Το Wacky White Dwarf κρατά τα επιφανειακά του αέρια χωριστά

Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα αρχαίο αστρικό υπόλειμμα που κρατά τα φωτεινά στοιχεία του χωριστά, σε μια περίεργη πρώτη.

Το αντικείμενο είναι ένας λευκός νάνος, ένας αρχαίος πυρήνας ενός νεκρού αστεριού. Οι λευκοί νάνοι είναι μικροί (εξ ου και το όνομά τους, προφανώς), που έχουν περίπου το μέγεθος της Γης, αλλά με μάζα παρόμοια με αυτή του Ήλιου. Κάτω από την έντονη βαρύτητα τους, βαρύτερα στοιχεία βυθίζονται προς το κέντρο του νάνου, ενώ ελαφρύτερα στοιχεία επιπλέουν πιο κοντά στην επιφάνειά του.

Τα ελαφρύτερα στοιχεία του αστεριού που παρατηρήθηκαν πρόσφατα, το ήλιο και το υδρογόνο, βρίσκονται στην επιφάνεια. Αλλά αντί να αναμειγνύονται μεταξύ τους, καταλαμβάνουν τα αντίθετα άκρα του αστεριού. Η έρευνα της ομάδας που περιγράφει το αντικείμενο ήταν


δημοσίευσε


σήμερα στη Φύση.

«Μερικοί λευκοί νάνοι μεταβαίνουν από το να κυριαρχούν υδρογόνο σε ήλιο στην επιφάνειά τους», δήλωσε η Ilaria Caiazzo, ερευνήτρια στο Caltech και επικεφαλής συγγραφέας της νέας μελέτης, σε ένα ινστιτούτο.


ελευθέρωση


. «Ενδεχομένως να είχαμε πιάσει έναν τέτοιο λευκό νάνο στα πράσα».

Εντοπίστηκε για πρώτη φορά από το Zwicky Transient Facility (ZTF), ο λευκός νάνος έχει το παρατσούκλι Janus για τη διπρόσωπη φύση του. Το πραγματικό του όνομα είναι ZTF J203349.8+322901.1, αλλά δεν έχει το ίδιο δαχτυλίδι. Ο Janus περιστρέφεται γύρω από τον άξονά του κάθε 15 λεπτά, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις της ομάδας.

Οι ερευνητές παρακολούθησαν τις παρατηρήσεις ZTF χρησιμοποιώντας το όργανο CHIMERA στο Παρατηρητήριο Palomar και το όργανο HiPERCAM στο Gran Telescopio Canarias. Οι παρατηρήσεις του νάνου χρησιμοποιώντας ένα φασματογράφο στο Παρατηρητήριο Keck αποκάλυψαν ότι το ήλιο και το υδρογόνο φαινόταν να υπάρχουν στις αντίθετες πλευρές του αντικειμένου.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το διπρόσωπο του νάνου μπορεί να οφείλεται στα έντονα μαγνητικά του πεδία. Υπάρχουν όμως μερικές θεωρίες για το πώς ακριβώς αυτά τα μαγνητικά πεδία μπορούν να επηρεάσουν την κατανομή του αερίου του άστρου

es.

Μια θεωρία είναι ότι ένα ασύμμετρο μαγνητικό πεδίο αναγκάζει τη μία πλευρά του Ιανό να συγκρατεί όλο το υδρογόνο. Αλλά ένα άλλο είναι ότι τα πεδία μειώνουν τις πιέσεις αερίων της ατμόσφαιρας, δημιουργώντας έναν «ωκεανό» υδρογόνου στην επιφάνεια του αστρικού υπολείμματος, σύμφωνα με τον συν-συγγραφέα της μελέτης James Fuller, αστροφυσικό στο Caltech.

«Δεν γνωρίζουμε ποιες από αυτές τις θεωρίες είναι σωστές, αλλά δεν μπορούμε να σκεφτούμε άλλο τρόπο για να εξηγήσουμε τις ασύμμετρες πλευρές χωρίς μαγνητικά πεδία», είπε ο Fuller στην ίδια έκδοση.

Το πώς ακριβώς τα μαγνητικά πεδία προκαλούν την αντιπαράθεση του Janus δεν είναι βέβαιο, αλλά οι παρατηρήσεις άλλων μαγνητισμένων λευκών νάνων μπορεί να ξεκαθαρίσουν τα πράγματα.

Το ZTF είναι ένα εξαιρετικό όργανο για να βλέπεις τέτοια αντικείμενα. ZTF

εντόπισε για πρώτη φορά τον «Πράσινο Κομήτη»

που λάτρεψε τους αστρολόγους νωρίτερα φέτος. Η εγκατάσταση είδε επίσης για πρώτη φορά ένα αστέρι το 2020

προφανώς έφαγε έναν από τους πλανήτες

στο αστρικό του σύστημα.

Το Παρατηρητήριο Vera Rubin σίγουρα θα βοηθήσει τους ερευνητές στην αναζήτηση τέτοιων λευκών νάνων. ο

Legacy Survey of

Space

and

Time


camera


στο αστεροσκοπείο θα απεικονίζει τεράστιες περιοχές του νυχτερινού ουρανού κάθε 15 δευτερόλεπτα, παρέχοντας περισσότερη επιτήρηση αντικειμένων που έχουν γρήγορες αλλαγές στη φωτεινότητα.

Μπορεί να υπάρχουν περισσότεροι νάνοι σαν τον Janus εκεί έξω, θα πρέπει να περιμένουμε να δείξουν τα πρόσωπά τους.

Περισσότερα: Οι αστρονόμοι βρήκαν ένα εξαιρετικά πυκνό λευκό αστέρι στο μέγεθος της Σελήνης μας