσαρμογή EQ έρχεται με τη μορφή τριών ρυθμιστικών για μπάσα, μεσαία και πρίμα, ακριβώς πάνω από την επιλογή για να ρυθμίσετε εκ νέου τα χειριστήρια της βρύσης. Η Amazon έχει συμπεριλάβει ένα εργαλείο Εύρεσης μου στην εφαρμογή και υπάρχουν κατηγορίες λειτουργιών για Ψυχαγωγία, Επικοινωνία και Τοποθεσία και Χάρτες που βοηθούν στην περαιτέρω εξατομίκευση της ρύθμισης Echo Buds.

Ποιότητα ήχου

Φωτογραφία του Billy Steele/Engadget

Όταν πρόκειται για ακουστικά ανοιχτού τύπου, η ποιότητα του ήχου μπορεί να διαφέρει πολύ από μοντέλο σε μοντέλο. Είναι κατανοητό ότι ορισμένες εταιρείες αγωνίζονται να προσφέρουν τον καλύτερο ήχο χωρίς να κλείνουν τα αυτιά σας και το σχήμα του αυτιού του χρήστη μπορεί να επηρεάσει δραματικά τα αποτελέσματα. Αλλά η Amazon αντιμετώπισε και τις δύο αυτές προκλήσεις με αξιοθαύμαστο τρόπο και δημιούργησε ένα ηχητικό προφίλ που είναι αρκετά καλό σε μια σειρά από μπουμπούκια $50.

Το πρώτο πράγμα που με εντυπωσίασε με τα Echo Buds ήταν η καθαρότητα και η λεπτομέρεια. Πιο απαλά και ακουστικά είδη όπως το bluegrass, το folk και το πιο ελαφρύ country ακούγονται υπέροχα, με τα ζεστά strums των κιθάρων και των φωνητικών του Zach Bryan

American Heart Break

κόβοντας το μείγμα. Μετάβαση στο electro-pop-rock των PVRIS’

Αειθαλής

και θα παρατηρήσετε ότι αυτά τα ακουστικά στερούνται αρκετή ένταση. Αυτό είναι κοινό με τα ανοιχτά σχέδια, επομένως δεν προκαλεί έκπληξη. Αν πιέσω ελαφρά τα μπουμπούκια, το μπάσο είναι περισσότερο παρόν. Δυστυχώς, αυτό σημαίνει ότι η ποιότητα του ήχου μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τον τρόπο που τα Echo Buds κάθονται στα αυτιά σας.

Συνολικά, ο συντονισμός είναι καλά ισορροπημένος μεταξύ των ειδών. Κατά καιρούς, υπάρχει μεγαλύτερη δόση τριπλών, αλλά δεν είναι σταθερό θέμα. Αλλά γενικά τα Echo Buds προσφέρουν καλύτερη ποιότητα ήχου από ό,τι μεγάλο μέρος του ανταγωνισμού των $50. Παίρνουν άφθονη διακριτική αντήχηση όταν είναι παρούσα και υπάρχει ωραία υφή στα ντραμς και παραμορφωμένες κιθάρες σε hip-hop και metal αντίστοιχα. Αποδίδουν ακόμη και επαρκώς όλους τους πολυεπίπεδους και μοναδικούς ήχους του άλμπουμ KAYTRAMINÉ.

Σε αντίθεση με την προηγούμενη έκδοση του Echo Buds, δεν υπάρχει ενεργή ακύρωση θορύβου εδώ. Λόγω του ημι-ανοιχτού σχεδιασμού θα ήταν ως επί το πλείστον χαμένο ούτως ή άλλως. Αυτό σημαίνει ότι τα νέα Echo Buds δεν θα κάνουν πολλά για να μπλοκάρουν ένα θορυβώδες καφενείο ή κλιματιστικό, αλλά θα πρέπει να σας εμποδίσουν να χάσετε ανακοινώσεις, προειδοποιήσεις ή οποιαδήποτε άλλη κρίσιμη πληροφορία που διαφορετικά μπορεί να μην ακουστεί.

Διάρκεια ζωής μπαταρίας

Φωτογραφία του Billy Steele/Engadget

Η Amazon λέει ότι μπορείτε να περιμένετε έως και πέντε ώρες χρήσης σε αυτά τα Echo Buds. Μπορείτε να επεκτείνετε αυτόν τον αριθμό κατά μία ώρα εάν επιλέξετε να απενεργοποιήσετε την πρόσβαση hands-free στην Alexa. Υπάρχουν τρεις επιπλέον χρεώσεις στη θήκη και μια λειτουργία γρήγορης φόρτισης θα σας προσφέρει έως και δύο ώρες ακρόασης σε 15 λεπτά. Τα Echo Buds αναπληρώνονται μέσω της θύρας USB-C στη δεξιά πλευρά, καθώς δεν υπάρχει ασύρματη φόρτιση εδώ. Η Amazon δεν περιλαμβάνει ούτε καλώδιο, επικαλούμενη τη δέσμευσή της για το Climate Pledge Friendly, αλλά το πιθανότερο είναι ότι έχετε ήδη ένα. Εάν όχι, η εταιρεία προσφέρει την επιλογή να το δεσμεύσει για 10 $ επιπλέον.

Κατά τη διάρκεια της «κανονικής» χρήσης, μου είχε μείνει οκτώ τοις εκατό στη δεξαμενή μετά από πεντέμισι ώρες. Αυτός είναι ένας συνδυασμός αναπαραγωγής μουσικής, λήψης κλήσεων και αφήνοντας τα μπουμπούκια στο γραφείο μου έξω από τη θήκη μερικές φορές. Είχα επίσης ενεργή τη λέξη αφύπνισης, οπότε ξεπέρασα τον αναφερόμενο αριθμό της εταιρείας. Οι πέντε ώρες είναι κοντά στον μέσο όρο της βιομηχανίας αυτές τις μέρες, ειδικά για πιο προσιτά μοντέλα, αλλά είναι ωραίο να βλέπουμε την Amazon να υπερβάλλει ελαφρώς.

Ποιότητα κλήσης

Για να βοηθήσει με τις κλήσεις, η Amazon εγκατέστησε δύο μικρόφωνα και ένα φωνητικό επιταχυνσιόμετρο σε κάθε ακουστικό. Όπως πάντα, οι ισχυρισμοί των εταιρειών σχετικά με την απόδοση κλήσεων είναι συνήθως υπερβολικοί σε κάποιο βαθμό με υποσχέσεις για «κρυστάλλινη» ποιότητα. Αυτό ακριβώς λέει η Amazon για τα Echo Buds, αλλά η συνολική σαφήνεια δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλη. Η φωνή σας είναι ελαφρώς πνιγμένη, αν και είναι τέλεια για γενικές βιντεοκλήσεις και φωνητικές κλήσεις. Δεν θα έκανα καμία εγγραφή με αυτά – όχι όπως θα κάνατε με τα περισσότερα ακουστικά ούτως ή άλλως. Τα Echo Buds κάνουν μια αξιοπρεπή δουλειά καταπολεμώντας τον θόρυβο του περιβάλλοντος, συμπεριλαμβανομένου ενός δυνατού ανεμιστήρα που ακούγεται σαν απαλός λευκός θόρυβος αντί για το θορυβώδες βουητό του και ένα κοντινό παιχνίδι

Mario Kart 8

δεν παραλήφθηκε καθόλου.

Ο ανταγωνισμός

Φωτογραφία του Billy Steele/Engadget

Στα 50 $, η Amazon υποβαθμίζει σημαντικά τον ανταγωνισμό της από τα μεγαλύτερα ονόματα ασύρματων ακουστικών. Η φθηνότερη επιλογή της Sony, τα WF-C500s, είναι 100 $ και τα

Galaxy

Buds 2 της

Samsung

είναι μόλις περίπου 10 $ λιγότερα. Τα «κανονικά» AirPods 2ης γενιάς της

Apple

κοστίζουν 129 $, αλλά υπάρχει ένα πιο ακριβό, επανασχεδιασμένο μοντέλο από αυτά που έκαναν το ντεμπούτο τους το 2021.

Για πιο εύστοχες συγκρίσεις, θα θελήσετε να αναζητήσετε τα καλύτερα οικονομικά ασύρματα ακουστικά ακουστικών όπως οι Jabra και Anker. Το Jabra Elite 3 είναι η κορυφαία προσιτή επιλογή μου λόγω της εντυπωσιακής ποιότητας ήχου για την τιμή του (80$), της καλής διάρκειας μπαταρίας, της άνετης εφαρμογής και των αξιόπιστων χειριστηρίων αφής. Δεν υπάρχει αυτόματη παύση και οι προσαρμογές του ισοσταθμιστή περιορίζονται σε προεπιλογές, αλλά ο ήχος είναι εξαιρετικός. Ο συνάδελφός μου Jeff Dunn προτιμά το Soundcore Space A40 της Anker. Για 75 $, έχετε αξιοπρεπές ANC, προσαρμόσιμο ήχο, οκτώ ώρες διάρκεια ζωής της μπαταρίας και σχεδόν όλα τα απαραίτητα.

Τύλιξε

Η νέα προσέγγιση της Amazon για

Echo Buds

έχει δώσει ενδιαφέροντα αποτελέσματα. Η εταιρεία επρόκειτο να βελτιώσει τα πράγματα τόσο πολύ στην προηγούμενη τιμή της μεσαίας κατηγορίας, υπάρχει ένα όριο στο πόση τεχνολογία μπορείτε να προσθέσετε σε ένα σύνολο 150 $ προτού η τιμή πρέπει να ανέβει. Το να επιδιώκουμε τους αγοραστές του προϋπολογισμού αντί να δημιουργήσουμε ένα σετ ακουστικών υψηλής ποιότητας 300 $ είναι πιο λογικό λαμβάνοντας υπόψη την προσέγγισή του σε άλλες συσκευές. Ωστόσο, η εταιρεία κατάφερε να δημιουργήσει Echo Buds χαμηλού κόστους με ποιότητα ήχου που ξεπερνά την τιμή, ενώ εξακολουθεί να περιλαμβάνει όλες τις βασικές λειτουργίες. Οι χρήστες της Alexa έχουν ακόμη και έναν βοηθό hands-free, ο οποίος δεν είναι και τόσο συνηθισμένος στα ακουστικά των 50 $. Σίγουρα υπάρχουν κάποιες παραλείψεις, αλλά συνολικά, η επιλογή της Amazon να γίνει φιλική προς τον προϋπολογισμό φαίνεται σαν το σωστό αίτημα.