Η Activision Blizzard απολύει περίπου 50 άτομα στα esports εν μέσω μιας πιθανής αναθεώρησης του Overwatch League

Εν μέσω της , η πρώτη έχει απολύσει περίπου 50 υπαλλήλους από το τμήμα

esports

της. Η εταιρεία προετοιμάζεται επίσης για ορισμένες πιθανές τεράστιες αλλαγές στο (OWL), οι οποίες ενδέχεται να θέσουν ένα τέλος στη μορφή franchise που βασίζεται στην πόλη.

Οι εργαζόμενοι ενημερώθηκαν για τις απολύσεις την Τρίτη, σύμφωνα με




. Ένα πρώην μέλος της ομάδας είπε στη δημοσίευση ότι οι απολύσεις ήρθαν από το πουθενά και πρότεινε ότι ένα πλήρωμα σκελετών θα μπορούσε να κλείσει τις σεζόν OWL και World Series of Warzone. Ωστόσο, πρόσθεσαν ότι «στα μάτια μου, είναι εντελώς ανίκανοι να υποστηρίξουν εσωτερικά οτιδήποτε esports μετά από αυτό». Η

Activision


Blizzard

επίσης περίπου 50 άτομα από τις ομάδες esports της τον Μάρτιο του 2021.

Η εταιρεία σημείωσε σε μια έκθεση κερδών που δημοσιεύθηκε σήμερα ότι τροποποίησε τις συμφωνίες της με τους ιδιοκτήτες ομάδων της Overwatch League το περασμένο τρίμηνο. “Σύμφωνα με τους τροποποιημένους όρους, μετά την ολοκλήρωση της τρέχουσας σεζόν του Overwatch League, οι ομάδες θα ψηφίσουν για μια ενημερωμένη συμφωνία λειτουργίας.”


. “Εάν οι ομάδες δεν ψηφίσουν να συνεχίσουν βάσει μιας ενημερωμένης συμφωνίας λειτουργίας, θα καταβληθεί τέλος τερματισμού 6 εκατομμυρίων δολαρίων σε κάθε οντότητα ομάδας που συμμετέχει.” Η εταιρεία πρόσθεσε ότι τα συνολικά έσοδα της OWL αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το ένα τοις εκατό των ενοποιημένων καθαρών εσόδων της.

Οι αναφορές πρότειναν πρόσφατα ότι το Overwatch League


, με τις ομάδες να εξακολουθούν να κατέχουν μεταξύ 6 και 7,5 εκατομμυρίων δολαρίων μετά την αναβολή των πληρωμών λόγω της πανδημίας

COVID-19

. Μια θέση στο πρωτάθλημα αρχικά ειπώθηκε ότι κόστιζε 20 εκατομμύρια δολάρια, και αυτό φέρεται να πηδούσε για τις ομάδες επέκτασης που .

Hunter Martin μέσω Getty Images

Αν και ξεκίνησε δυναμικά, η OWL το έκανε


για κάποιο χρονικό διάστημα. Στις δύο πρώτες σεζόν του, πολλοί αγώνες και οι Μεγάλοι Τελικοί της σεζόν προβλήθηκαν στο ABC. Μετά από δύο σεζόν φιλοξενίας OWL από ένα τηλεοπτικό στούντιο, η τρίτη σεζόν υποτίθεται ότι ήταν όταν το φιλόδοξο μεγάλο όραμα του OWL συνήλθε, με τον .

Ωστόσο, αυτό ήταν το 2020 και η μορφή πριν από την πανδημία COVID-19 έκλεισε τα πάντα. Η αναγκαστική έκλεισε μια βασική και από καιρό υποσχεμένη ροή εσόδων στους ιδιοκτήτες ομάδων OWL, καθώς δεν μπορούσαν να δημιουργήσουν έσοδα από ζωντανές εκδηλώσεις. Οι ζωντανές εκδηλώσεις άρχισαν σταδιακά να επιστρέφουν το 2021.

Υπήρξαν πολλά άλλα λόξυγκα. Όταν το OWL το 2020, η τηλεθέαση μειώθηκε σημαντικά. Ενώ υπήρξαν κάποιες


τα τελευταία χρόνια, το πρωτάθλημα εξακολουθεί να φαίνεται να είναι


για να προσελκύσουν τα μάτια. Χορηγοί όπως


,


και η Kellogg’s εγκατέλειψαν το πλοίο το 2021 μετά από μια αγωγή που περιελάμβανε ισχυρισμούς για εκτεταμένη σεξουαλική παρενόχληση και διακρίσεις στην

Activision Blizzard

.

Η Κίνα είναι μια από τις ισχυρότερες αγορές για την τηλεθέαση της OWL τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο,




και τα περισσότερα άλλα παιχνίδια της Blizzard δεν είναι προς το παρόν διαθέσιμα στη χώρα μετά από μια συνεργασία με την NetEase, η οποία δημοσίευσε τα παιχνίδια εκεί, . Αυτό θα μπορούσε να έχει επηρεάσει το ενδιαφέρον για το οικοσύστημα Overwatch στη χώρα συνολικά. (Στη δήλωση κερδών της, η Activision Blizzard σημείωσε ότι «η δέσμευση και η επένδυση των παικτών σε

Overwatch 2

μειώθηκε διαδοχικά” το δεύτερο τρίμηνο του έτους, αλλά οι ελπίδες που θα φέρει ο επόμενος μήνας θα επαναφέρει τους παίκτες.)

Η Blizzard προσπάθησε να ενισχύσει τον ενθουσιασμό γύρω από το OWL φέτος ανοίγοντας ένα μονοπάτι για ομάδες από τη δεύτερη κατηγορία Contenders να αγωνιστούν στο υψηλότερο επίπεδο Overwatch esports για πρώτη φορά. Τον Ιούνιο, αφού απέτυχε να παίξει μια ομάδα στο πρώτο μισό της σεζόν, προέκυψε ότι οι Chengdu Hunters έγιναν το πρώτο franchise που


για το καλό.

Οι ιδιοκτήτες ομάδων OWL ισχυρίζονται εδώ και καιρό ότι δεν βγάζουν αρκετά χρήματα από το πρωτάθλημα. Νωρίτερα φέτος, ο δημοσιογράφος esports Jacob Wolf


ότι οι ομάδες της OWL έφεραν σε μια δικηγορική εταιρεία για να διαπραγματευτούν με την Activision Blizzard για κάποιο είδος οικονομικής ανακούφισης «μετά από χρόνια υψηλού λειτουργικού κόστους και συνεχώς αγνοούμενες υποσχέσεις για έσοδα».

Sports Business Journal



ότι οι ομάδες λαμβάνουν περίπου 1 εκατομμύριο $ από την OWL, αλλά κοστίζει μεταξύ 3 και 5 εκατομμυρίων $ ετησίως για τη λειτουργία μιας ανταγωνιστικής ομάδας, που σημαίνει ότι οι περισσότερες τρέχουν με ζημιές.

Δεδομένων των οικονομικών επιπτώσεων, δεν θα ήταν περίεργο αν οι ομάδες της OWL ψηφίσουν για να τερματίσουν τη συμφωνία τους με το πρωτάθλημα. Αν και αυτό σίγουρα θα τερματίσει το Overwatch League στην τρέχουσα μορφή του, η Activision Blizzard εξακολουθεί να σχεδιάζει να υποστηρίξει τα Overwatch esports.

«Θέλω να είμαι ξεκάθαρος σε ένα πράγμα συγκεκριμένα, ότι η Overwatch παραμένει προσηλωμένη σε ένα ανταγωνιστικό οικοσύστημα το 2024 και μετά», είπε ο επίτροπος της OWL Sean Miller.




. «Και χτίζουμε προς μια αναζωογονημένη παγκόσμια σκηνή που δίνει προτεραιότητα σε παίκτες και οπαδούς». Ο Μίλερ σημείωσε ότι η Blizzard εξετάζει διάφορες επιλογές για το μέλλον των Overwatch esports και πρόσθεσε ότι είναι πολύ αισιόδοξος: «Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να κάνουμε την εμπειρία του παίκτη και την εμπειρία των θαυμαστών στην οποία οι άνθρωποι θέλουν να επιστρέψουν, να θέλουν να είναι μέρος του και ενθουσιάζομαι που θα ενεργοποιηθεί.”

Παρόλα αυτά, το οικοσύστημα Overwatch esports θα μπορούσε να φαίνεται πολύ διαφορετικό το επόμενο έτος. Οι φετινοί Μεγάλοι Τελικοί στο Τορόντο θα μπορούσαν να είναι το τέλος του OWL όπως το ξέρουμε.