Θα μπορούσαν δύο πλανήτες να μοιράζονται μια τροχιά; Αυτό μπορεί να είναι το πρώτο.

Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι βρήκαν το πρώτο ζευγάρι πλανητών που μοιράζονται την ίδια τροχιά γύρω από ένα αστέρι, κάτι που δεν έχει ξαναδεί στο διάστημα.

Ένας επιβεβαιωμένος πλανήτης που περιστρέφεται γύρω από το PDS 70, ένα αστέρι περίπου 370 έτη φωτός από τη Γη στον αστερισμό του Κενταύρου, φαίνεται να έχει έναν μυστηριώδη σύντροφο. Κατά μήκος της τροχιάς του γνωστού κόσμου, η ομάδα εντόπισε ένα σύννεφο συντριμμιών, το οποίο λένε ότι θα μπορούσε να συγκρατήσει τα φόντα ενός νέου πλανήτη ή τα υπολείμματα ενός ήδη σχηματισμένου.

Στο ηλιακό μας σύστημα, τα συγκρουόμενα αντικείμενα, που αναφέρονται ως Trojans, είναι αρκετά κοινά. Το χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι οι Τρωικοί αστεροειδείς, περίπου 12.000 διαστημικοί βράχοι που ταξιδεύουν σε δύο σμήνη κατά μήκος της τροχιάς του Δία γύρω από τον ήλιο, το ένα οδηγεί τον πλανήτη και το άλλο ακολουθεί πίσω.

Οι ειδικοί έχουν προβλέψει ότι Τρωικοί πλανήτες θα πρέπει επίσης να υπάρχουν στο σύμπαν. Αλλά η εύρεση της απόδειξης ήταν δύσκολη.

«Οι εξωτώροι ήταν μέχρι στιγμής σαν μονόκεροι», είπε ο Jorge Lillo-Box, ένας από τους αστροφυσικούς της ομάδας, σε μια δήλωση. «Επιτρέπεται να υπάρχουν από τη θεωρία, αλλά κανείς δεν τους έχει εντοπίσει ποτέ».

Ο ήδη επιβεβαιωμένος πλανήτης,

ΠΔΣ 70 β

, είναι ένας γίγαντας αερίου, ίσως τέσσερις έως 17 φορές βαρύτερος από τον Δία, περίπου 2 δισεκατομμύρια μίλια μακριά από το αστέρι του. Αυτή είναι περίπου η απόσταση του Ουρανού από τον ήλιο μας. Με βάση τα ευρήματα της ομάδας, το νέφος συντριμμιών, που βρίσκεται περίπου 1,3 δισεκατομμύρια μίλια μακριά από το PDS 70 b στον βρόχο γύρω από το άστρο τους, έχει περίπου τη διπλάσια μάζα από το φεγγάρι της Γης.

Η ομάδα χρησιμοποίησε το τηλεσκόπιο ALMA, το οποίο λειτουργεί σε συνεργασία με το Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο, για να κάνει αυτήν την ανίχνευση. Η έρευνα ήταν μέρος του

Troy Project

, μια σκόπιμη προσπάθεια να βρεθούν οι πρώτοι λεγόμενοι «εξωτρέζοι» — Τρωικοί πλανήτες έξω από το δικό μας ηλιακό σύστημα — και να μελετηθεί ο αντίκτυπός τους. ο

νέα ευρήματα

με επικεφαλής την Olga Balsalobre-Ruza, διδακτορική φοιτήτρια στο Κέντρο Αστροβιολογίας στη Μαδρίτη, δημοσιεύονται στο


.

“Αυτοί είναι [thought to be] σαν απολιθώματα πλανητικού σχηματισμού, αφού σχηματίζονται ταυτόχρονα με τον πλανήτη», είπε στο Mashable. «Μπορούν να φιλοξενήσουν πολλές πληροφορίες για τις χημικές ουσίες και τις συνθήκες στο σύστημα όταν σχηματίζονται, αλλά και για την εξέλιξη του συστήματος».

Αυτό που οι επιστήμονες γνωρίζουν ήδη για τους Τρώες είναι ότι κατοικούν στις λεγόμενες ζώνες Lagrange. Αυτές οι συγκεκριμένες περιοχές είναι ιδιαίτερες επειδή οι βαρυτικές έλξεις του πλανήτη και του αστέρα-ξενιστή βρίσκονται σε ισορροπία και μπορούν να παγιδεύσουν αντικείμενα εκεί σαν αόρατη κούνια γάτας.

Στην τροχιά του Δία, για παράδειγμα, οι Τρωικοί αστεροειδείς δεν φαίνεται να μπορούν να ξεφύγουν, ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι μέχρι στιγμής δεν έχουν δει μετεωρίτες στη Γη από υλικό Τρωικού βράχου. Η

NASA

είναι απλήρωτο

Διαστημόπλοιο Lucy

θα εξερευνήσει αυτούς τους μυστηριώδεις βράχους, που πιστεύεται ότι είναι απομεινάρια του πρώιμου ηλιακού συστήματος, κατά τη διάρκεια της 12χρονης περιοδείας του ανιχνευτή σε αστεροειδείς.

Θέλετε περισσότερη επιστήμη




και οι ειδήσεις τεχνολογίας παραδίδονται απευθείας στα εισερχόμενά σας; Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του Mashable Light Speed




σήμερα.

Οι Τρωικοί αστεροειδείς είναι περίπου 12.000 διαστημικοί βράχοι που ταξιδεύουν σε δύο σμήνη κατά μήκος της τροχιάς του Δία γύρω από τον ήλιο, το ένα οδηγεί τον πλανήτη και το άλλο ακολουθεί πίσω.



Πίστωση: NASA

Η ιδέα των πλανητών σε τροχιά συντρίβονται εδώ και μερικές δεκαετίες. Σε

ένα έγγραφο του 2002

, οι επιστήμονες παρουσίασαν την ιδέα με μερικές πιθανές εξηγήσεις για το πώς θα μπορούσαν να δημιουργηθούν οι εξωπλανήτες της Τρώας. Ένα πιθανό σενάριο περιγράφει μια μεγάλη σύγκρουση μεταξύ δύο πρωτόγονων πυρήνων πλανητών σε ένα νεαρό ηλιακό σύστημα, παρόμοια με το πώς οι θεωρητικοί πιστεύουν ότι μια γιγάντια πρόσκρουση σχημάτισε το φεγγάρι της Γης. Η διαφορά θα ήταν ότι το δευτερεύον πλανητικό σώμα δεν θα παγιδευόταν μέσα στη βαρυτική δύναμη του κύριου πλανήτη.

Το σύστημα PDS 70 έγινε στόχος αυτών των τρωικών κυνηγών εξωπλανητών επειδή είναι το μόνο επιβεβαιωμένο φυτώριο πλανητών, με μωρόκοσμους στη μέση του σχηματισμού. Το αστέρι που φιλοξενεί είναι 6 εκατομμυρίων ετών, το οποίο μπορεί να φαίνεται αρχαίο, αλλά στην πραγματικότητα είναι αρκετά νέο σε σύγκριση με τον ήλιο, ένα αστέρι μέσης ηλικίας 4,5 δισεκατομμυρίων ετών.

Το PDS 70 b, μαζί με έναν άλλο πρωτόγονο γίγαντα πλανήτη αερίου,

PDS 70 γ

, εξακολουθούν να τρέφονται με υλικό από το αστέρι τους. Αυτοί οι πλανήτες περιβάλλονται από έναν δίσκο αερίου και σκόνης που σχηματίζει πλανήτες, με ένα μεγάλο χάσμα που χαράσσεται από τους πλανήτες.

“Οι εξωτώροι ήταν μέχρι τώρα σαν μονόκεροι. Επιτρέπεται από τη θεωρία να υπάρχουν, αλλά κανείς δεν τους έχει εντοπίσει ποτέ.”

Θα ήταν δύσκολο σε αυτό το σημείο να κάνουμε υποθέσεις σχετικά με τον πιθανό εξωπλανήτη της Τρωίας. Θα μοιράζεται την ίδια σχετική απόσταση από το άστρο υποδοχής του με το PDS 70 b, αλλά το κλίμα του μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το από τι αποτελείται ο πλανήτης που βρίσκεται σε τροχιά, εάν έχει κλίση και αν περιστρέφεται γύρω από τον άξονά του. Ενώ τα αδέρφια θα μπορούσαν να κατασκευαστούν από παρόμοιο υλικό, ο Τρώος δεν είναι απαραίτητα άλλος πλανήτης αερίου, αλλά ίσως πιο βραχώδης όπως η Γη, είπε ο Balsalobre-Ruza.

«Θα μπορούσε να είναι, και ίσως είναι πιο πιθανό», είπε.

Το PDS 70 b, μαζί με έναν άλλο πρωτόγονο γίγαντα πλανήτη αερίου, τον PDS 70 c, εξακολουθούν να τροφοδοτούν υλικό από το άστρο τους.



Ετικέτα: J. Olmsted (STScI) εικονογράφηση

Η ομάδα εξέτασε τα δεδομένα του αρχειακού τηλεσκοπίου ALMA στις ζώνες Lagrange στην τροχιά του PDS 70 b, ανιχνεύοντας ένα αχνό σήμα από μία από αυτές. Το επόμενο βήμα θα είναι η επιβεβαίωση της ανίχνευσης τον Φεβρουάριο του 2026, όταν οι επιστήμονες σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν το ίδιο παρατηρητήριο στη Χιλή για να δουν εάν τόσο το PDS 70 b όσο και το σύννεφο των συντριμμιών κινούνται κατά μήκος της τροχιάς μαζί. Υπάρχει ακόμα πιθανότητα αυτό που βρήκαν να μην είναι ένας Τρωικός εξωπλανήτης αλλά ένας άλλος πρωτόγονος πλανήτης που σχηματίζεται σε ξεχωριστή τροχιά.

Ο Balsalobre-Ruza αναμένει να είναι μέλος της ομάδας που θα προσπαθήσει να επιβεβαιώσει τον εντοπισμό. Εάν αυτό που υποπτεύονται είναι αλήθεια, θα μπορούσε να παρέχει συγκεκριμένη υποστήριξη στην ιδέα ότι οι Τρωικοί πλανήτες είναι ένα φυσικό φαινόμενο στη διαδικασία σχηματισμού πλανητών.

«Αυτό θα ήταν εκπληκτικό και μια σημαντική ανακάλυψη για τον τομέα που δεν θα πίστευα ότι θα συνέβαινε, τουλάχιστον τόσο νωρίς στην καριέρα μου», είπε.