Το Rival Rocket Lab του SpaceX εκτοξεύει το πρώτο δορυφορικό σμήνος της NASA

Ο πύραυλος Electron του Rocket Lab εκτόξευσε επτά δορυφόρους σε τροχιά για την τελευταία του αποστολή πριν από τον ενισχυτή του

γλίστρησε απαλά

Ο δρόμος της επιστροφής προς τα κάτω για μια υποβοήθηση με αλεξίπτωτο στον ωκεανό splashdown για να δοκιμάσει την επαναχρησιμοποίησή του.

Ηλεκτρόνιο


ανασηκώθηκε


στις 9:27 μ.μ. ET τη Δευτέρα από το Launch Complex 1 της εταιρείας στη χερσόνησο Mahia της Νέας Ζηλανδίας. Η εκτόξευση είχε καθυστερήσει μερικές μέρες λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών, αλλά όταν τελικά απογειώθηκε, όλα πήγαν καλά.

Η βόλτα

κοινή αποστολή

carr

δηλ

επτά δορυφόροι για τρεις διαφορετικούς πελάτες:

NASA

,

Space

Flight Laboratory,

και Spire Global. Η αποστολή Starling της NASA περιλαμβάνει τέσσερα κυβικά που έχουν σχεδιαστεί για να συνεργάζονται ως σμήνος, δοκιμάζοντας δορυφορικές τεχνολογίες για αυτόνομο εντοπισμό θέσης, δικτύωση, ελιγμούς και λήψη αποφάσεων, σύμφωνα με


NASA


. Το Starling θα δοκιμάσει την ικανότητα των δορυφόρων να λειτουργούν μαζί ως αυτόνομη κοινότητα, να εκτελούν καθήκοντα ως ομάδα και να είναι σε θέση να ανταποκρίνονται στο περιβάλλον τους.

Το Electron μετέφερε επίσης τον δορυφόρο επίδειξης LEO 3 του Εργαστηρίου Διαστημικών Πτήσεων της Telesat για να συνεχίσει τις δοκιμές για τον αστερισμό του, καθώς και δύο δορυφόρους μετεωρολογικών παρατηρήσεων της Γης από την Spire Global.

Η τελευταία αποστολή του Rocket Lab ονομάστηκε «Baby Come Back», καθώς η εταιρεία περίμενε την επιστροφή του ενισχυτή της Electron για να τον κάνει επαναχρησιμοποιήσιμο πύραυλο.

Το δεύτερο στάδιο του πυραύλου ανέπτυξε τους δορυφόρους σε μια ηλιακή-σύγχρονη τροχιά, ενώ το πρώτο στάδιο του Electron άρχισε να επιστρέφει στη Γη περίπου 17 λεπτά μετά την απογείωση. Ένα αλεξίπτωτο οδήγησε το πρώτο στάδιο πίσω για μια κατάδυση στον ωκεανό και μια ανάκαμψη

η ομάδα ψάρεψε

ο πύραυλος

για μια επιτυχημένη ανάκτηση

. Η Rocket Lab γιόρτασε την ασφαλή επιστροφή του ενισχυτή πυραύλων της


Γραφή


«Baby Came Back», στον λογαριασμό της εταιρείας στο

Twitter

.

Η Rocket Lab είχε δοκιμάσει προηγουμένως μια τολμηρή προσέγγιση για την ανάκτηση των ενισχυτών πυραύλων της

πιάνοντάς τους στον αέρα με τη βοήθεια ενός ελικοπτέρου

επιτρέποντας στην εταιρεία να αποφύγει να βρέξει τους πυραύλους της.

Η εταιρεία με έδρα την Καλιφόρνια επιχείρησε να πιάσει τον ενισχυτή στον αέρα δύο φορές πέρυσι, και τις δύο φορές το ενισχυτή κατέληξε στον ωκεανό. Αν και το όλο θέμα ήταν να αποτραπεί η βύθιση του πρώτου σταδίου του πυραύλου στο νερό για να αυξηθεί η δυνατότητα επαναχρησιμοποίησής του, το Electron τα κατάφερε μια χαρά μετά το κολύμπι του. Ως αποτέλεσμα, το Rocket Lab επέλεξε να χρησιμοποιήσει ελικόπτερο για να μεταφέρει τον ενισχυτή στην ακτή και αντ ‘αυτού απλώς να ψαρέψει τον πύραυλο έξω από τον ωκεανό. Το Electron αναβαθμίστηκε επίσης με νέα συστήματα αδιαβροχοποίησης για την προστασία βασικών εξαρτημάτων κινητήρα και αεροηλεκτρονικών, σύμφωνα με


Rocket Lab


.

Η δυνατότητα επαναχρησιμοποίησης των ενισχυτών πυραύλων του θα είναι σημαντικό πλεονέκτημα για τον αντίπαλο της SpaceX. Το Rocket Lab σιγά-σιγά σιγά σιγά αναρριχείται στο ιδιωτικό διαστημικό εγχείρημα του

Elon Musk

, με αυτή να είναι η έβδομη εκτόξευση του πυραύλου Electron φέτος και η 39η εκτόξευση συνολικά. Αν και δεν είναι πουθενά κοντά στο Falcon 9 της SpaceX, το οποίο απογειώθηκε με 60 εκτοξεύσεις το 2022, το Rocket Lab ισχυρίζεται ότι

αναπτυσσόμενη αγορά εκτόξευσης δορυφόρων.

Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας




Κελάδημα




και σελιδοδείκτης Gizmodo’s dedicated



Σελίδα Spaceflight



.